Beeld: Canva
Jarenlang kregen ouders van kinderen met astma vaak hetzelfde advies: pas op met katten. Kattenharen en huidschilfers zouden astmaklachten kunnen uitlokken of verergeren. Maar een opvallend nieuw onderzoek uit Zweden zet dat idee nu flink op zijn kop.
Astma is de meest voorkomende chronische ziekte bij kinderen. Wereldwijd kampen miljoenen kinderen en jongeren ermee. Omdat katten allergenen verspreiden via hun haren en huidschilfers, denken veel gezinnen dat een kat in huis automatisch slecht nieuws betekent voor een kind met astma. Maar uit een grootschalige Zweedse studie blijkt nu iets verrassends: kinderen met astma die samenleven met een kat lijken helemaal niet vaker last te hebben van astma-aanvallen dan kinderen zonder kat.
Wetenschappers van het Karolinska Institutet analyseerden gegevens van maar liefst 30.277 kinderen tussen 4 en 17 jaar met astma of een luchtwegallergie. Gedurende twee jaar onderzochten zij of kinderen met een kat thuis vaker ernstige klachten ontwikkelden. De uitkomst? Nauwelijks verschil.
Ook wanneer gekeken werd naar ernstigere vormen van astma, bleken de verschillen minimaal.
Tekst gaat verder onder de video
Misschien denk je: één kat is nog te doen, maar meerdere katten moeten toch problemen geven? Ook dat bleek niet uit het onderzoek. Het aantal katten, de leeftijd van de kat en zelfs het geslacht van de kat hadden geen meetbare invloed op de gezondheid van de kinderen. “Kinderen met astma die met een kat wonen hadden op korte termijn vergelijkbare gezondheidsuitkomsten als kinderen zonder kat”, aldus hoofdonderzoeker Resthie Putri.
Hoe kan dat? Volgens de onderzoekers zijn kattenallergenen tegenwoordig bijna overal aanwezig. Ze worden via kleding meegenomen naar scholen, kantoren, winkels en het openbaar vervoer. Daardoor komen zelfs kinderen zonder kat thuis regelmatig in aanraking met deze allergenen. Met andere woorden: geen kat hebben betekent niet automatisch dat je nooit aan kattenallergenen wordt blootgesteld.
Betekent dit dat katten altijd veilig zijn? Niet helemaal. De onderzoekers benadrukken dat sommige mensen wél sterk reageren op kattenallergenen. Voor kinderen met een bewezen kattenallergie kunnen katten nog steeds klachten veroorzaken, maar de nieuwe resultaten suggereren wel dat het algemene advies om katten standaard te vermijden bij astma mogelijk te kort door de bocht is.
Voor gezinnen die twijfelen over het nemen of houden van een kat, biedt dit onderzoek een verrassend nieuw perspectief. Een kat in huis blijkt niet automatisch te leiden tot meer astma-aanvallen of ernstigere klachten. Dat betekent niet dat alle zorgen meteen van tafel kunnen, maar wel dat de relatie tussen katten en astma waarschijnlijk veel ingewikkelder is dan jarenlang werd gedacht.
Kortom, de kat die jarenlang als boosdoener werd gezien, blijkt misschien minder gevaarlijk voor kinderen met astma dan we altijd hebben aangenomen. En dat is nieuws waar veel kattenliefhebbers opgelucht van zullen opkijken.
Wist je dat sommige kinderen meer kans hebben op astma vanwege hun woonplaats? In deze provincie hebben kinderen simpelweg meer pech.
Beluister hier de podcast van Kek Mama
In het begin van een nieuwe relatie is het voor veel mensen een bekend patroon: je wilt ontspannen overkomen, terwijl je ondertussen constant checkt wat de ander doet, zegt of laat. App je te vaak? Vraag je te snel waar het heen gaat? Of houd je je juist in uit angst om te intens te […]
Lorraine (39) is gelukkig getrouwd en moeder van acht kinderen in de leeftijd van 19, 17, 15, 13, een tweeling van 5, 3 en 1 jaar oud. Alsof dat nog niet genoeg is, is ze sinds 2007 gastouder van op dit moment twee kinderen.
Elise (36) denkt dat een gezellige avond met haar eerste date positief is verlopen, maar zodra ze een vervolguitnodiging afslaat, slaat de sfeer volledig om. Wat volgt is een Tikkie dat ze nooit zal vergeten én betalen.
Je kiest de naam voor je kind heel zorgvuldig. De mooiste naam, dat moet hem worden. Heel irritant, als iemand dan continu de naam verkeerd uitspreekt.
Wanneer Myrna (37) na weken appen eindelijk afspreekt met een man die haar hart sneller laat kloppen, lijkt alles op zijn plek te vallen. Maar nog voor het hoofdgerecht op tafel staat, rent haar date het restaurant uit. Toch maakt juist dat onverwachte moment hem alleen maar aantrekkelijker.
Voor veel gezinnen verandert een verhuizing naar het buitenland niet alleen het dagelijks leven, maar ook de toekomst van hun kinderen. Dat geldt ook voor Reinout Oerlemans (55), die samen met zijn gezin al jaren in de Verenigde Staten woont.
