Beeld: Getty Images
We wisten al dat micro- en nanoplastics zich overal in nestelen: van de bodem onder onze voeten tot in ons lichaam. Maar nu blijkt uit nieuw onderzoek dat deze piepkleine plasticdeeltjes ook voorkomen in de placenta, vooral bij te vroeg geboren baby’s.
Microplastics zijn kleine stukjes plastic, kleiner dan vijf millimeter. Nanoplastics zijn zelfs zó miniscuul dat je ze met het blote oog niet kunt zien. Ze zitten in ons voedsel, in de lucht die we inademen en blijkbaar ook in de organen die tijdens de zwangerschap zo’n cruciale rol spelen.
Onderzoekers vonden eerder al plasticdeeltjes in onder andere onze hersenen, longen, het bloed en de lever. Maar dit keer richtten ze zich op de placenta. De resultaten? Allesbehalve geruststellend.
In totaal werden 175 placenta’s onderzocht, waarvan 75 van baby’s die te vroeg geboren waren. Wat bleek? De hoeveelheid micro- en nanoplastics in die placenta’s lag schrikbarend hoog, veel hoger dan bij voldragen baby’s. Onderzoeksleider Enrico Barrozo legt aan Scientias uit: “We ontdekten dat er maar liefst 121,9 keer meer plastic in de placenta zat dan in het bloed. Dat is nogal wat.”
Het feit dat er meer plasticdeeltjes in de placenta’s van prematuur geboren baby’s zaten, verbaasde de onderzoekers. “Je zou verwachten dat hoe langer een zwangerschap duurt, hoe meer plastic zich ophoopt”, zegt Barrozo. “Maar we zagen juist het tegenovergestelde.” Dat roept de vraag op of er andere, onbekende factoren zijn die meespelen.
Of al dat plastic direct schadelijk is, weten de wetenschappers nog niet zeker. “We hebben meer onderzoek nodig om te begrijpen wat de effecten precies zijn”, vertelt senior onderzoeker Kjersti Aagaard. Toch vermoeden de onderzoekers dat de plasticophoping mogelijk een rol speelt bij vroeggeboortes.
De grote vraag: kun je als aanstaande moeder iets doen om die ophoping van microplastics tegen te gaan? Een simpel antwoord is er helaas niet. Aagaard geeft wel wat tips: “Vermijd plastic in de keuken, zoals het opwarmen van eten in plastic bakjes in de magnetron. En probeer wegwerpplastics, zoals plastic flesjes, te verminderen.” Maar het echte probleem zit volgens haar in de industrie en de grootschalige productie van plastic.
Hoe de deeltjes precies in de placenta terechtkomen en waarom ze zich daar ophopen, is nog een raadsel. “We weten dat de placenta fungeert als filter tussen moeder en kind, maar hoe de plastics precies door dat filter heen komen, moeten we nog verder uitzoeken”, zegt Barrozo.
Relaties lijken soms vanzelf te lopen, totdat dat ineens niet meer zo voelt. Want hoe leuk de eerste verliefde fase ook is, een langdurige relatie vraagt onderhoud. Zonder aandacht, liefde en inzet kan zelfs een sterke band langzaam afbrokkelen.
Van hitlijsten en volle zalen naar knuffels, eerste woordjes en tranen bij de kleinste struikelpartij: het leven van Mart Hoogkamer ziet er tegenwoordig net even anders uit, en hij geniet daar zichtbaar van.
Het moederschap is een achtbaan van emoties, laat staan als je moeder bent van een drieling. Dat weet Fanishta, bekend van Meer dan Verwacht, als geen ander.
Het is belangrijk dat je kind leert zijn of haar grenzen aan te geven. Hier 5 zinnen die je kind helpen om voor zichzelf op te komen.
Eindelijk is het zover voor Aida Jelies: haar allereerste rijles. Net achttien, mag ze voor het eerst zelf de weg op, iets waar ze zowel naar uitkijkt als tegenop ziet.
Opgroeien met een beroemde broer klinkt misschien als een groot backstagefeest, maar de realiteit is vaak net even anders. Monique Smit (36) vertelt daar openhartig over in de podcast De Bevers geven zich bloot.
