Beeld: Canva
Een banaan als telefoon, een kartonnen doos die ineens een ruimteschip is of een knuffel die gevoerd moet worden alsof het een echte baby is: voor kinderen is fantasiespel de normaalste zaak van de wereld. En dat is maar goed ook, want nieuw onderzoek suggereert dat doen-alsof-spelletjes niet alleen leuk zijn, maar ook kunnen bijdragen aan een betere mentale gezondheid.
Dat fantasiespel begint vaak al rond de leeftijd van anderhalf jaar. Eerst voeren kinderen bijvoorbeeld een pop of knuffel, later veranderen ze alledaagse voorwerpen in iets totaal anders en spelen ze complete verhalen na. Tegen de tijd dat ze vier of vijf jaar zijn, ontstaan er soms hele fantasiewerelden waar volwassenen met hun logica niet eens meer bij kunnen.
Onderzoekers analyseerden gegevens van meer dan 1.400 Australische kinderen en ontdekten een opvallend verband. Kinderen die tussen hun tweede en derde levensjaar sterker waren in fantasiespel, hadden op latere leeftijd minder emotionele en gedragsproblemen. Denk bijvoorbeeld aan overmatig piekeren, angstige gevoelens of frequente driftbuien.
Opvallend is dat dit verband bleef bestaan, ongeacht factoren zoals de thuissituatie, taalontwikkeling of de mentale gezondheid van de ouders.
Hoe dat precies werkt, weten onderzoekers nog niet helemaal zeker. Wel denken ze dat fantasiespel kinderen helpt om de wereld beter te begrijpen. Tijdens het spelen oefenen ze met gevoelens, sociale situaties en nieuwe ervaringen. Niet door erover te praten, maar door ze letterlijk uit te spelen.
Voor ouders is het goede nieuws dat je daar helemaal geen ingewikkeld speelgoed voor nodig hebt. Sterker nog: een beetje fantasie doet vaak al wonderen.
Volgens de onderzoekers kun je fantasiespel stimuleren door je kind de leiding te laten nemen. Corrigeer niet meteen als iets niet helemaal klopt, maar laat het spel vooral zijn eigen gang gaan. Sluit aan bij wat je kind bedenkt en stel open vragen zoals: “Wat gebeurt er nu?” of “Waar gaat jullie ruimteschip naartoe?”
Ook helpt het om zelf mee te spelen zonder de regie over te nemen. Laat je kind bepalen wie jij bent in het verhaal. Misschien ben je een verdwaalde bezoeker in een kasteel of een klant die vergeten is wat hij wilde kopen.
De belangrijkste les? Fantasiespel hoeft niet leerzaam, educatief of Pinterest-perfect te zijn. Een paar knuffels, een deken en een flinke dosis verbeeldingskracht zijn vaak al genoeg. En wie weet levert dat niet alleen een gezellige middag op, maar ook een klein steuntje voor de mentale gezondheid van je kind.
Je kind serveert je een onzichtbaar kopje thee en verwacht dat je serieus een slok neemt. Of de bank blijkt ineens een piratenschip. Licht vermoeiend soms, maar stiekem gebeurt hier iets best bijzonders. Je leest hier waarom.
Bron: The Conversation
Angela (43) is samen met haar man, na een lange kinderwens, adoptiemoeder van twee broertjes geworden. Ze waren destijds 5 en 7 jaar oud. Ondertussen zijn ze drie jaar een mooi gezin. Ze blikt terug op de pittige en bijzondere periode van drie jaar geleden.
Angela (43) is samen met haar man, na een lange kinderwens, adoptiemoeder van twee broertjes geworden. Ze waren destijds 5 en 7 jaar oud. Ondertussen zijn ze drie jaar een mooi gezin. Ze blikt terug op de pittige en bijzondere periode van drie jaar geleden.
Patricia van Liemt is schrijver en moeder van Maria (16) en Phaedra (13). Ze schrijft rake, eerlijke, grappige en vooral herkenbare columns over haar leven.
Claudia* had al een jaar een affaire met een vriend. Net toen ze ervoor besloten te gaan en hun relaties zouden verbreken, bleek de vriendin van haar affaire zwanger. Hij dumpte Claudia. Alleen… had Claudia haar eigen partner ook al de bons gegeven. Ze blijft met niets over.
Fantastisch babynieuws voor oud-De Bondgenoten-kandidaat Thérèse en haar vriend Twan. Het stel verwacht hun eerste kindje samen en deelt het bijzondere nieuws met hun volgers op Instagram.
Freya (41) en haar partner besluiten hun seksleven nieuw leven in te blazen. Ze boeken kaartjes voor een exclusief seksfeest, maar daar wacht haar een veel grotere verrassing dan ze ooit had kunnen bedenken.
