Beeld: Canva
Kinderen? Niet per se! Steeds meer vrouwen en stellen kiezen ervoor om bewust geen kinderen te krijgen, blijkt uit onderzoek.
Waar kinderloosheid vroeger nog werd gezien als taboe of zelfs egoïstisch, schuift de samenleving inmiddels duidelijk op. En de cijfers liegen er niet om.
In de Verenigde Staten bereikt bijna 1 op de 5 vrouwen de leeftijd van 45 zonder kinderen. Dat is dubbel zoveel als in de jaren ’70! En ook in Europa, vooral in hippe steden en onder goed opgeleide mensen, groeit de club van kinderloze stellen die bewust kiezen voor een leven zonder mini-me’s.
Maar wat zit daar nou achter? De redenen zijn net zo verschillend als de mensen zelf. Voor veel mensen gaat het niet om het afwijzen van het moederschap, maar juist om het omarmen van andere manieren om betekenis te geven aan het leven en zichzelf te ontwikkelen. Veelgenoemde motivaties zijn:
Voor stellen met twee inkomens betekent geen kinderen vaak meer financiële vrijheid: denk aan reizen wanneer je maar wilt, investeren in jezelf, of gewoon lekker dure hobby’s onderhouden. Deze trend schopt ouderwetse verwachtingen onderuit en bewijst dat voldoening op veel meer manieren gevonden kan worden dan alleen via het ouderschap.
Er waart hardnekkig een mythe rond dat vrouwen die bewust geen kinderen nemen later vast spijt krijgen. Maar guess what? Onderzoek ontkracht dat ook. Veel vrijwillig kinderloze vrouwen voelen zich ontzettend tevreden en staan volledig achter hun keuze. Doordat die beslissing helemaal van henzelf komt, zonder druk van buitenaf, ervaren ze meer mentale rust en ruimte om zich op andere vlakken van het leven te richten.
Kinderloosheid kan een relatie juist versterken, al brengt het zijn eigen uitdagingen mee. Veel stellen zonder kinderen ervaren een hechtere band en hebben meer ruimte om samen dromen na te jagen. Tegelijkertijd krijgen ze regelmatig de vraag “en… wanneer komt er een kindje?” – want de buitenwereld gaat er vaak vanuit dat élk stel uiteindelijk ouder wordt.
Goede communicatie is dus key: zo blijf je als team op één lijn en kun je die maatschappelijke druk samen makkelijker van je af laten glijden.
It takes two to tango, maar toch gaan verhalen over ongewenste kinderloosheid vrijwel altijd over een vrouw. Om daar verandering in te brengen, staat het nu volledig in het teken van de man.
Wie kinderen heeft, weet hoe snel het kan gaan. Voor Monique Westenberg lijkt het moment waarop haar zoon Dré langzaam richting de tienerjaren gaat ineens wel héél dichtbij te komen.
Een zwangerschap terwijl je huwelijk net is stukgelopen, zet alles op zijn kop. Als vervolgens blijkt dat je niet één, maar drie baby’s verwacht, wordt die nieuwe werkelijkheid nog veel groter. Kim maakte het mee en werd midden in haar scheiding moeder van een eeneiige meisjesdrieling.
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Mirna (31), die een Tikkie van nog geen euro ontving.
Patricia van Liemt is schrijver en moeder van Maria (16) en Phaedra (13). Ze schrijft rake, eerlijke, grappige en vooral herkenbare columns over haar leven.
Een buur helpen als ze een keer omhoogzit met de opvang? Natuurlijk. Maar bij Babette lijkt haar behulpzaamheid inmiddels iets te vanzelfsprekend te zijn geworden. Ze heeft zelf een dochter van zes, maar krijgt op maandag regelmatig twee extra kinderen over de vloer. Zonder dat haar buurvrouw eerst vraagt of dat eigenlijk wel uitkomt.
Wil je nog een kind, krijg je er twee. Of drie. “En dan was mijn man ook nog veel in het buitenland.”
