Beeld: Canva
Alsof je als ouder nog niet genoeg redenen had om te twijfelen bij ieder koekje dat je peuter krijgt: nieuw onderzoek suggereert dat de hoeveelheid suiker die kinderen in hun eerste levensjaren eten, mogelijk nog tientallen jaren later invloed heeft op hun gezondheid.
Zo zouden mensen die als peuter weinig suiker binnenkregen later minder kans hebben op verschillende soorten kanker en tekenen van tragere biologische veroudering laten zien. Voor je nu de snoeplade met een ferme zwaai dichtgooit: de onderzoekers zeggen nadrukkelijk níét dat kleine kinderen helemaal geen suiker meer mogen. Maar minder kan volgens hen op de lange termijn wel degelijk verschil maken.
Voor het onderzoek keken wetenschappers naar gegevens van ongeveer 64.000 mensen die tussen 1951 en 1956 in het Verenigd Koninkrijk werden geboren. En dat was niet zomaar een willekeurige groep.
Na de Tweede Wereldoorlog gold in het Verenigd Koninkrijk jarenlang een rantsoenering op suiker. Daardoor kregen veel kinderen in hun eerste levensjaren relatief weinig suiker binnen. In 1953 werd die rantsoenering afgeschaft en schoot de suikerconsumptie omhoog. Voor onderzoekers is dat natuurlijk goud, want zo ontstonden er twee groepen mensen die opgroeiden in bijna dezelfde periode, maar in hun eerste levensjaren een behoorlijk andere hoeveelheid suiker binnenkregen.
De onderzoekers bekeken vervolgens gezondheidsgegevens uit de UK Biobank en zagen opvallende verschillen. Mensen die in hun eerste levensjaren weinig suiker hadden gegeten, kregen later minder vaak verschillende soorten kanker, waaronder borst-, prostaat-, lever-, endeldarm- en longkanker.
Bij leverkanker was het verschil het grootst: die kwam volgens het onderzoek 69 procent minder vaak voor in de groep die als jong kind weinig suiker kreeg. Bij borstkanker ging het om 36 procent minder gevallen. Dat zijn flinke percentages, zeker als je bedenkt dat de verschillen pas tientallen jaren later zichtbaar werden.
Het onderzoek keek niet alleen naar kanker, ook op cellulair niveau zagen wetenschappers verschillen. Ze maten onder meer de lengte van telomeren. Dat zijn beschermende stukjes aan het uiteinde van chromosomen die korter worden naarmate cellen ouder worden.
Bij mensen die in hun eerste levensjaren minder suiker hadden gegeten, waren die telomeren gemiddeld langer. Volgens de onderzoekers komt dat neer op ongeveer 2,2 jaar minder biologische veroudering. Klinkt als weinig, maar op celniveau is dat natuurlijk best indrukwekkend voor iets wat zich in je peutertijd afspeelde.
Nog iets interessants: de verschillen bleven niet beperkt tot die eerste levensjaren. De mensen die als peuter weinig suiker kregen, bleken later in hun leven gemiddeld óók minder suiker te eten en gevarieerder en gezonder te eten.
De onderzoekers denken dat daar twee mogelijke verklaringen voor zijn. Aan de ene kant kan voeding in de eerste levensjaren invloed hebben op hoe de stofwisseling, organen en het immuunsysteem zich ontwikkelen. Aan de andere kant ontstaat in die periode waarschijnlijk ook een deel van onze smaakvoorkeur. Oftewel: hoe zoet je gewend raakt aan eten, kan later nog meespelen.
Volgens gerelateerd onderzoek uit dezelfde onderzoekslijn lijken mensen die in hun eerste levensjaren minder suiker kregen later ook minder risico te lopen op onder meer dementie, hart- en vaatziekten en beroertes.
Dat maakt het idee steeds aannemelijker dat voeding in de eerste duizend dagen – vanaf zwangerschap tot ongeveer twee jaar – op heel lange termijn invloed kan hebben. Niet alleen op gewicht of gebit dus. Maar mogelijk ook op hoe het lichaam tientallen jaren later functioneert.
Nee. Dat benadrukken de onderzoekers zelf ook. Hun boodschap is niet: suiker is verboden en ieder ijsje verpest de toekomst van je kind. Gelukkig maar. Want niemand heeft zin om op een kinderfeestje naast de taart te staan fluisteren dat oma’s plak cake mogelijk invloed heeft op de telomeren in 2074.
De onderzoekers zeggen vooral dat flink minderen met suiker in de eerste levensjaren mogelijk grote gezondheidsvoordelen op latere leeftijd heeft. Dus nee, je hoeft niet meteen in de stress van ieder snackje waar toevallig wat toegevoegde suiker in zit. Maar het onderzoek geeft wel weer een extra reden om van zoet niet standaard het hoofdingrediënt van de peuterdag te maken.
Het ene kind werkt broccoli makkelijk weg, en de ander trekt een vies gezicht wanneer een bord vol groene stronken in zijn zicht staan. Dat blijkt toch niet zo vaak met stom toeval te maken te hebben. Je leest het hier.
Bron: nu.nl
Het lievelingsgerecht waar de kinderen wél hun bord voor leegeten tot het kinderboek dat je inmiddels kan dromen: iedere mama heeft zo haar favorieten. Deze week deelt Valerie Gumster, beter bekend als Closet van Val, haar 15 favorieten.
Een scherm kan soms voelen als de ultieme ouderlijke reddingsboei. Even een filmpje aan en iedereen heeft rust. Toch kiezen steeds meer ouders ervoor om duidelijke grenzen te stellen aan schermgebruik.
Wietze de Jager sprak in KINDEREN!!!! de podcast met Frank van der Lende en Leonie ter Veld over zijn kinderen, zijn leven op Bonaire en zijn grootste angst in het ouderschap.
Eigenlijk best blij met hun partner, over het algemeen, maar op vakantie vragen zij zich af: waarom ga ik nog met jou op vakantie?
Simone verwondert zich over kleine dingen in het leven, die ze koppelt aan grotere dingen. Soms alledaagse dingen, zoals vakantieliefdes van haar kinderen. Soms dingen die spelen in de maatschappij, zoals kinderen die het land uit worden gezet. Ze werkt als journalist, tekstschrijver en fotograaf. Ze woont samen met L. en hun twee zonen van […]
Achter iedere moeder schuilt óók gewoon een vrouw. In Rollebollen delen moeders hun meest persoonlijke verhalen over seks, verlangen, liefde en alles wat zich afspeelt als de slaapkamerdeur dichtgaat. Deze week Lizette, die zonder dat haar nieuwsgierige schoonmoeder het zou ontdekken, zwanger probeerde te worden op vakantie.
