Je kent het wel: kinderen die niets lusten, behalve patat of dat ene prutje uit een potje. Maar wist je dat dit niet altijd gewoon kieskeurigheid is? Eén op de dertig kinderen heeft namelijk last van een eetstoornis die ARFID heet. En dat is heel wat anders dan een moeilijke eter zijn.
ARFID staat voor ‘Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder’, waarbij kinderen uit angst bijna niets durven eten. Rita Maris heeft maar liefst drie kinderen met deze stoornis en deelt haar verhaal bij Villa VdB om andere ouders te helpen.
ARFID is een eetstoornis waarbij kinderen bepaald voedsel vermijden uit pure angst. Dit heeft niks te maken met lichaamsbeeld, zoals bij anorexia of boulimia, maar écht met een angst voor eten. “Mijn jongste zoon wilde bijvoorbeeld jarenlang alleen maar één soort bruine bonen eten”, vertelt Rita. “Toen dat potje uit de schappen verdween, hadden we een groot probleem.”
Als je kind ARFID heeft, wordt de dagelijkse maaltijd een ware survivaltocht. “Je kunt niet hetzelfde eten voor iedereen klaarmaken, dus we eten allemaal iets anders”, zegt Rita. “Gelukkig gaat het nu beter met onze jongste zoon. Hij leert langzaamaan nieuwe groenten eten, maar dat heeft veel tijd gekost.” Herkenbaar? Veel ouders proberen werkelijk alles, uit pure wanhoop. “We hebben zelfs geld aangeboden voor een hapje aardappelen met appelmoes, maar de angst is zo groot dat het kind gewoon wil wegrennen.”
Lees ook – Moederinstinct: ‘Mijn zoon had een eetstoornis, maar niemand nam ons serieus’
ARFID wordt vaak totaal verkeerd begrepen. Krijg je ook te horen dat jouw kind gewoon ‘lastig’ is of dat je beter moet opvoeden? Rita weet er alles van. “Er zijn ouders die elke avond bij de McDrive staan omdat hun kind alleen maar frietjes eet. Voor buitenstaanders lijkt dat op verwend gedrag, maar voor deze ouders is het een dagelijkse strijd.”
Kinderen met ARFID zijn extreem gevoelig voor smaken, geuren en texturen. Rita legt het mooi uit: “Stel je voor dat er een grote sprinkhaan op je bord ligt en je wordt gedwongen die te eten. Die angst en misselijkheid, dat is wat kinderen met ARFID dagelijks voelen.”
En dan school, want daar wordt het vaak nog ingewikkelder. Strikte regels over gezond eten kunnen een ramp zijn voor kinderen met ARFID. “Er zijn scholen waar kinderen alleen water mogen drinken”, vertelt Rita. “Maar als een kind met ARFID maar één drankje kan verdragen en dat is geen water, dan drinkt het de hele dag niets.” Dat is natuurlijk niet goed. Gelukkig zijn er ook leerkrachten die het snappen en begripvol zijn. “Mijn dochter moet op de gang eten, omdat de geuren van andere kinderen die eten voor haar te veel zijn.”
ARFID is net zo erfelijk als ADHD of autisme. “In ons gezin hebben drie van de zes kinderen ARFID, en dat is geen toeval. Het is sterk erfelijk”, zegt ze. Uit onderzoek blijkt dat 60 procent van de mensen met ARFID ook kenmerken van autisme of ADHD hebben.
En het blijft niet bij kinderen. Veel volwassenen met ARFID blijven kampen met dezelfde problemen. “Schaamte speelt een grote rol”, zegt Rita. “Volwassenen met ARFID verstoppen hun problemen, omdat ze bang zijn niet serieus genomen te worden. Stel je voor dat je een succesvolle carrière hebt en je moet toegeven dat je geen broodjes tijdens een lunchbijeenkomst kunt eten. Dat is voor veel mensen met ARFID de realiteit.”
Lees ook – Mia hield haar eetstoornis geheim: ‘De feestdagen waren een regelrechte ramp voor me’
Gelukkig komt er steeds meer aandacht voor ARFID. Rita organiseert voorlichtingsbijeenkomsten voor ouders en ziet langzaam verandering. “Het is gelukkig steeds meer bekend geworden. We hopen dat met meer bewustzijn en begrip, kinderen met ARFID de hulp krijgen die ze nodig hebben.”
Herken jij jezelf of je kind in dit verhaal? Dan ben je niet de enige, en er is gelukkig steeds meer hulp beschikbaar!
Bron: NPORadio1
In ons Kek Mama magazine lees je de mooiste verhalen, herkenbare columns en de leukste fashion en lifestyle tips. Abonneer je nu voor slechts € 29,95 per jaar en ontvang de glossy als eerste op je deurmat.
Jij hebt geen reden nodig om je kind te verwennen met het nieuwste van het nieuwste. Herkenbaar? Moeders met deze sterrenbeelden shoppen wel heel veel voor hun kinderen.
Iedere week delen we op Kek Mama een dilemma van onze lezers. Deze week vraagt Sophia (30) zich af: hoe maak ik mijn schoonmoeder bewust dat mijn dochters twee verschillende kinderen zijn en niet van dezelfde cadeautjes houden?
Als ouder probeer je alles zo goed mogelijk te doen voor je kind. Maar wat als je goede intenties onverwacht botsten met de – soms bijzondere – schoolregels? Isa ontdekte dit op de harde manier toen een onschuldige waterfles voor drama zorgde.
Carolien Spoor en haar man Jon Karthaus zijn na een relatie van achttien jaar uit elkaar, schrijft ze op Instagram. “Er is een nieuw hoofdstuk aangebroken.”
Lisa van den Akker (34) is moeder van vier kinderen én hoofdredacteur van Kek Mama. Regelmatig schrijft ze een column over haar avonturen en gedachtes als moeder van een gezellig, maar ook chaotisch gezin.
Pak je tassen, roep de kinderen en spring in de auto: Europa-Park is de volgende bestemming! Dit onbekende pretpark is nog niet zo bekend bij Nederlanders, maar een absolute must-visit als je Disneyland en De Efteling al gezien hebt.
