Beeld: Canva
Scheiding is voor veel gezinnen een realiteit. Maar wist je dat het ook op de lange termijn effect kan hebben op de gezondheid van kinderen?
Uit nieuw onderzoek blijkt dat volwassenen van wie de ouders uit elkaar gingen, later in hun leven een grotere kans hebben op een beroerte.
Laten we beginnen met de cijfers. In 2023 gingen in Nederland 24.310 stellen uit elkaar, blijkt uit cijfers van het CBS. In meer dan de helft van die gevallen waren er kinderen betrokken. Vooral kinderen tussen 2 en 7 jaar maken relatief vaak de scheiding van hun ouders mee.
Voor veel kinderen is zo’n periode behoorlijk ingrijpend. En volgens nieuw onderzoek kan die ervaring zelfs nog decennia later invloed hebben op de gezondheid.
Uit een studie blijkt namelijk dat volwassenen die als kind de scheiding van hun ouders meemaakten, een grotere kans hebben op een beroerte later in hun leven.
Een beroerte ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen plotseling wordt verstoord, bijvoorbeeld door een verstopt of gescheurd bloedvat. De gevolgen kunnen groot zijn: van verlammingsverschijnselen tot spraakproblemen of geheugenverlies.
Bekende risicofactoren zijn bijvoorbeeld diabetes, roken of een hoge bloeddruk. Maar volgens de onderzoekers kan ook de scheiding van ouders een rol spelen.
Onderzoeker Esme Fuller-Thomson, verbonden aan de Universiteit van Toronto, noemt de uitkomst opvallend. De link tussen gescheiden ouders en een beroerte bleek namelijk vergelijkbaar met bekende medische risicofactoren.
Voor de studie analyseerden wetenschappers gegevens van 13.205 volwassenen van 65 jaar en ouder. Ongeveer 13,9 procent van hen had als kind een scheiding van hun ouders meegemaakt.
Wat bleek: mensen die vóór hun achttiende een ouderlijke scheiding hadden ervaren, hadden 1,61 keer meer kans op een beroerte dan mensen die dat niet hadden meegemaakt.
Zelfs nadat onderzoekers rekening hielden met andere risicofactoren — zoals roken, depressie, weinig bewegen, een lager inkomen of een klein sociaal netwerk — bleef het verband bestaan. Sterker nog: de kans op een beroerte lag nog steeds ongeveer 60 procent hoger.
Een opvallend detail: de onderzoekers sloten deelnemers uit die als kind te maken hadden gehad met fysiek of seksueel misbruik. Ze wilden namelijk specifiek kijken naar de invloed van een scheiding op zichzelf.
Zelfs bij mensen die een veilige jeugd hadden, bleef het verband zichtbaar. Dat betekent dat alleen het meemaken van een scheiding mogelijk al invloed kan hebben op latere gezondheid.
Andere vormen van tegenslag, zoals emotionele verwaarlozing of huiselijk geweld, werden in dit onderzoek uiteindelijk minder sterk gekoppeld aan beroertes zodra andere risicofactoren werden meegenomen.
Waarom een scheiding zo’n effect kan hebben, is nog niet helemaal duidelijk. Onderzoekers vermoeden dat stress een belangrijke rol speelt. Wanneer kinderen langdurige stress ervaren, kan dat invloed hebben op de ontwikkeling van hun hersenen en op de manier waarop het lichaam stresshormonen reguleert. Dat kan op latere leeftijd weer gevolgen hebben voor de gezondheid.
Daarnaast blijkt uit andere studies dat kinderen van gescheiden ouders vaker te maken krijgen met depressie of financiële onzekerheid. Ook die factoren kunnen het risico op gezondheidsproblemen vergroten.
Onderzoekers vermoeden bovendien dat de manier waarop ouders uit elkaar gaan een rol kan spelen. Een scheiding met veel ruzie of langdurige conflicten — bijvoorbeeld over voogdij — kan voor kinderen extra stressvol zijn. In dit onderzoek konden wetenschappers dat nog niet precies analyseren, maar ze hopen daar in toekomstige studies meer over te ontdekken.
Er is nog een belangrijke kanttekening. De deelnemers aan deze studie zijn opgegroeid in de jaren zestig en zeventig, toen scheiden minder voorkwam en vaak meer stigma met zich meebracht. Daardoor is het niet zeker of dezelfde resultaten gelden voor jongere generaties, bij wie scheidingen veel vaker voorkomen.
Belangrijk om te weten: als je ouders gescheiden zijn, betekent dat niet automatisch dat je later een beroerte krijgt. Er zijn gelukkig veel dingen die je zelf kunt doen om het risico te verkleinen. Denk aan:
Onderzoekers hopen dat vervolgonderzoek meer duidelijkheid geeft over de precieze link tussen scheiding en gezondheid.
Carice van Houten speelt voor het eerst in zeven jaar weer in een speelfilm: A Family. In de film staat de impact van een scheiding op kinderen centraal, een thema dat haar persoonlijk raakt. Ze laat zich uit over de impact op kinderen van gescheiden ouders. Je leest het hier.
Bron: Scientias
Slimme kids worden niet per se geboren met een voorsprong, vaak krijgen ze die gewoon aan de keukentafel mee. Niet met strenge schema’s, maar met zinnen die je als ouder misschien zo uit je mond laat rollen.
Je kinderen liefde bijbrengen voor de natuur, dat hoort gewoon bij de opvoeding. Jammer dat die natuur zich vaak niet zo keurig gedraagt als jij zou willen.
Een jeugdliefde lijkt vaak onschuldig, maar kan onverwacht uit de hand lopen. Daar kan de 31-jarige Sammy over meepraten, want wat begon als een zwoele vakantieromance, eindigde in een leugen waar ze zich nog steeds voor schaamt.
Laat je jouw kind nou wel of niet bij je in bed kruipen? Voor de een is het heiligschennis voor de nachtrust, voor de ander juist pure knuffeltijd.
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Cleo.
Emotionele intelligentie zie je niet terug in een rapport, maar in kleine dagelijkse momenten: hoe een kind met gevoelens omgaat, hoe het speelt, rust zoekt of contact maakt.
