Je hebt de kanker overwonnen, maar dan blijft die pijnlijke zwelling maar komen. Lymfoedeem. Ja, lekker dan. Helaas hebben veel vrouwen er last van na borstkanker, maar met de juiste aanpak hoef je er niet de hele tijd onder te lijden.
Dus: hoe herken je het, en belangrijker nog, wat doe je eraan?
Lymfoedeem is een zwelling die ontstaat door een ophoping van lymfevocht. Het is een veelvoorkomende bijwerking na de behandeling van borstkanker, vooral als lymfeklieren zijn verwijderd of beschadigd. En nee, dit is geen simpel “even een pilletje en klaar”-situatie. Het vocht wordt niet goed afgevoerd en blijft hangen, waardoor bijvoorbeeld je arm of borst flink kan opzwellen.
De symptomen kunnen heel subtiel beginnen. Denk aan een lichte zwelling, vaak in je arm of hand, maar het kan ook in je borst of rug optreden. Je merkt dat je huid strak aanvoelt, het gebied is zwaar en soms zelfs pijnlijk. En geloof me, dat gaat niet vanzelf over. Wacht je te lang, dan kan het erger worden.
Helaas, een waterdichte garantie om lymfoedeem te voorkomen is er niet. Maar je kunt wel je risico verkleinen. Houd je arm in de gaten en vermijd zware belasting, zoals zware boodschappentassen tillen (eindelijk een goed excuus om die partner wat vaker te laten sjouwen!). Ook kan regelmatige beweging, zoals wandelen of zwemmen, helpen om het lymfesysteem aan de gang te houden.
Als je al lymfoedeem hebt, kun je een paar dingen proberen om de zwelling te verminderen:
In ernstige gevallen kan een operatie uitkomst bieden. Hierbij worden nieuwe lymfevaten aangelegd of het overtollige vocht wordt afgevoerd. Dit klinkt misschien heftig, maar voor sommige vrouwen is het echt een verlichting als niks anders meer werkt.
Lymfoedeem na borstkanker is een blijvend probleem voor veel vrouwen, maar dat betekent niet dat je er altijd onder hoeft te lijden. Met de juiste zorg en aandacht kun je je leven weer oppakken, en genieten zoals je dat altijd hebt gedaan. Je bent sterker dan je denkt, dat heb je al bewezen.
Kim wist onlangs niet wat ze meemaakte. Haar schoonzus bleek al langer te weten van het geheim van Kim’s dochter. “Het ging óók over mijn kind.”
Een zwangerschap terwijl je huwelijk net is stukgelopen, zet alles op zijn kop. Als vervolgens blijkt dat je niet één, maar drie baby’s verwacht, wordt die nieuwe werkelijkheid nog veel groter. Kim maakte het mee en werd midden in haar scheiding moeder van een eeneiige meisjesdrieling.
Wendy is trotse mama van een dochter (16) en een zoon (9). Hun gezinsleven is een heerlijke, soms chaotische mix van liefde en mooie momenten. Die deelt ze graag, ook de uitdagingen die op ons pad komen. Je volgt ons op Instagram.
Je vraagt je kind om zijn kamer op te ruimen en een halfuur later is er… precies niets gebeurd. Behalve dat er inmiddels nóg meer Lego op de vloer ligt. Herkenbaar? Misschien kun je de sterren de schuld geven.
Een buur helpen als ze een keer omhoogzit met de opvang? Natuurlijk. Maar bij Babette lijkt haar behulpzaamheid inmiddels iets te vanzelfsprekend te zijn geworden. Ze heeft zelf een dochter van zes, maar krijgt op maandag regelmatig twee extra kinderen over de vloer. Zonder dat haar buurvrouw eerst vraagt of dat eigenlijk wel uitkomt.
“Waar zijn de kinderen eigenlijk?” Een vraag waarbij veel ouders tegenwoordig acuut hun telefoon zouden pakken. In de jaren zeventig en tachtig was het antwoord regelmatig: ergens buiten. Geen gps-horloge, geen WhatsApp en al helemaal geen ouder die iedere twintig minuten informeerde of alles nog goed ging. Als je maar thuis was voor het eten.
