Canva
Moeders krijgen nogal eens de vraag of alles wat zij tijdens de zwangerschap doen invloed heeft op hun baby. Maar als het om het latere gewicht van een kind gaat, lijkt vooral iets anders een grote rol te spelen: de genen.
Nieuw onderzoek laat zien dat erfelijke aanleg waarschijnlijk veel bepalender is dan het gewicht van een moeder tijdens de zwangerschap. En misschien nog belangrijker: het haalt een hoop onnodig schuldgevoel weg bij moeders.
Voor de grootste studie naar dit onderwerp tot nu toe doken onderzoekers in de gegevens van maar liefst 86.000 kinderen. Wetenschappers van onder andere de University of Queensland, de University of Bristol en het Norwegian Institute of Public Health onderzochten de BMI van kinderen en hun ouders om te achterhalen waarom het gewicht binnen families vaak overeenkomt.
Want dat kinderen van ouders met een hogere BMI gemiddeld vaker ook een hoger gewicht hebben, was al bekend. Alleen bleef de vraag: komt dat door de omstandigheden in de baarmoeder tijdens de zwangerschap, of doordat kinderen simpelweg veel genen van hun ouders meekrijgen?
Professor David Evans van het Institute for Molecular Bioscience van de University of Queensland, die het onderzoek mede leidde, wilde daar meer duidelijkheid over krijgen. “De wereld en vooral westerse landen worden geconfronteerd met een obesitasepidemie”, zegt professor Evans.
De onderzoekers keken daarom of overgewicht bij moeders tijdens de zwangerschap via de baarmoeder invloed kan hebben op het latere gewicht van hun kinderen. Daaruit kwam naar voren dat het gewicht van de moeder tijdens de zwangerschap vooral invloed lijkt te hebben op het geboortegewicht, maar dat dit effect later grotendeels verdwijnt.
“Ons onderzoek suggereert dat overgewicht tijdens de zwangerschap wel kortdurende effecten heeft op het geboortegewicht van een kind, maar dat dit effect op de lange termijn niet zichtbaar blijft.”
Volgens Evans zit de belangrijkste verklaring dus niet alleen in de zwangerschap, maar vooral in wat kinderen genetisch meekrijgen. “De belangrijkste reden voor de sterke overeenkomst tussen het gewicht van een moeder en haar kind is dat zij de helft van dezelfde genen delen.”
Voor het onderzoek gebruikten de wetenschappers gegevens uit de Norwegian Mother, Father and Child Cohort Study. Ze volgden kinderen vanaf zes maanden tot hun achtste jaar en bekeken onder meer hun BMI en eetgedrag. Door gegevens van tweelingen, broers en zussen en halfbroers en -zussen te vergelijken, konden onderzoekers beter onderscheiden welke invloed genen en omgeving hadden.
Erfelijke factoren lijken dus een veel grotere rol te spelen dan eerder gedacht. Onderzoeker Tom Bond van de University of Bristol legt uit: “Onze resultaten suggereren dat het verband tussen de BMI van een moeder of vader en de BMI van hun kinderen tot 8 jaar grotendeels wordt verklaard door geërfde genen.”
Dat betekent niet dat gezondheid tijdens de zwangerschap ineens onbelangrijk is. Een gezond lichaam tijdens de zwangerschap blijft belangrijk voor zowel moeder als baby. Overgewicht tijdens de zwangerschap kan namelijk het risico op complicaties vergroten.
“Obesitas is een belangrijke risicofactor voor allerlei chronische ziekten, waaronder diabetes type 2, hartziekten en verschillende vormen van kanker”, zegt professor Evans. Maar volgens de onderzoekers is er ook een andere boodschap die minstens zo belangrijk is: stop met moeders verantwoordelijk maken voor het gewicht van hun kind. “Deze resultaten zouden ook het stigma moeten verminderen dat moeders die tijdens hun zwangerschap overgewicht hebben op de een of andere manier verantwoordelijk zijn voor het gewicht van hun kinderen.”
Benieuwd wat het gemiddelde gewicht van kinderen per leeftijd is? Je leest het hier.
Bron: University of Queensland
Toen dochter Melody uit de kast kwam, was voor vader Jörgen meteen duidelijk dat zijn liefde en steun voor haar nooit ter discussie zouden staan, zo vertelt hij tijdens een interview met Libelle.
Even snel een appje beantwoorden tijdens het spelen, nog één keer je mail checken aan tafel of gedachteloos door je telefoon scrollen terwijl je kind een verhaal vertelt.
Yolanthe Cabau geniet volop van de tijd met haar zoon Xess Xava in de Verenigde Staten. Tijdens een bijzonder uitstapje legde ze een mooi moment vast dat haar duidelijk raakt.
Een ongeluk zit helaas in een klein hoekje, zeker als kinderen lekker aan het spelen zijn. Voor Kim Kötter en haar gezin kreeg hun vakantie dan ook een heel andere wending dan gehoopt.
De eerste dagen met een pasgeboren baby zijn vaak een mix van geluk, verwondering én gebroken nachten. Dat ervaart ook Daní Zijlstra, die samen met Joy van Swieten onlangs hun eerste kind mocht verwelkomen.
Voor het eerst sinds de bekendmaking van haar relatiebreuk met Rico Verhoeven laat Naomy van Beem van zich horen.
