Beeld: Canva
Een nieuwe liefde vinden na een scheiding is één ding. Van twee gezinnen vervolgens één gezellig geheel maken waarin iedereen elkaar onmiddellijk omarmt alsof jullie al jaren samen Kerst vieren? Dat is andere koek.
Volgens relatie-expert Rocío López de la Chica is er vooral één verwachting die samengestelde gezinnen behoorlijk in de weg kan zitten: denken dat je net zoveel van de kinderen van je partner moet houden als van je eigen kinderen. Want hoe graag je misschien ook één happy family wilt zijn, liefde laat zich niet afdwingen.
Volgens statistieken kan het twee tot zeven jaar duren voordat een samengesteld gezin echt zijn draai heeft gevonden, schrijft HELLO!. Niet zo gek ook. Kinderen krijgen na een scheiding ineens te maken met een compleet nieuwe gezinssituatie. Een nieuwe partner van papa of mama, misschien stiefbroers of -zussen, andere regels en gewoontes en ondertussen alle gevoelens die de scheiding zelf met zich meebrengt.
Relatie-expert en auteur Rocío López de la Chica begeleidt mensen rondom scheidingen en waarschuwt ervoor om een samengesteld gezin niet te behandelen alsof het een ‘gewoon’ gezin is. Er spelen volgens haar namelijk meerdere relaties en behoeften tegelijkertijd. Er kunnen gevoelens van verlies zijn, verwachtingen over hoe het nieuwe gezin zou moeten functioneren en verschillende emoties die allemaal naast elkaar bestaan.
Wie verwacht dat iedereen na een paar gezamenlijke pizzavonden vanzelf één grote familie is, kan dus bedrogen uitkomen.
Misschien wel de opvallendste boodschap van López de la Chica: verwacht niet van jezelf dat je direct hetzelfde voelt voor je stiefkinderen als voor je eigen kinderen. Volgens de expert is verwachten dat je evenveel van beide houdt een onrealistische eis. De banden zijn nu eenmaal anders en liefde heeft tijd nodig om te groeien.
Veel belangrijker is dat er respect is en dat je beschikbaar bent voor het kind. Je hoeft dus geen liefde te veinzen die je nog niet voelt. Door tijd met elkaar door te brengen en een veilige, oprechte relatie op te bouwen, kan er geleidelijk een echte band ontstaan.
Ook voor het introduceren van een nieuwe liefde bestaat volgens López de la Chica geen magische termijn. Het belangrijkste is dat kinderen eerst de tijd hebben gekregen om de scheiding van hun ouders emotioneel te verwerken.
Als die verandering nog volop bezig is, kan nóg een grote verandering behoorlijk overweldigend zijn. Daarnaast is het volgens haar verstandig om jezelf af te vragen of de nieuwe relatie stabiel is en je verwacht dat deze voor langere tijd standhoudt.
Is het moment daar? Dan adviseert ze om kinderen vooraf te vertellen over de nieuwe partner, eerlijk te zijn op een manier die past bij hun leeftijd en de eerste ontmoeting vooral niet te groot te maken. Een neutrale plek kan helpen. Ga bijvoorbeeld samen iets leuks doen wat de kinderen graag doen, in plaats van je nieuwe liefde meteen tijdens een driegangendiner thuis tegenover ze te zetten. Houd die eerste ontmoeting bovendien liever kort en ontspannen. Kortom: geen “Verrassing, dit is Peter en vanaf volgende maand wonen we allemaal samen!” aan de keukentafel.
Een andere uitdaging in samengestelde gezinnen is het loyaliteitsconflict. Een kind kan het bijvoorbeeld ontzettend gezellig hebben met de nieuwe vriendin van papa en zich daar vervolgens schuldig over voelen tegenover mama.
Volgens López de la Chica kunnen ouders dat gevoel onbewust versterken. Wie negatief praat over een ex – of alleen al met afkeurende blikken en stiltes reageert – kan een kind het idee geven dat het niet oké is om van die ouder te houden. Dat geldt ook voor de nieuwe partner.
De expert benadrukt daarom hoe belangrijk het is om de plek van je ex in het hart van je kind te respecteren, zelfs wanneer diegene allang geen plek meer in jouw eigen hart heeft. En ja, dat kan héél wat zelfbeheersing vragen als je ex voor de derde keer deze maand iets doet waarvan je bloeddruk spontaan stijgt. Probeer het toch maar, doe het voor de kinderen.
Ook kinderen onderling hoeven niet onmiddellijk dikke vrienden te worden. Zelfs wanneer ze vóór het samenwonen prima met elkaar overweg konden, kan dat veranderen zodra ze ineens één huis, ouders, aandacht en regels moeten delen.
Volgens de expert kunnen dan jaloezie, rivaliteit en onzekerheid ontstaan. Het helpt om niet te veel van kinderen te verwachten en hun gevoelens serieus te nemen. Ook belangrijk: blijf tijd alleen doorbrengen met je eigen kind. In een samengesteld gezin hoeft werkelijk álles niet ineens met de hele club.
