Beeld: Canva
Lies (38) viert al jaren geen Valentijnsdag met haar man, maar één traditie is heilig: zij en haar beste vriendin sturen elkaar ieder jaar een kaartje. Maar dit jaar maakte de kaart van haar vriendin meer los dan verwacht..
Lies (38) is moeder van een tweeling en getrouwd: “Valentijnsdag is bij ons nooit zo’n hysterisch, romantisch gedoe geweest. Geen rozen, geen dure cadeaus van mijn man en al helemaal geen diner bij kaarslicht. Maar met mijn beste vriendin heb ik al jaren een andere traditie: wij doen aan Galentine’s Day.
Het kaartje is een klein gebaar met een lieve boodschap om elkaar te laten weten hoe trots we op elkaar zijn. Voor mij betekenen die kaarten eigenlijk meer dan welke bos bloemen dan ook. Helaas liet de kaart van dit jaar me met een heel ander gevoel achter..
Toen ik ook deze Valentijnsdag een enveloppe uit de brievenbus haalde met mijn naam erop, moest ik natuurlijk direct aan haar denken. Ik maakte de enveloppe open en een gigantische kaart kwam te voorschijn. Een kat met grote hartjesogen stond op de voorkant. Met een brede glimlach opende ik de kaart, maar die lach verdween al snel van mijn gezicht. Ik zag het direct: dit had zij niet geschreven.
De tekst was lang en een beetje vreemd opgebouwd. De zweverige boodschap klonk prachtig, alleen het klonk niet als haar. Ik ken haar al sinds de basisschool en we woonden vlak bij elkaar. We zijn samen volwassen geworden, hebben elkaars relaties zien mislukken en kletsten nachtenlang over van alles. Van het leed dat doorkomende tandjes heet tot aan ons seksleven.
Zij zegt altijd wat ze denkt en schrijft nou eenmaal geen perfecte alinea’s. Ik wist dus eigenlijk meteen dat die tekst door ChatGPT was geschreven. Misschien omdat ik – door mijn ICT werkzaamheden – alle ins en out ken van de tool, maar vooral omdat het gewoon te glad geschreven was.
Hoe langer ik die kaart vasthield, hoe ongemakkelijker ik me erbij voelde. De laatste tijd merk ik al vaker dat onze vriendschap uit balans is. We appen en delen verhalen over onze kinderen, maar het gaat bijna altijd over haar. Over hoe druk ze het heeft met de zaak, over haar verre vakanties, over hoe zwaar het moederschap voor haar is en hoe stroef haar relatie loopt en dat ze soms bang is om als single mom te eindigen.
Ik luister, altijd. Dat doen vriendinnen. Alleen merk ik dat er weinig ruimte overblijft voor mij. Als ik iets vertel over mijn werk, mijn relatie of hoe overprikkeld ik soms ben door het moederschap, dan gaat het gesprek vaak snel weer terug naar haar.
Ik heb dat nooit uitgesproken. Misschien omdat ik dacht dat het vanzelf weer beter zou worden of omdat vriendschappen nu eenmaal veranderen als je kinderen krijgt. Maar die valentijnskaart voelde ineens als een bevestiging van wat me al langer dwarszat. Ze had blijkbaar wel tijd genomen om zo’n enorme kaart te regelen en een lange tekst te laten maken, maar niet om zelf een paar persoonlijk berichtje te schrijven. Iets wat alleen zij zou kunnen zeggen. Ik denk dat dat me het meeste raakte.
Een paar uur nadat ik de kaart in de brievenbus vond, stuurde ze me een appje: “Heb je mijn Valentijnskaart al gezien???” Ik heb best lang naar mijn scherm gestaard. Ik wilde eerlijk zijn en zeggen dat ik het lief vond, maar ook dat ik het jammer vond dat het zo onpersoonlijk voelde. Maar ik durfde het niet. Dus ik stuurde: “Ja, dank je wel.” En dat was het. De kaart ligt nu nog steeds pontificaal op het aanrecht. Ik weet gewoon niet wat ik er mee moet doen. Wat ik wel weet, is dat ik dit de grootste afknapper vind en nooit meer een kaart wil ontvangen die geschreven is door AI.”
Terwijl Lies en haar man niks moeten hebben van Valentijnsdag, denken Denise en haar man Phil er anders over. Phil heeft namelijk een kinky fantasie die elk jaar op Valentijnsdag uitgevoerd wordt door Denise. Benieuwd? Hier lees je meer.
Wie kinderen heeft, weet hoe snel het kan gaan. Voor Monique Westenberg lijkt het moment waarop haar zoon Dré langzaam richting de tienerjaren gaat ineens wel héél dichtbij te komen.
Een zwangerschap terwijl je huwelijk net is stukgelopen, zet alles op zijn kop. Als vervolgens blijkt dat je niet één, maar drie baby’s verwacht, wordt die nieuwe werkelijkheid nog veel groter. Kim maakte het mee en werd midden in haar scheiding moeder van een eeneiige meisjesdrieling.
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Mirna (31), die een Tikkie van nog geen euro ontving.
Een buur helpen als ze een keer omhoogzit met de opvang? Natuurlijk. Maar bij Babette lijkt haar behulpzaamheid inmiddels iets te vanzelfsprekend te zijn geworden. Ze heeft zelf een dochter van zes, maar krijgt op maandag regelmatig twee extra kinderen over de vloer. Zonder dat haar buurvrouw eerst vraagt of dat eigenlijk wel uitkomt.
Patricia van Liemt is schrijver en moeder van Maria (16) en Phaedra (13). Ze schrijft rake, eerlijke, grappige en vooral herkenbare columns over haar leven.
Wil je nog een kind, krijg je er twee. Of drie. “En dan was mijn man ook nog veel in het buitenland.”
