Beeld: Michelle Phaf
Sinnika (53) is getrouwd en moeder van Madeleine (17) en Philip (15). Ze werkt bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en maakt deel uit van het speciale crisisteam SCOT, dat Nederlanders helpt in noodsituaties het buitenland of tijdens grote evenementen om de ambassade of het consulaat te ondersteunen.
“Mijn vluchtkoffer staat altijd klaar. Als lid van het SCOT-team, voluit het Snel Consulair OndersteuningsTeam, kan ik elk moment worden opgeroepen in een crisissituatie en moet ik binnen 24 uur in een vliegtuig kunnen springen.
Ons gezinsleven was nooit helemaal standaard. Madeleine was een baby van vier maanden toen ik als hoofd consulaire zaken in Kenia landde op een verlaten vliegveld in Nairobi. Er was net een gewelddadige politieke crisis uitgebroken. Mijn taak was onder andere het waarborgen van de veiligheid van Nederlanders ter plaatse. Ik regelde evacuatievluchten, veiligheidsadviezen en sprak met mensen die doodsbang waren. En ondertussen gaf ik borstvoeding. Terwijl anderen het land ontvluchtten, kwamen wij aan. De beelden op televisie – brandende autobanden, onrust in de stad – maakten het extra surrealistisch. Dat was pittig, maar het kunnen ondersteunen van de Nederlandse gemeenschap voelde ook bevredigend. Een hele ambassade die diplomatie en consulaire bijstand inzet om Nederlanders te ondersteunen: mijn idealisme was groter dan mijn angst.
De functie deed een groot beroep op mijn verantwoordelijkheidsgevoel. Niet alleen naar mijn kinderen – mijn zoon Philip werd in Kenia geboren – maar ook voor de pakweg 2500 Nederlanders die daar toen verbleven. Ik maakte gevaarlijke dingen mee. Een opzettelijke aanrijding, bijvoorbeeld, waarbij ik dacht: dit is foute boel, ik kan maar beter doorrijden. Ik ben in mijn werk getraind kalm te blijven tijdens crisissituaties. Die vaardigheid zitten diep.
Tijdens de basisschooltijd van mijn kinderen heb ik mijn carrière tijdelijk gepauzeerd. Mijn man is hotelier en werd directeur van een hotel in Valkenburg en later in Engeland. Inmiddels zijn de rollen weer iets gedraaid: hij zit nu voor een jaar in Japan, ik ben ondertussen hoofd financieel management bij Buitenlandse Zaken en blijf met de kinderen in Nederland. Zolang hij weg is, word ik als SCOT-lid niet uitgezonden naar risicogebieden, dat hebben we goed afgestemd.
Iedereen in het gezin begrijpt wat ik doe, en dat het belangrijk is. Dus zolang ik er fysiek en mentaal toe in staat ben, blijf ik het doen. Mochten mijn kinderen op een dag zeggen: ‘Mam, dit voelt niet goed’, dan neem ik dat serieus. Maar ik hoop dat ik ze vooral laat zien dat je de wereld niet alleen kunt begrijpen vanaf een afstand. Soms moet je erin staan. Niet ondanks dat ik moeder ben, maar juist daarom.”
Dit artikel verscheen eerder in Kek Mama ‘Back to Work’
Soms zit een opmerking je veel langer dwars dan je had verwacht. Dat ervaart ook moeder Marije (32), wanneer haar schoonvader vlak na de geboorte van haar zoontje een opmerking maakt over zijn oogkleur.
Ruben Jansen, de man van de overleden influencer Petra Quist, heeft afscheid genomen van zijn vrouw. Op Instagram deelde hij een foto van haar uitvaart, waarbij hij een emotionele boodschap plaatste: ‘I’ll be right beside you dear.’
Toen Eva (31) na een pittige bevalling eindelijk met haar pasgeboren dochter thuiskwam, wachtte haar een hartverwarmende verrassing. Haar beste vriendin had de hele voortuin versierd. Maar een dag later veranderde dat warme gevoel volledig door een Tikkie.
Roze is voor meisjes en blauw is voor jongens. Tenminste, als het Mara’s (30) schoonmoeder ligt. Mara kon haar oren niet geloven toen haar pasgeboren zoon een paar weken na de geboorte al in een hokje werd geplaats. Dit is wat Mara daarop te zeggen had.
De 29-jarige Emma wordt binnenkort voor het eerst moeder en werd daarom verrast met een babyshower. Helaas kijkt ze daar niet met een warm gevoel op terug. Ze werd namelijk uitgelachen op haar eigen feest.
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Lourain, wiens tienerdochter nog weinig besef van geld heeft.
