Beeld: Paulien van Beusekom
Ellen is trajectbegeleider in het voortgezet speciaal onderwijs, thrillerauteur bij uitgeverij De Fontein, moeder van Lewis en Miles (12 en 9) uit een vorige relatie en Sophia (1) en baby Aiden met haar vriend Nils. Volg haar op Instagram.
Mijn verlof zit erop! Na bijna zes maanden thuis te zijn geweest mag ik volgende week dinsdag weer aan de slag. Ik start met twee dagen in de week, de derde dag neem ik ouderschapsverlof op. Nils en ik kunnen ons werk zo plannen dat we met een beetje hulp van mijn ouders geen opvang nodig hebben voor de vier kinderen. Ontzettend luxe en prettig.
Afgelopen week plaatste ik een filmpje op mijn Instagram met de foto’s die zijn gemaakt toen ik tweeëndertig weken zwanger was van Aiden. Ongelofelijk dat dat alweer zeven maanden geleden is
en ik toen nog niet eens met verlof was. De tijd vliegt écht voorbij, en dat terwijl ik extra lang verlof heb gehad aangezien de zomervakantie ertussen zat en ik die weken ‘erachteraan mocht plakken’.
Aiden is inmiddels bijna vijf maanden oud en een heel flinke en tevreden baby. Toen ik na de geboorte van Lewis weer aan de slag moest was hij veel jonger. Bij Miles woonde ik op Curaçao en had ik aan het eind van de zwangerschap ontslag genomen, dus daarna was ik voor zeker een half jaar een ‘stay at home mom’. Ook na Sophia was ik korter thuis dan nu. Natuurlijk brengt het vele voordelen met zich mee wanneer je als borstvoedende moeder wat extra weekjes verlof hebt. We zitten in een prima ritme nu, ook ‘s nachts. Wanneer je na stipt twaalf weken weer op je werk moet verschijnen is dat vaak een grotere uitdaging, niet alleen qua vermoeidheid. Je baby is nog wel heel klein en voor veel vrouwen komt het einde van het verlof dan ook veel te snel. Maar móet je dan ook echt weer aan de slag? Het loont de moeite om dat dus even uit te zoeken, want tegenwoordig is er veel mogelijk.
Lees ook – Ellen: ‘Geen enkele ouder laat met opzet een raam openstaan’
Wat is wijsheid op het gebied van zwangerschaps/bevallings/geboorteverlof? Is het lang genoeg zo, die standaard zestien weken? Moet het langer? Wat is nou eigenlijk de wens van de ouders zelf? Wat is werkbaar voor werkgevers? Moeten we gaan nadenken over het Scandinavische model, bijvoorbeeld Zweden (beide ouders hebben recht op zestien maanden betaald ouderschapsverlof, dat ze naar eigen inzicht kunnen verdelen), of Noorwegen (daar krijg je sowieso vijftien weken per ouder met een betaalde dekking van 100%, of negentien weken per ouder met een dekking van 80%). Valt dat überhaupt te realiseren in Nederland?
Mijn ex had bij Lewis en Miles welgeteld één dag verlof na hun geboorte, Nils had bij Sophia en Aiden
alweer recht op veel meer. Voor de vader is hechten, wennen en ondersteuning bieden ook heel belangrijk. Ook zij leveren (meestal) veel slaap in en willen graag bij hun kind zijn. Dus in die zin vind ik het geweldig dat ze zich in Scandinavië veel meer richten op beide ouders, al heeft Nederland de laatste jaren ook écht flinke sprongen gemaakt. Ik vind het zelf nu heerlijk om weer aan het werk te gaan, maar ik kan me heel goed voorstellen dat het overgrote deel van de vrouwen er helemaal niet zo over denkt en liever langer bij de baby was gebleven. Natuurlijk is het allemaal al ontzettend verbeterd (vooral sinds 2 augustus 2022). Je kunt je betaalde ouderschapsverlof bijvoorbeeld achter je bevallingsverlof opnemen en op die manier langere tijd vrij zijn. Dan krijg je 70% uitbetaald.
Ik stelde de vraag op mijn social media aan zowel de moeders als de vaders. Was jij tevreden over jouw zwangerschaps/bevallings/geboorteverlof? 63% van de moeders vond haar verlof te kort en zelfs 60% van de vaders vond zijn verlof te kort. Daarnaast hadden moeders én vaders (beiden 15 %) het verlof liever anders geregeld gezien. Er werd bijvoorbeeld geopperd dat het allemaal misschien anders ingedeeld kan worden. Zoals langer de mogelijkheid hebben om je betaalde verlofdagen op te nemen, zonder dat je geld inlevert. Hoe dan ook, wordt het tijd dat het verlofsysteem (nogmaals) op de schop gaat? Of is het nu prima zoals het is?
In ons Kek Mama magazine lees je de mooiste verhalen, herkenbare columns en de leukste fashion en lifestyle tips. Abonneer je nu voor slechts € 29,95 per jaar en ontvang de glossy als eerste op je deurmat.
Denise (45) had een relatie met een twaalf jaar jongere man toen ze op haar 38ste werd overvallen door een niet te stuiten kinderwens. Inmiddels is dochter Isabeau zes. Ze ziet haar vader één zondag per maand.
Olympisch schaatskampioen Irene Schouten werd een half jaar geleden moeder van haar zoontje Dirk. Inmiddels zit ze op een roze wolk, maar haar zwangerschap was allesbehalve rooskleurig.
Van gymtassen inpakken tot zwemlessen plannen, van BSO-schema’s tot traktaties regelen: het loopt allemaal via jouw hoofd. En nu blijkt uit onderzoek dat al die mentale to-do’s niet alleen jouw brein bezetten — maar ook je relatie beschadigen.
In het televisieprogramma De Klassenavond doet Erwin een aangrijpend verhaal over zijn dochter, die hij al twaalf jaar niet meer heeft gezien. In gesprek met presentator Rob Kamphues vertelt hij openhartig over het gemis en de pijn die hij dagelijks voelt.
Soms kunnen leraren niet helemaal eerlijk zijn tegen ouders. Beleefdheid en professionaliteit gaan nu eenmaal voor — en dus zeggen ze op het rapport dat je kind een “sociale persoonlijkheid” heeft, terwijl ze bedoelen dat hij of zij de hele dag door kletst.
Niets in het leven is zwart of wit, en opvoeden brengt altijd dilemma’s met zich mee. Zelfs al lijkt de keuze op sommige momenten nog zo helder.