Barbara Sloesen met zoontje Shaffy | Beeld: eigen foto
Barbara Sloesen (37) is onlangs moeder geworden van haar zoon Shaffy, maar staat ook op het punt om weer op het witte doek te verschijnen. In de Nederlandse tragikomedie KAIN speelt ze een rol die haar persoonlijk raakt. Kek Mama sprak haar over de film én haar eerste maanden als moeder.
“Het gaat goed,” zegt Barbara als we haar vragen hoe het nu met haar en Shaffy gaat. “We hebben een pittige en turbulente periode achter de rug, zowel vóór als na de zwangerschap. Maar met de kleine gaat het nu gelukkig heel goed.”
In januari verwelkomden Barbara en haar partner Joost hun eerste kindje. Kort na de geboorte brak er een spannende tijd aan. Een epileptische aanval werd de kleine Shaffy bijna fataal. “We hebben zeven dagen op de intensive care gezeten en leefden met grote onzekerheid. Dat is zó heftig. Je zit in een soort overlevingsmodus. Alles wat we nu meemaken, valt in het niet bij die eerste week waar we doorheen zijn gegaan. Het gaat nu gewoon heel goed met ons. Ik durf het bijna niet te zeggen, maar hij slaapt eigenlijk vanaf het begin redelijk goed door, dus we boffen.”
Shaffy luistert ondertussen mee en slaakt kleine kreetjes. De naam Shaffy stond al vroeg vast. “Die hadden we al sinds onze eerste date in gedachten”, vertelt Barbara. “Joost vertelde toen een mooi verhaal over zijn held Ramses Shaffy en zei: ‘Als er ooit een kindje uit deze date voortkomt, noemen we hem Shaffy.’” Na een pittig fertiliteitstraject, waarin ze soms dachten dat het niet zou lukken, voelt zijn komst extra bijzonder. “Dat hij er nu echt is, voelt nog steeds een beetje onwerkelijk.”
Sloesen geniet intens van haar zoon. Toch is ze inmiddels ook weer voorzichtig aan het werk gegaan. “Laatst had ik al een paar draaidagen. Shaffy was toen precies negen weken oud. Ik dacht wel even: wat doe ik hier? Maar ik vond het ook heerlijk. Dit is óók wie ik ben. Ik hou van acteren, maar doe het wel rustig aan.”
Het is een groot contrast met hoe Barbara’s leven er twee jaar geleden uitzag. Toen stond de actrice nog op de set van de film KAIN, zonder te weten hoe anders haar leven er nu uit zou zien. “We stonden toen aan het begin van ons fertiliteitstraject. Je weet niet hoe lang zoiets duurt en of het überhaupt lukt. En nu is de film bijna te zien én zit ik hier gewoon met een baby. Dat is echt bizar.”
De Nederlandse tragikomedie KAIN, die op 2 april a.s. in première gaat, gaat over een onbevreesde autist die zijn rijbewijs wil halen om zelfstandig te worden en te bewijzen dat hij normaal kan functioneren in de wereld om hem heen. Maar de vraag rijst: wat is eigenlijk normaal? Als hij Frederique – de liefde van zijn leven – tegenkomt, komt zijn wens om aansluiting te vinden met de maatschappij op scherp te staan.
Tekst gaat verder onder de Instagrampost
Barbara speelt Frederique, de vrouw op wie hij verliefd wordt. De rol is voor haar extra bijzonder, omdat het verhaal is geïnspireerd op het leven van Daniël Gellvoet, die zelf ook autisme heeft én de hoofdrol speelt. “Ik ken Daniël al ruim veertien jaar. We ontmoetten elkaar ooit in de trein. Hij is intelligent, intrigerend en vooral heel eerlijk. Dat kan soms confronterend zijn, maar het is vooral heel mooi. Met hem ga je meteen de diepte in. We verloren elkaar even uit het oog, zoals dat gaat in het leven.” Jaren later werd Barbara gevraagd voor de film, juist vanwege hun gedeelde geschiedenis. “Het was spannend om elkaar weer te zien, maar het voelde meteen vertrouwd.”
Op de set werd er bewust ruimte gemaakt voor spontaniteit. “We hadden natuurlijk een verhaallijn, maar we wilden niet alles strak vastleggen. Het ging erom dat we echt reageerden op elkaar, in het moment.” Dat leverde bijzondere scènes op. “Er was een moment waarop Daniël me aankeek en zei: ‘Ik ben zo blij dat jij in mijn leven bent.’ Hij had het niet tegen mijn filmpersonage, maar tegen mij.”
Tekst gaat hieronder verder
Met KAIN hoopt Barbara vooral iets los te maken bij het publiek. “Dat mensen iets minder snel oordelen en ze zich afvragen: wat zegt mijn reactie eigenlijk over mij? Daniël kan op straat zomaar tegen iemand zeggen: ‘Wat een mooie sjaal.’ En hij meent het ook echt. Wij zijn dat allemaal zó verleerd en denken meteen dat er iets achter zit, terwijl het pure interesse en oprechtheid is.”
Die puurheid hoopt Barbara later ook aan haar zoon mee te geven. “Mijn boodschap aan hem is dat hij schaamteloos zichzelf mag zijn. Dat hij openstaat voor andere gedachten en ideeën en dat hij in gesprek blijft met mensen. Geen (voor)oordelen, maar vrij kunnen zijn in wie je bent.”
KAIN gaat op 2 april 2026 in release op Wereld Autisme Dag en is vanaf dan te zien in de Nederlandse bioscopen.
Als ouder wilt je niets liever dan dat je kinderen lekker in hun vel zitten. En terecht. Maar experts waarschuwen voor een minder bekende, groeiende stoornis.
Sommige mama’s lijken wel een ingebouwd radarapparaat te hebben. Ze voelen het meteen als er iets mis is, nog voordat jij zelf doorhebt dat er een probleem is.
Soms komen kinderen met vragen waar je als ouder even op moet schakelen, en precies dat gebeurt bij Roxeanne Hazes thuis.
Elsemieke (31) is samen met T (33), moeder van twee zoontjes (4 en 2) en redacteur bij Kek Mama. Chaotisch, chronisch moe en heeft een brein met 46 tabbladen tegelijkertijd open. Probeert rust in de chaos te vinden, maar met drie mannen in huis is die rust ver te zoeken.
Patricia van Liemt is stewardess, schrijver en moeder van Maria (15) en Phaedra (13). Ze schrijft rake, eerlijke, grappige en vooral herkenbare columns over haar leven.
Wanneer was de laatste keer dat je je partner iets vroeg dat écht ergens over ging? Niet “wat eten we vanavond?” of “hoe was je werk?”, maar een vraag die een laagje dieper gaat. Grote kans dat je even moet nadenken.
