Beeld: Paulien van Beusekom
Patrick (54) is schrijver van romans en freelance tv-redacteur. Hij woonde over de hele wereld en heeft vijf kinderen. Voor zijn column put hij uit een oneindige bron van even herkenbare als opmerkelijke verhalen over het vaderschap.
Het Sinterklaasjournaal is dit jaar dus compleet losgeslagen. Alsof iemand op de redactie dacht: “Weet je wat kinderen écht nodig hebben in deze turbulente tijden? Angst. Lekker veel angst.”
En voilà: we krijgen een verhaallijn met rampspoed, dreiging, militairen en oorlog-achtige toestanden, een Piet die onheilspellend fluistert in de kinderoortjes dat het geen kwestie is van óf het mis zal gaan maar wánneer het mis zal gaan en — jawel — 250.000 aangevraagde noodpakketten die heel toevallig net door de overheid gepromoot worden. Maar even serieus: wat is dat voor gore kindermanipulatie van zowel de makers als de ‘Pieten’ die hieraan meewerken?
We weten inmiddels dat de overheid al een tijdje een bijna religieuze fascinatie heeft met het aanleggen van noodpakketten. Vanwege klimaat, oorlog, instabiliteit, overbelasting, onzekerheid, kortom: het hele pakket apocalyps-light.
En natuurlijk moet die voortdurende drang naar controle en waakzaamheid ergens mee worden onderschreven. Want hoe verkoop je constante waarschuwingen aan een bevolking die steeds minder gevoelig wordt voor je dagelijkse portie angstporno?
Juist. Dan ga je via de huiskamers naar binnen. Via de kleinsten. Via hét enige programma waar volwassenen nog even niet zitten te factchecken: het Sinterklaasjournaal.
Want wat werkt er beter dan je boodschap verpakt in pepernoten, vrolijke muziek en een Sint die bezorgd naar de horizon staart alsof hij net een NAVO-briefing heeft gehad?
Het is subtiel — te subtiel — maar de ondertoon is glashelder: “Zorg dat je voorbereid bent. Zorg dat je bang genoeg bent. Want de wereld is gevaarlijk, kindertjes.” En ondertussen vraag ik me af: wanneer gaan jullie eens aansturen op vrede in plaats van op paniek? Het blijft wat dat betreft oorverdovend stil in Den Haag en Hilversum.
En eerlijk: kinderen hebben deze ellende helemaal niet nodig. Ze hoeven geen narratief voorgeschoteld te krijgen waarin een kinderfeest wordt gebruikt als vehikel voor maatschappelijke stress. Het is alsof iemand heeft gedacht: “Hoe krijgen we de boodschap nóg dieper in de samenleving? O ja, via Sinterklaas. Dat slikt iedereen.” Het zou bijna geniaal zijn als het niet zo treurig was.
Kinderen horen zich in november druk te maken om chocoladeletters in de verkeerde vorm, verlanglijstjes die drie meter te lang zijn en de vraag of een Piet dit jaar weer vast komt te zitten in een schoorsteen. Niet om wereldrampen, logistieke ketens en strategische nationale voorraden. Toen ik negen was zag ik op tv eens een wereldleider die voorspelde dat er in 1990 een nieuwe wereldoorlog zou komen. Jarenlang ben ik bang geweest als kind. Ik weet het nu nog.
De magie van Sinterklaas hoort te gaan over verwondering, spanning-op-de-goede-manier en kneuterige chaos, niet over voorlichtingscampagnes vermomd als entertainment. Laat kinderen alsjeblieft gewoon kinderen zijn – onbezonnen, vrolijk en totaal niet bezig met klimaatdreiging en geopolitiek.
Dus, beste Sinterklaasjournaal-makers en beleidsmensen die misschien iets te enthousiast meelezen:
Zout even op met jullie angstzaaierij. Hou pepernoten uit de politiek. Laat Pieten struikelen over cadeaus en niet over strategische communicatie. En geef ons terug waar dit seizoen ooit voor bedoeld was: Plezier. Fantasie. Verwarring over waar de staf nu weer is. De rest van de wereldproblemen? Die lossen we wel op ná 5 december – zonder noodpakket. Of bedoelen jullie geniale misleiders puntje bij paaltje misschien opeens een nootpakket? Dat zou wel heel laf zijn.
Meer lezen van Patrick? Hier vind je al zijn andere columns.
Traktaties op school worden steeds creatiever. Van vrolijk versierde fruitspiesjes tot complete kunstwerkjes in een bepaald thema: sommige ouders halen werkelijk alles uit de kast. Ook voor de juf wordt vaak iets extra’s geregeld, maar de traktatie die juf Renata (38) kreeg, was wel héél bijzonder.
Zwanger zijn is prachtig, maar laten we eerlijk zijn: met een steeds groter wordende buik worden zelfs de simpelste dingen een uitdaging. Daar kan Roxanne Bertels, de zwangere vriendin van wielrenner Mathieu van der Poel, inmiddels over meepraten. Op Instagram deelt ze een grappige gedachte die voor veel zwangere vrouwen herkenbaar zal zijn.
Video
Na jarenlang alles alleen te hebben geregeld, veranderde er voor Naomi van As (43) ineens een hoop toen haar grote liefde Sven Kramer (40) in 2022 een punt zette achter zijn schaatscarrière. Hij was opeens veel vaker thuis en dat was voor de oud-hockeyster toch even wennen.
Een verloving, trouwplannen en een toekomst samen: Dave Roelvink en Marijn Kuipers leken helemaal klaar voor de volgende stap. Toch kwam er in september een einde aan hun relatie. Nu vertelt Dave hoe het zover heeft kunnen komen.
Soms komt een dierbare herinnering op het meest onverwachte moment weer tot leven. Dat ontdekte ook Roxeanne Hazes tijdens een vakantie met haar gezin in Florida. Een bezoek aan een plek vol jeugdherinneringen bracht heel wat emoties met zich mee.
Video
Je schoonmoeder die graag helpt met de kinderen? Heerlijk, zou je denken. Maar voor deze moeder werd die hulp steeds minder gezellig toen haar schoonmoeder zich voortdurend bemoeide met de opvoeding van haar dochter. Op een dag was ze er zó klaar mee dat ze besloot de deur niet meer open te doen. Terwijl ze […]
