Beeld: Michelle Phaf
Sinnika (53) is getrouwd en moeder van Madeleine (17) en Philip (15). Ze werkt bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en maakt deel uit van het speciale crisisteam SCOT, dat Nederlanders helpt in noodsituaties het buitenland of tijdens grote evenementen om de ambassade of het consulaat te ondersteunen.
“Mijn vluchtkoffer staat altijd klaar. Als lid van het SCOT-team, voluit het Snel Consulair OndersteuningsTeam, kan ik elk moment worden opgeroepen in een crisissituatie en moet ik binnen 24 uur in een vliegtuig kunnen springen.
Ons gezinsleven was nooit helemaal standaard. Madeleine was een baby van vier maanden toen ik als hoofd consulaire zaken in Kenia landde op een verlaten vliegveld in Nairobi. Er was net een gewelddadige politieke crisis uitgebroken. Mijn taak was onder andere het waarborgen van de veiligheid van Nederlanders ter plaatse. Ik regelde evacuatievluchten, veiligheidsadviezen en sprak met mensen die doodsbang waren. En ondertussen gaf ik borstvoeding. Terwijl anderen het land ontvluchtten, kwamen wij aan. De beelden op televisie – brandende autobanden, onrust in de stad – maakten het extra surrealistisch. Dat was pittig, maar het kunnen ondersteunen van de Nederlandse gemeenschap voelde ook bevredigend. Een hele ambassade die diplomatie en consulaire bijstand inzet om Nederlanders te ondersteunen: mijn idealisme was groter dan mijn angst.
De functie deed een groot beroep op mijn verantwoordelijkheidsgevoel. Niet alleen naar mijn kinderen – mijn zoon Philip werd in Kenia geboren – maar ook voor de pakweg 2500 Nederlanders die daar toen verbleven. Ik maakte gevaarlijke dingen mee. Een opzettelijke aanrijding, bijvoorbeeld, waarbij ik dacht: dit is foute boel, ik kan maar beter doorrijden. Ik ben in mijn werk getraind kalm te blijven tijdens crisissituaties. Die vaardigheid zitten diep.
Tijdens de basisschooltijd van mijn kinderen heb ik mijn carrière tijdelijk gepauzeerd. Mijn man is hotelier en werd directeur van een hotel in Valkenburg en later in Engeland. Inmiddels zijn de rollen weer iets gedraaid: hij zit nu voor een jaar in Japan, ik ben ondertussen hoofd financieel management bij Buitenlandse Zaken en blijf met de kinderen in Nederland. Zolang hij weg is, word ik als SCOT-lid niet uitgezonden naar risicogebieden, dat hebben we goed afgestemd.
Iedereen in het gezin begrijpt wat ik doe, en dat het belangrijk is. Dus zolang ik er fysiek en mentaal toe in staat ben, blijf ik het doen. Mochten mijn kinderen op een dag zeggen: ‘Mam, dit voelt niet goed’, dan neem ik dat serieus. Maar ik hoop dat ik ze vooral laat zien dat je de wereld niet alleen kunt begrijpen vanaf een afstand. Soms moet je erin staan. Niet ondanks dat ik moeder ben, maar juist daarom.”
Dit artikel verscheen eerder in Kek Mama ‘Back to Work’
Het Spaanse avontuur van de familie Jelies blijft nieuwe hoofdstukken opleveren. Terwijl het gezin druk bezig is met het leven onder de Spaanse zon, werden ze deze week zelfs twee keer verrast.
Iedere moeder heeft haar momentjes. Maar sommige blunders zijn té erg – of te hilarisch – om voor jezelf te houden. In de rubriek ‘Opgebiecht’ delen vrouwen hun grootste geheimen en gênantste momenten. Deze week Annelien, wiens zoon niet mee mag als schoolreisje, als straf voor iets wat op school is voorgevallen.
Iedere relatie heeft wel eens een moment waarop je denkt: oké, en nu? Of het nou je partner is, je moeder, je vriendin of die ene collega die je normaal prima trekt behalve tijdens Teams-meetings, relaties kunnen ingewikkeld zijn.
Veel mensen vragen zich weleens af of hun partner hen over jaren nog steeds aantrekkelijk zal vinden. Zeker na kinderen, stress, ouder worden of lichamelijke veranderingen kan die onzekerheid behoorlijk groot worden.
Het WK komt eraan en dat betekent: oranje shirts uit de kast, bitterballen in de airfryer en bij sommige stellen blijkbaar ook wat extra spanning in de slaapkamer. Uit de Nationale WK seks-survey van EasyToys blijkt namelijk dat voetbal niet alleen op het veld voor opwinding zorgt.
Lisa Bal, bekend van Een Huis Vol, overweegt mogelijk een nieuwe stap in haar carrière. Dat laat ze weten via Instagram, waar ze haar volgers regelmatig een inkijkje geeft in haar gezinsleven.
