Beeld: Canva
Veel mensen vragen zich weleens af of hun partner hen over jaren nog steeds aantrekkelijk zal vinden. Zeker na kinderen, stress, ouder worden of lichamelijke veranderingen kan die onzekerheid behoorlijk groot worden.
Vooral vrouwen krijgen vaak het idee mee dat aantrekkingskracht de basis van een succesvolle relatie is. Maar psychologen kijken daar inmiddels heel anders naar. Volgens relatieonderzoek draait langdurig geluk namelijk veel minder om uiterlijk of chemie dan veel mensen denken.
Wat koppels op de lange termijn echt bij elkaar houdt, blijkt vooral emotionele verbondenheid te zijn: het gevoel dat je partner je begrijpt, steunt en je emotioneel veilig laat voelen. Veel stellen denken dat er iets mis is zodra verliefdheid minder intens voelt. Maar volgens onderzoekers is dat vaak een verkeerd begrepen signaal. Niet aantrekkingskracht verdwijnt als eerste, maar aandacht voor de relatie raakt op de achtergrond door werk, kinderen, vermoeidheid en dagelijkse stress.
Een grote meta-analyse uit 2021, gepubliceerd in Psychological Bulletin, liet zien dat relatiegeluk vaak afneemt in de eerste tien jaar van een relatie. Toch bleek die daling meestal niet te draaien om fysieke aantrekkingskracht. Veel vaker speelden praktische druk, stress en emotionele afstand een rol.
Dat verklaart waarom koppels elkaar soms nog steeds aantrekkelijk vinden, maar zich toch minder verbonden voelen. De relatie draait dan vooral op organiseren, regelen en overleven, terwijl emotionele intimiteit langzaam minder ruimte krijgt. Juist gezonde relaties lijken dat mechanisme te herkennen. Partners raken niet meteen in paniek als de passie tijdelijk minder sterk voelt, maar investeren dan bewust opnieuw in contact, gesprekken, affectie en aandacht voor elkaar.
Onderzoek uit 2023, gepubliceerd in het International Journal of Environmental Research and Public Health, laat zien waarom verliefdheid in het begin zo overweldigend kan voelen: nieuwigheid. In de eerste fase van een relatie beloont het brein als het ware alles wat spannend en onbekend is.
Daardoor voelen passie, verlangen en geluk in het begin vaak extreem sterk. Maar dat gevoel kan biologisch gezien niet eeuwig hetzelfde blijven, hoe goed de relatie ook is.
Wat wel langdurig geluk voorspelt, zijn volgens onderzoekers juist eigenschappen als:
Op de lange termijn blijken die dagelijkse vormen van verbondenheid veel belangrijker voor relatiegeluk dan puur fysieke aantrekkingskracht.
Onderzoekers zagen daarnaast dat hechtingsstijl een grote rol speelt. Mensen met een veilige hechting bleken beter in staat om verbondenheid te behouden, ook wanneer verliefdheid of aantrekkingskracht schommelde. Bij mensen met een onveilige hechtingsstijl ontstonden vaker onzekerheid en afstand binnen de relatie.
Volgens psychologen ontstaat echte stabiliteit vooral wanneer partners zich emotioneel veilig voelen bij elkaar. Het gevoel dat je samen een team vormt, zelfs tijdens stressvolle of saaie fases van het leven, blijkt uiteindelijk veel waardevoller dan voortdurende spanning of perfectie.
Ironisch genoeg zorgt juist die emotionele veiligheid er vaak voor dat aantrekkingskracht blijft bestaan, alleen in een andere vorm. In langdurige relaties verschuift aantrekkingskracht vaak van puur uiterlijk naar bewondering, vertrouwen, verbondenheid en emotionele nabijheid.
Ben je benieuwd welke 7 zinnen koppels regelmatig uitspreken die elkaar echt vertrouwen? Je leest het hier.
Beluister onze nieuwste podcast-aflevering hieronder!
Bron: Psychological Bulletin
Voor buitenstaanders lijkt het misschien alsof Jada Borsato een zorgeloos leven leidt dankzij haar bekende ouders, maar volgens haar klopt dat beeld helemaal niet.
Volgens Bettina Holwerda hoeft liefde helemaal niet perfect te ogen om goed te zijn.
Even buitenspelen, fietsen naar school of ravotten in de speeltuin: het lijkt zo vanzelfsprekend, maar toch bewegen steeds meer kinderen te weinig.
Sommige mannen maken op Moederdag een uitgebreid ontbijt op bed met croissantjes, cadeautjes en zelfgemaakte knutsels van de kinderen. Andere mannen realiseren zich pas op zondagochtend rond half elf dat het überhaupt Moederdag is en proberen daarna in pure paniek hun relatie te redden.
Opa’s en oma’ kunnen een heerlijke extra laag liefde en koekjes toevoegen aan het leven van je kind. Of… net dat beetje chaos, bemoeienis of verwarring brengen waar je als ouder niet altijd op zit te wachten.
Leslie Keijzer kijkt openhartig terug op een moeilijke periode binnen haar relatie met haar man Goof.
