Beth Bornstein Dunnington zat nietsvermoedend in de vertrekhal op het vliegveld, toen ze een zwangere vrouw mentaal in zag storten: haar peuter was onhandelbaar. Maar nog voordat Beth zelf in kon grijpen, stonden er zes of zeven vrouwen bij de moeder om haar te helpen.
‘Een kind van een maand of achttien kreeg een driftbui’, schrijft Beth. ‘Hij rende schoppend en schreeuwend tussen de stoelen door, ging op de grond liggen en weigerde het vliegtuig in te stappen.’ Zijn moeder ging naast hem op de grond zitten, legde haar hoofd in haar handen en begon te huilen. Ze was uitgeput. Beth: ‘Gelukkig schoten zeker zes of zeven vrouwen haar te hulp: ze kenden elkaar niet, maar knielden bij de jongen en zongen liedjes, haalden snacks en speelgoed tevoorschijn. Ik krijg weer tranen in mijn ogen als ik eraan denk.’
Niet veel later kalmeerde het jongetje en liep hij zonder problemen mee het vliegtuig in. Wat Beth met dit verhaal wil zeggen? Dat je de kracht van vrouwen nooit moet onderschatten. ‘Ik zal dit moment nooit vergeten.’
Vroeger dacht ik dat kinderen vooral schattig waren. Met een beetje knutselen en koekjes bakken kwam je vast een heel eind (ha ha ha). Dus riep ik altijd dat ik een rijke vent aan de haak zou slaan, kinderen zou krijgen en huisvrouw zou worden.
Maartje (48) is getrouwd en moeder van twee kinderen (13 en 10). Ze werkt als traumachirurg voor het mobiel medisch team van het Amsterdam UMC, waaronder de traumahelikopter.
Nathalie (35) is alleenstaand moeder van twee kinderen (7 en 5) en werkt sinds vijftien jaar bij de Haagse politie. Eerst als agent op straat, nu loopt ze stage als brigadier bij de recherche.
Professionaliteit, dat wil je uitstralen als je je op de werkvloer begeeft, maar die kan soms verraderlijk glad zijn. En daar lig je dan, languit op die vloer. Met je professionaliteit.
Wat als je wordt uitgenodigd voor een kerstdiner, en dan onverwacht een rekening gepresenteerd krijgt? Het overkwam Eva (33) en ze weet niet wat ze ermee aan moet.
Patrick (54) is schrijver van romans en freelance tv-redacteur. Hij woonde over de hele wereld en heeft vijf kinderen. Voor zijn column put hij uit een oneindige bron van even herkenbare als opmerkelijke verhalen over het vaderschap.