Slecht gebit als kind? Megastudie legt verrassende link met deze gezondheidsproblemen later

Senna Nieman

8 april, 2026 - 15:15

Leestijd: 3 minuten

Een grote Deense studie laat zien dat kinderen met een slecht gebit later in hun leven vaker te maken krijgen met hart- en vaatziekten. Dat klinkt heftig, en dat is het ook, maar het verhaal zit gelukkig iets genuanceerder in elkaar.

Onderzoek

Voor deze megastudie doken wetenschappers in de gegevens van maar liefst 568.000 Denen, geboren in de jaren zestig en zeventig. Als kind stonden hun tandheelkundige gegevens geregistreerd in het National Child Odontology Registry. Die informatie werd gekoppeld aan latere medische diagnoses van hart- en vaatziekten uit het National Patient Register. De deelnemers werden gevolgd tot 2018 en de resultaten verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift International Journal of Cardiology. En wat bleek? Hoe slechter het gebit in de kindertijd, hoe groter de kans op hart- en vaatproblemen op latere leeftijd.

Vaker gaatjes, meer risico

De cijfers zijn opvallend. Volwassenen die als kind veel gaatjes hadden, bleken tot 45 procent vaker hart- en vaatziekten te ontwikkelen dan leeftijdsgenoten met weinig tandproblemen. Bij een ernstige tandvleesontsteking lag dat verhoogde risico rond de 41 procent. Ook zagen onderzoekers dat het risico toenam wanneer tandproblemen gedurende de kindertijd erger werden. Dat zet je toch even aan het denken bij het volgende poetsmoment.

Lees ook

Gezondheid

Deze tips helpen het brein van je kind gezond en veerkrachtig te houden, volgens een neurochirurg

Correlatie is geen causatie

Voordat je nu in paniek raakt: deze studie toont een verband aan, geen direct oorzaak-gevolgverhaal. Met andere woorden: de onderzoekers kunnen niet bewijzen dat een gaatje op je tiende automatisch leidt tot een hartinfarct op je vijftigste. Wat ze wél zien, is een duidelijke samenhang. En dat roept de vraag op: wat zit daarachter? Een mogelijke verklaring heeft te maken met ontstekingen. Ontstoken tandvlees is namelijk niet alleen een lokaal probleem in je mond. Het kan invloed hebben op ontstekingsreacties op andere plekken in het lichaam. Onderzoeker Nikoline Nygaard zegt hierover: “We vermoeden dat tandvleesontstekingen in de kindertijd kunnen beïnvloeden hoe het lichaam later op een ontsteking reageert.”

En leefstijl?

Natuurlijk speelt leefstijl ook een rol. Mensen met een hogere opleiding leven gemiddeld gezonder en langer. De onderzoekers corrigeerden daarom voor opleidingsniveau in hun analyses. Toch bleef het verband tussen tandproblemen in de jeugd en hart- en vaatziekten overeind. Nygaard benadrukt daarbij: “We kunnen niet uitsluiten dat leefstijl een belangrijke rol speelt. Maar zelfs na correctie voor opleidingsniveau blijft het verband met hart- en vaatziekten behoorlijk duidelijk.” Met andere woorden: leefstijl verklaart een deel, maar waarschijnlijk niet het hele verhaal.

Probleem de wereld uithelpen

In Denemarken blijkt 20 procent van de kinderen verantwoordelijk te zijn voor 80 procent van alle geregistreerde tandproblemen. Dat is een kleine groep met relatief veel klachten. Onderzoeker Merete Markvart zegt daarover: “Het is niet zo dat je hart- en vaatziekten de wereld uit helpt door kindertanden vaker te behandelen. Als tandartsen hun inspanningen echter vooral richten op de ergste gevallen kun je die kinderen mogelijk alvast wel een zetje in de goede richting geven.” En daar zit misschien wel de belangrijkste les. Om vroeg aandacht te hebben voor mondgezondheid, zeker bij kinderen die het meest kwetsbaar zijn.

Eerder werd al onderzoek gedaan hoe goede mondhygiëne je kind later kan beschermen tegen verschillende ziektes. Welke ziektes dat zijn? Je leest het hier.

Bron: Scientias

Abonneer met cadeau of korting

Ga voor me-time met Kek Mama

Ga voor me-time