Beeld: Canva
Steeds meer gezinnen wereldwijd bestaan uit slechts één kind. Of dat nu een bewuste keuze is of niet, het betekent dat een groeiend aantal kinderen opgroeit zonder broers of zussen.
Maar wat doet dat eigenlijk met het brein en gedrag van deze enigkinderen?
Tot nu toe leverde onderzoek gemengde en soms tegenstrijdige antwoorden: sommige studies suggereren dat enigkinderen sociaal vaardiger en beter op school zijn, andere dat ze juist vaker gedragsproblemen hebben. Onderzoekers van het Tianjin Medical University General Hospital en andere instituten in China gingen op zoek naar meer duidelijkheid. In hun recente studie, gepubliceerd in Nature Human Behaviour, onderzochten ze hoe het opgroeien zonder broers of zussen het volwassen brein en gedrag beïnvloedt.
“Met de wereldwijde toename van gezinnen met slechts één kind is het cruciaal om de effecten van het opgroeien zonder broers of zussen (GWS) op het volwassen brein, gedrag en de onderliggende mechanismen te begrijpen”, schrijven Jie Tang, Jing Zhang en hun collega’s.
Voor hun analyse gebruikten ze data van de CHIMGEN-cohort, met 2397 zorgvuldig gematchte paren van deelnemers: één enigkind tegenover één persoon met broers of zussen. Ze keken naar hersenstructuur, hersenfunctie, cognitieve vaardigheden, persoonlijkheid en mentale gezondheid.
Wat bleek? Enigkinderen vertoonden specifieke patronen in hun hersenen en gedrag: een hogere integriteit van taalvezels, een lagere integriteit van motorische vezels, een groter cerebellumvolume, een kleiner cerebraal volume en lagere frontotemporale spontane hersenactiviteit. Tegelijkertijd waren er positieve verbanden met cognitieve prestaties en mentale gezondheid.
Interessant is dat veel van deze effecten niet direct door het al dan niet hebben van broers of zussen worden veroorzaakt, maar door de omgeving: sociaaleconomische status, moederlijke zorg en familiale steun spelen een grote rol. Dat betekent dat interventies die de ervaringen en mogelijkheden van enigkinderen verrijken, daadwerkelijk hun hersenontwikkeling, mentale gezondheid en gedragsuitkomsten kunnen verbeteren.
Het cliché van het ‘verwende enig kind’ klopt dus niet zomaar. Het brein en gedrag van enigkinderen blijken complex en sterk beïnvloed door de omgeving waarin ze opgroeien, en dat biedt volop kansen om hun ontwikkeling positief te sturen.
De 11 dingen die je als ouder van een enig kind écht moet weten, volgens een psycholoog? Je leest het hier.
Bron: Tianjin Medical University General Hospital
Sommige moeders plannen weken vooruit, anderen worden op een doodgewone dinsdag ineens eventmanager. Want als een kind besluit dat er een feestje komt, dan komt er een feestje, punt.
Sommige weekenden bestaan uit voetbal langs de lijn en stapels was wegwerken. En soms verandert je woonkamer ineens in een minishowbizzfeestje. Voor de familie Wildeman uit Een huis vol was het er zo een waar ze nog jaren over napraten.
De zon schijnt, de ramen kunnen open en heel Nederland krijgt ineens de drang om kasten uit te mesten, plinten af te soppen en dat ene keukenkastje (je weet welke) eindelijk aan te pakken.
Tussen TikTok-trends over verboden voedingsmiddelen, de ene na de andere health-hype en gadgets die je slaap, stappen en stressniveau tot op de seconde bijhouden, voelt gezond leven soms als een fulltime project. Alsof je altijd net iets beter, schoner of bewuster zou moeten eten. Met zoveel tegenstrijdige informatie online is het best een uitdaging om […]
Lisanne en haar ex zijn niet bijzonder goed uit elkaar gegaan. Nu zijn ze beiden gelukkig met nieuwe partners en verwachten ze allebei een kindje. Maar ze had nooit verwacht hem tijdens haar bevalling tegen het lijf te lopen.
Prachtig babynieuws voor Esther Vedder en haar verloofde Ismael: binnenkort komt er een kindje bij! Esther is namelijk in verwachting.
