beeld: canva
Voor veel mensen roept de zomervakantie beelden op van zorgeloze dagen, uitstapjes naar het strand en etentjes in de achtertuin. Voor werkende ouders geldt vaak juist het tegenovergestelde: het seizoen voelt allesbehalve ontspannen. Scholen zijn dicht, vaste ritmes verdwijnen en ondertussen hangt de druk boven je hoofd om ‘perfecte zomerherinneringen’ te maken.
Onder deze gevoelens ligt een duidelijke neurologische verklaring waarom de zomer zo overweldigend kan lijken en gelukkig bestaan er manieren om die belasting te verlichten, weet neurowetenschapper Amy Brann. Stress koppelen we meestal aan dingen als werkdruk, geldzorgen of nachtelijke e-mails. Maar onze hersenen reageren niet alleen op grote stressmomenten. Ze reageren vooral op verandering. En de zomer zit er vól mee.
Onze hersenen hebben een voorkeur voor structuur. De prefrontale cortex – het deel dat je helpt plannen, problemen oplossen en emoties in toom houden – werkt het beste op vaste routines.
Zodra de schoolvakantie begint en agenda’s overhoop gaan, moeten je hersenen veel meer moeite doen om orde te scheppen. Die extra belasting kost enorm veel energie.
Uit het onderzoek blijkt dat ouders die het gevoel hebben dat ze niet aan verwachtingen voldoen – of dat nu gaat om werk, opvoeding of het gevoel dat ze de zomer ‘magisch’ moeten maken – dat als een bedreiging ervaren. De amygdala, het angstcentrum in je brein, slaat dan alarm. Dat leidt tot stress en maakt het lastiger om je te concentreren en dingen te onthouden. Combineer dit met de perfecte plaatjes op social media en de schuld–stresslus wordt nog strakker.
Gelukkig zijn er manieren om jezelf niet helemaal uit te putten. We zetten de tips op een rij.
Je hersenen maken geen onderscheid tussen een wild dier dat je achterna zit of een agenda die overloopt. Door je planning eenvoudiger te maken – bijvoorbeeld door elke week één afspraak te schrappen – geef je je zenuwstelsel een belangrijk signaal, namelijk dat je veilig bent.
Zelfs in drukke tijden geven dagelijkse gewoontes een gevoel van controle. Denk aan samen ontbijten, een korte wandeling na het avondeten of een schermvrije periode voor het slapengaan. Zulke rituelen bieden stabiliteit voor de prefrontale cortex en helpen emoties beter te reguleren.
Minder keuzes op het moment zelf betekent meer rust in je hoofd. Plan bijvoorbeeld op zondag alvast de lunches, maak een vast schema voor kinderactiviteiten of leg kleding vooruit klaar. Zo houd je mentale energie over voor belangrijkere zaken.
Lichaamsbeweging zorgt voor een boost aan endorfine en verlaagt cortisol. Dat helpt je brein direct om te ontspannen. Een flinke workout hoeft niet: een kwartiertje wandelen met de kinderen of even rekken terwijl zij een film kijken doet al wonderen.
Een van de snelste manieren om je brein tot rust te brengen, is gevoelens onder woorden brengen. Door hardop te erkennen: “Ik voel me overweldigd,” activeer je de prefrontale cortex en kalmeer je de amygdala.
Na vier uur vliegen, drie huilbuien, twee verdwenen speentjes en een ongelukje van je peuter sta je eindelijk bij de bagageband. Iedereen loopt met koffers richting de zon, behalve jij. Die mooie, net nieuwe koffer met je zomerjurkjes is kwijt. Foetsie. Wat te doen? Je leest het hier.
Beluister onze nieuwste podcast-aflevering hieronder!
Bron: Huffpost
Louisa is verloskundige in de Randstad en moeder van Khai (3). In haar werk komt ze dagelijks de ontroerende en krachtige kanten tegen van het zwanger zijn, de bevalling en alles wat daarna komt. In haar columns deelt ze openhartige verhalen en inzichten.
Toen we de vakantie naar Gran Canaria boekten, zag ik het al helemaal voor me: zon, zwembad, uitslapen (nou ja, voor zover dat met kinderen kan) en opgeladen weer naar huis. Dat liep alleen nét even anders.
Wedding bells voor Roxeanne Hazes. De zangeres is in het huwelijksbootje gestapt met haar grote liefde Erik Zwennes. Op Instagram deelt ze de allereerste trouwfoto’s.
Hanneke is 38 en als 20 jaar samen met Bas. Ze zijn heel gelukkig, maar hun seksleven was de laatste jaren niet heel spannend meer. Tot Hanneke Joey leerde kennen.
Een gezonde baby, een trotse ouder en een mooie afsluiting van de bevalling: dat is vaak het beeld dat we hebben van het werk van een verloskundige. Maar in aflevering 2 van De verloskundigen, met de veelzeggende titel Zorg die verder gaat, wordt duidelijk dat hun werk juist ná de geboorte nog lang niet voorbij […]
Judith (47) woont op Curaçao met haar man Robert-Jan (49), hun kinderen Olivier (15) en Valentine (12) en hondje Teddy. Vanuit het zonnige eiland ontdekt ze nieuwe landen en beleeft ze mooie avonturen. In haar columns neemt ze je mee in haar drukke, vrolijke en liefdevolle wereld vol onverwachte wonderen. Je kunt haar ook volgen […]
