Beeld: Vlada Karpovich via Pexels
De opmerking: “Wat ben jij volwassen voor je leeftijd”, klinkt als een onschuldig compliment, bedoeld om een kind te prijzen voor zijn gedrag, verantwoordelijkheidsgevoel of empathie. Maar volgens deze therapeuten kun je die zin beter niet meer zeggen tegen je kind.
“Ik denk dat het meestal als een compliment bedoeld is”, zegt maatschappelijk werker Justin William in Huffpost. “Maar ondanks die intentie, kan het schadelijk zijn.” Soms blijft het bij één opmerking. Maar bij andere kinderen is het een teken dat ze veel te vroeg volwassen moesten worden. En dat draag je vaak je hele leven met je mee.
Een kind dat ‘volwassen’ wordt genoemd, kan in werkelijkheid te veel bezig zijn met zorgen voor anderen en het vervullen van een ouderrol. “Ik denk dat het schadelijk kan zijn als een kind vooral wordt bekeken door de bril van volwassenheid”, zegt William. “Dat beeld kan ertoe leiden dat het kind verantwoordelijkheden op zich neemt die eigenlijk bij een volwassene horen.” Dat noemen we parentificatie.
Volgens therapeut Maggie Lancioni is deze opmerking dan ook geen compliment. Voor haar is het vaak een teken dat je moet opletten of je kind niet te veel verantwoordelijkheid draagt. “Ik zie vaak dat ze niet volwassen waren uit vrije wil”, zegt ze. “Ze moesten het zijn om te overleven. Om in hun behoeften te voorzien. Voor zichzelf en voor anderen te zorgen.”
“Kinderen die als volwassen worden gezien, worden vaak in een veel te grote rol geduwd”, zegt William. Ze mogen niet gewoon spelen, fouten maken of even gek doen. Als ze eenmaal het label hebben van ‘degene op wie we kunnen bouwen’, voelen ze al snel die druk. De druk om het altijd goed te doen. Om geen fouten te maken. Om aan verwachtingen te voldoen. Terwijl juist kinderen ruimte nodig hebben om te leren en te ontdekken.
Als je als kind vaak te horen kreeg: wat ben je toch volwassen voor je leeftijd, kan dit invloed hebben op moeite hebben met grenzen stellen en mensen willen pleasen als volwassene. “Je vindt het misschien lastig om hulp te vragen”, zegt Lancioni. “Je negeert je eigen gevoelens of denkt dat jouw behoeften minder belangrijk zijn.” William vult aan dat dit kan leiden tot angst, stress en mensen pleasen.
Heb je hier last van? Dan kan therapie helpen om die patronen te doorbreken. Zeker bij iemand die trauma-gericht werkt, zegt Lancioni.
Dus, geen complimenten meer over hoe volwassen je kind is. Maar wat zeg je dan wel? Focus op wat je kind doet, in plaats van hoe ‘volwassen’ dat overkomt. Zeg bijvoorbeeld: “Je kunt je gevoelens zo goed verwoorden.” Of: “Ik vind het knap hoe zelfstandig je bent, maar weet dat je me altijd om hulp mag vragen.” Zo geef je erkenning, zonder dat je ze een rol opdringt die niet bij hun leeftijd past.
“Kinderen hoeven niet volwassen te zijn”, zegt Lancioni. “Ze moeten zich kunnen gedragen zoals kinderen dat doen.” En William benadrukt: “Kijk ook eerlijk naar jezelf. Verwacht je onbewust te veel van je kind Vraag jezelf af: welke verantwoordelijkheden passen bij de leeftijd van mijn kind?”
Zoek je nog een balans tussen je kind loslaten en de zelfstandigheid van je kind te bevorderen? Dan is de panda parenting opvoedstijl misschien iets voor jou.
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
De band tussen ouder en kind verandert door de jaren heen. Waar ze vroeger afhankelijk was van jouw zorg en advies, staan ze nu op eigen benen, maar dat betekent niet dat jouw volwassen kinderen geen behoefte meer hebben aan erkenning of verbinding.
In 'Tussen wel en wee' komt een moeder aan het woord die vertelt over hoe haar bevalling verliep. Dit keer bevallingsverhaal Laurien.
Mieke van Dam (31) zit bepaald niet stil. Tussen de luiers, speeltuinbezoekjes en nachtelijke knuffels door creëerde ze Eau de Mique: een wasparfummerk dat draait om herinneringen, rust en een vleugje luxe in de chaos van het moederschap. Wij spraken Mieke erover.
Iedere moeder heeft haar momentjes. Maar sommige blunders zijn té erg – of te hilarisch – om voor jezelf te houden. In de rubriek ‘Opgebiecht’ delen vrouwen hun grootste geheimen en gênantste momenten. Dit keer Kiki, die geld uitgeeft wat ze niet heeft, zonder dat haar man het weet.
Denk je dat knuffels alleen voor kinderen zijn? Think again. Steeds meer volwassenen geven toe: ze slapen met een knuffel. En dat is niets om je voor te schamen. Sterker nog, het is goed voor je nachtrust en je mentale gezondheid.
Ze mag dan al jaren onder de Californische zon wonen, maar Yolanthe Cabau (40) blijft in hart en ziel dat meisje van vroeger van het warme, drukke gezin in Nederland. Familie is alles voor haar, en dat mist ze soms nu ze alleen met haar zoontje Xess Xava (10) woont.
