Een aangrijpende ontdekking in Ierland brengt opnieuw een pijnlijk hoofdstuk uit de geschiedenis aan het licht. Bij opgravingen op het terrein van een voormalig moeder-en-babytehuis in de plaats Tuam zijn opnieuw de stoffelijke resten van 22 baby’s en jonge kinderen gevonden.
Daarmee komt het totaal aantal gevonden slachtoffers sinds de start van de opgravingen uit op 99.
De opgravingen begonnen vorig jaar naar aanleiding van jarenlang onderzoek van de Ierse historica Catherine Corless. Zij ontdekte dat tussen 1925 en 1961 maar liefst 798 kinderen overleden in het tehuis. Opvallend was dat slechts twee van hen officieel werden begraven. Voor de overige kinderen werden geen begraafregistraties teruggevonden.
De onlangs gevonden stoffelijke resten lagen in doodskisten in een deel van het terrein dat in historische documenten wordt omschreven als een begraafplaats. Alle 99 lichamen die tot nu toe zijn gevonden, blijken op die manier te zijn begraven. De resten worden overgebracht naar een speciaal mortuarium en laboratorium, waar verder onderzoek plaatsvindt.
Het tehuis in Tuam werd jarenlang geleid door de kloosterorde Zusters van Bon Secours. Ongehuwde zwangere vrouwen werden destijds vaak gedwongen om daar te bevallen, waarna zij en hun kinderen van elkaar werden gescheiden. Veel moeders moesten bovendien onbetaald werken terwijl hun kinderen in het tehuis achterbleven.
Historici en eerdere onderzoeken wijzen erop dat veel baby’s en jonge kinderen overleden aan ondervoeding of aan ziekten die in die periode veel voorkwamen.
De Zusters van Bon Secours erkenden eerder dat de kinderen “op een respectloze en onaanvaardbare manier zijn begraven” en boden daarvoor excuses aan. De kloosterorde droeg daarnaast 2,5 miljoen euro bij aan de kosten van het onderzoek. Ook de Ierse overheid nam haar verantwoordelijkheid. In 2021 bood de regering officieel excuses aan voor haar rol in het systeem van moeder-en-babytehuizen, waar duizenden vrouwen en kinderen onder erbarmelijke omstandigheden verbleven.
De opgravingen in Tuam zullen naar verwachting nog tot 2027 doorgaan. Daarna volgt een langdurig onderzoek waarbij onder meer DNA-analyses worden ingezet om zo veel mogelijk kinderen alsnog te identificeren. Het uiteindelijke doel is om de slachtoffers, die jarenlang naamloos bleven, een waardige herbegrafenis te geven en hun families eindelijk duidelijkheid te bieden.
Beluister onze nieuwste podcast-aflevering hieronder!
Bron: Catherine Corless
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Mirna (31), die een Tikkie van nog geen euro ontving.
Wie kinderen heeft, weet hoe snel het kan gaan. Voor Monique Westenberg lijkt het moment waarop haar zoon Dré langzaam richting de tienerjaren gaat ineens wel héél dichtbij te komen.
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Naomi (34), die na een kinderfeestje wel een heel vreemd betaalverzoek kreeg.
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Bo (31), die na een spontaan speeltuinbezoekje een opmerkelijk betaalverzoek kreeg.
Een oppasdag hier, een tas met kleertjes daar en ondertussen nog even vertellen hoe zij het vroeger deden: opa en oma spelen bij veel gezinnen een belangrijke rol. Toch zit niet iedere ouder op hun bemoeienis te wachten.
Chiara, moeder van Joah (nét 1 jaar) en redacteur bij Kek Mama, speurt samen met haar man Dan naar de perfecte balans tussen (zelf)liefde en luiers.