Ontstaat er ruzie tussen de kinderen? Probeer dan niet onmiddellijk als scheidsrechter te bepalen wie er gelijk heeft. Luister naar alle kanten en help de kinderen zelf tot een oplossing te komen. Zo voorkom je zoveel mogelijk het gevoel dat de één wordt voorgetrokken.
En dan hebben we de praktische kant nog. In jouw gezin worden verjaardagen misschien gevierd met ontbijt op bed, terwijl je nieuwe partner zweert bij slingers om zes uur ’s ochtends en een taart die groot genoeg is om de hele straat te voeden. Ook daarin hoeven gezinnen volgens López de la Chica niet één kant te kiezen.
Een nieuw gezin ontstaat juist door verschillen samen te brengen. Kijk welke tradities jullie allebei willen behouden en bedenk daarnaast nieuwe rituelen die echt bij jullie nieuwe gezin horen. Het oude gezin hoeft dus niet uitgewist te worden om plaats te maken voor het nieuwe.
Een gezamenlijke baby kan voelen als het laatste puzzelstukje van het samengestelde gezin. Maar verwacht niet automatisch dat een halfbroertje of -zusje iedereen dichter bij elkaar brengt.
Volgens López de la Chica kán een gezamenlijke baby verbindend werken, maar kan de komst ervan ook nieuwe spanningen veroorzaken. Zeker als oudere kinderen het gevoel krijgen dat de baby meer liefde of aandacht krijgt.
Dat kan bijvoorbeeld extra gevoelig worden wanneer zij regelmatig naar hun andere ouder gaan, terwijl de nieuwe baby altijd bij papa of mama thuisblijft. Het is daarom belangrijk om oudere kinderen goed voor te bereiden en duidelijk te blijven maken dat zij een eigen, belangrijke plek in het gezin hebben.
Misschien is dat uiteindelijk wel de belangrijkste boodschap voor samengestelde gezinnen: stop met proberen een perfect gezin na te spelen. Je hoeft niet onmiddellijk zielsveel van je stiefkind te houden. Je kinderen hoeven hun nieuwe stiefbroer niet binnen drie weken hun beste vriend te noemen. En je ex en nieuwe partner hoeven echt niet gezellig samen op zondagochtend aan de koffie.
Een samengesteld gezin is simpelweg een ander soort gezin, met andere verhoudingen en soms een flinke gebruiksaanwijzing. Geef elkaar tijd, verwacht niet te veel en laat nieuwe banden ontstaan in hun eigen tempo.
Die ene perfecte familiefoto komt dan misschien vanzelf wel. En zo niet? Zolang niemand elkaar tijdens het maken ervan met de kerstboom en al omver duwt, noemen we het gewoon een succes.
Voor Bonnita was samenwonen met een samengesteld gezin ook absoluut niet wat ze ervan gehoopt had. Je leest haar verhaal hier.
Bron: HELLO!Magazine
Annick Velthuis, bekend van Over Mijn Lijk, gaat door een moeilijke periode. Kort nadat zij en Roy bekendmaakten uit elkaar te zijn, laat ze weten voorlopig een stap terug te doen. Niet alleen de breuk, maar ook de reacties van buitenaf hebben hun tol geëist. ‘Ik ben even klaar met vechten, met sterk zijn en […]
Gezinsuitbreiding bij Bo Wilkes. De Echte Gooische Moeder heeft er naar eigen zeggen een ‘baby boy’ bij en stelt het nieuwste lid van haar gezin vol trots voor op Instagram.
Naomi (31) doet communicatie bij een gemeente en is getrouwd met Youp (34). Samen zijn ze de trotse, soms oververmoeide ouders van tweeling Ties en Evi (4). Verwacht in deze column geen opvoedadviezen, maar wel veel liefde, chaos en herkenbare kleuterperikelen uit het leven van een tweelingmoeder. Je kunt haar ook volgen op Instagram.
Opa en oma die iedere woensdag klaarstaan, de kinderen uit school halen en ook nog inspringen als er eentje ziek is: voor veel gezinnen is het goud waard. Maar al dat oppassen heeft ook een keerzijde. Steeds meer grootouders raken uitgeput.
Marloes werkt inmiddels zo’n twintig jaar in het onderwijs. Toen haar dochter Femke (6) net op school zat, koos ze er bewust voor om haar kinderen niet op haar eigen school te laten zitten. Ze wilde werk en privé gescheiden houden. Toch stond ze op een dag ineens voor de klas van haar eigen dochter. […]
Een gezellig eerste bezoekje aan de kinderboerderij met haar zoontje Thijmen liep voor Charlotte nét even anders dan gepland. Eén nieuwsgierige dreumes, een stel groene regenlaarsjes en een iets te enthousiaste geit bleken namelijk geen geweldige combinatie. En alsof een kind onder de modder nog niet onhandig genoeg was, stond er daarna ook nog een […]
