Beeld: Canva
Een banaan als telefoon, een kartonnen doos die ineens een ruimteschip is of een knuffel die gevoerd moet worden alsof het een echte baby is: voor kinderen is fantasiespel de normaalste zaak van de wereld. En dat is maar goed ook, want nieuw onderzoek suggereert dat doen-alsof-spelletjes niet alleen leuk zijn, maar ook kunnen bijdragen aan een betere mentale gezondheid.
Dat fantasiespel begint vaak al rond de leeftijd van anderhalf jaar. Eerst voeren kinderen bijvoorbeeld een pop of knuffel, later veranderen ze alledaagse voorwerpen in iets totaal anders en spelen ze complete verhalen na. Tegen de tijd dat ze vier of vijf jaar zijn, ontstaan er soms hele fantasiewerelden waar volwassenen met hun logica niet eens meer bij kunnen.
Onderzoekers analyseerden gegevens van meer dan 1.400 Australische kinderen en ontdekten een opvallend verband. Kinderen die tussen hun tweede en derde levensjaar sterker waren in fantasiespel, hadden op latere leeftijd minder emotionele en gedragsproblemen. Denk bijvoorbeeld aan overmatig piekeren, angstige gevoelens of frequente driftbuien.
Opvallend is dat dit verband bleef bestaan, ongeacht factoren zoals de thuissituatie, taalontwikkeling of de mentale gezondheid van de ouders.
Hoe dat precies werkt, weten onderzoekers nog niet helemaal zeker. Wel denken ze dat fantasiespel kinderen helpt om de wereld beter te begrijpen. Tijdens het spelen oefenen ze met gevoelens, sociale situaties en nieuwe ervaringen. Niet door erover te praten, maar door ze letterlijk uit te spelen.
Voor ouders is het goede nieuws dat je daar helemaal geen ingewikkeld speelgoed voor nodig hebt. Sterker nog: een beetje fantasie doet vaak al wonderen.
Volgens de onderzoekers kun je fantasiespel stimuleren door je kind de leiding te laten nemen. Corrigeer niet meteen als iets niet helemaal klopt, maar laat het spel vooral zijn eigen gang gaan. Sluit aan bij wat je kind bedenkt en stel open vragen zoals: “Wat gebeurt er nu?” of “Waar gaat jullie ruimteschip naartoe?”
Ook helpt het om zelf mee te spelen zonder de regie over te nemen. Laat je kind bepalen wie jij bent in het verhaal. Misschien ben je een verdwaalde bezoeker in een kasteel of een klant die vergeten is wat hij wilde kopen.
De belangrijkste les? Fantasiespel hoeft niet leerzaam, educatief of Pinterest-perfect te zijn. Een paar knuffels, een deken en een flinke dosis verbeeldingskracht zijn vaak al genoeg. En wie weet levert dat niet alleen een gezellige middag op, maar ook een klein steuntje voor de mentale gezondheid van je kind.
Je kind serveert je een onzichtbaar kopje thee en verwacht dat je serieus een slok neemt. Of de bank blijkt ineens een piratenschip. Licht vermoeiend soms, maar stiekem gebeurt hier iets best bijzonders. Je leest hier waarom.
Bron: The Conversation
Jarenlang vormden André Hazes en Monique Westenberg een van de meest besproken koppels van Nederland. Inmiddels kijkt de zanger met andere ogen terug op die relatie.
Voor Boer Zoekt Vrouw-bekende Annemiek Koekoek is er opnieuw een bijzondere mijlpaal bereikt: haar gezin is uitgebreid met de geboorte van haar tweede zoon, die eind april ter wereld kwam.
Zo zit het met de centen bij andere gezinnen. Wat komt erin? Wat gaat eruit? En blijft er nog iets over? In Banksaldo delen ouders hun maandelijkse inkomsten en uitgaven. Want laten we eerlijk zijn: zijn we niet allemaal een beetje benieuwd hoe anderen het doen?
Als er één ding is waar André Hazes (31) tegenwoordig niet geheimzinnig over doet, dan is het wel zijn liefdesgeluk. De zanger straalt van oor tot oor en heeft grootse dromen voor de toekomst – en daar horen volgens hem ook kinderen bij.
Conflicten aangaan en kwetsbaarheid tonen zijn belangrijke vaardigheden in elke relatie. Maar wat gebeurt er als jij jouw deel doet, maar het niet terug krijgt?
Elsemieke (32) is samen met T (33), moeder van twee zoontjes (5 en 2) en redacteur bij Kek Mama. Chaotisch, chronisch moe en heeft een brein met 46 tabbladen tegelijkertijd open. Probeert rust in de chaos te vinden, maar met drie mannen in huis is die rust ver te zoeken.
