Beeld: Canva
Vrouwen hebben maar een beperkte tijd om zwanger te worden, ook wel de beruchte ‘biologische klok’. Maar nu blijkt: ook mannen hebben er eentje. Hun sperma verandert namelijk met de jaren en dat kan gevolgen hebben voor hun toekomstige kinderen.
Nieuw onderzoek van het Wellcome Sanger Institute en King’s College London laat zien dat sperma bij oudere mannen vaker genetische foutjes bevat. Hoe ouder de man, hoe groter de kans op mutaties in het DNA. Bij mannen van begin 30 gaat het om zo’n 2 procent van de zaadcellen met een afwijking, maar bij zeventigers loopt dat op tot ruim 4,5 procent.
Vruchtbaarheidsonderzoeker Sebastiaan Mastenbroek van het AmsterdamUMC zegt hierover tegen RTL Nieuws: “Sperma muteert naarmate mannen ouder worden. Daardoor komen genetische afwijkingen op latere leeftijd vaker voor. Het is belangrijk dat niet alleen vrouwen, maar ook mannen zich daar bewust van zijn.” Betekent dit dat kinderen van oudere vaders direct risico lopen? Gelukkig niet. De meeste mutaties leiden niet tot een levendgeboren kind of veroorzaken geen ziekte. Maar de kans neemt wel toe met de leeftijd.
Mastenbroek nuanceert de cijfers: “Er is altijd een klein risico op mutaties in het DNA, maar dat risico blijft heel laag. Bij oudere mannen is het wat hoger, maar niet ineens extreem veel meer.” Oftewel: nee, je hoeft niet direct met je partner in paniek naar de slaapkamer te rennen “omdat het nu nog kan”. Maar het is wél goed om te weten dat ook bij mannen de kwaliteit van zaadcellen langzaam verandert.
De focus ligt altijd veel op de vruchtbaarheid van vrouwen. Bij vrouwen daalt de vruchtbaarheid namelijk flink na hun 35e en rond de 40 à 45 jaar is de kans op een natuurlijke zwangerschap bijna nul. Waarom de vruchtbaarheid bij vrouwen zo snel daalt? Dat lees je hier.
Uit cijfers van het CBS blijkt dat vrouwen in Nederland gemiddeld op hun 30e hun eerste kind krijgen en bij hoogopgeleiden ligt dat zelfs rond de 34 jaar. “Dat schuift steeds verder op”, zegt Mastenbroek, “maar ondertussen blijkt dat ook de leeftijd van de man invloed heeft op de gezondheid van hun toekomstige kinderen.”
Tekst gaat verder onder de podcast
De kans op bevruchting neemt bij mannen misschien niet zo snel af als bij vrouwen, maar de kwaliteit van het sperma verandert dus wél. “We zien steeds duidelijker dat ook de leeftijd van de man invloed heeft”, zegt Mastenbroek tegen RTL Nieuws. “Koppels zouden daarom samen moeten nadenken over het moment waarop ze aan kinderen willen beginnen.”
Zijn advies? Begin iets jonger als het kan en zorg voor een gezonde leefstijl. “Het is begrijpelijk dat mensen hun kinderwens uitstellen door hun carrière of de woningmarkt”, zegt hij, “maar biologisch gezien is dat niet ideaal.”
Hoewel bij vrouwen rond de 40 à 45 jaar de kans op een natuurlijke zwangerschap bij nul is, krijgen steeds meer vrouwen in Nederland boven de 40 jaar nog een baby. Onlangs beviel actrice Jasmine Sendar (47) nog van een dochter. De actrice kreeg veel kritiek op haar zwangerschap, vanwege haar leeftijd. “Na je 42e ben je afgeschreven en dat vind ik eigenlijk heel gek”, aldus Jasmine. In dit artikel lees je er meer over.
Anouk (37) dacht dat ze inmiddels wel wat gewend was van haar dochter Maud. Vragen over poep, piemels en waarom papa wél een baard mocht maar zij geen glitterjurk naar de supermarkt: prima. Daar draaide ze haar hand niet meer voor om. Maar na zwemles, in een kleedkamer vol halfnaakte mensen en zoekgeraakte onderbroeken, besloot […]
Een naam kiezen voor je baby is al lastig genoeg, maar Suzes vierjarige dochter Saar had er ook nog zo haar eigen ideeën over.
Anne woont met haar gezin diep in de bossen van Zweden. De dichtstbijzijnde buren – en zelfs de brievenbus – zijn zes kilometer verderop. Water komt uit eigen bron, stroom van zonnepanelen en telefoonbereik is er vrijwel niet. Een vrij leven, maar vergis je niet: het is ook keihard werken.
Laurie (39) is orthopedagoog, opvoeddeskundige en moeder van zoons Dex (8) en Otis (4). Ze heeft twee jaar met haar gezin in Zuid-Afrika gewoond en is dit jaar teruggekeerd naar Nederland. In haar column schrijft Laurie over de hoogtepunten en worstelingen van het ouderschap.
Dat een bevalling zich niet laat plannen, blijkt wel uit het bevallingsverhaal van Romee Abrahams. Terwijl op het erf het grote verjaardagsfeest van haar vader in volle gang was, dienden de weeën voor haar tweede zoon Alfie zich aan.
Carola de Koning (46) werkte als leerkracht en kindercoach en specialiseerde zich in stress bij kinderen. Nu is ze onderwijsdeskundige bij Wijzer over de Basisschool en ontwikkelt zij samen met haar team nieuwe leermiddelen. Ze is expert in toetsstress rondom toetsen van IEP, Leerling in beeld (Cito) en de Doorstroomtoets. In haar columns neemt ze […]
