Beeld: Canva
Als ouder krijg je verschillende opvoedstijlen op je afgeschoten. Gentle parenting hier en tiger parenting daar. Met twee uitersten kan het best stressvol zijn, want wat als je de verkeerde kiest?
En precies daar komt ‘dolphin parenting’ om de hoek kijken.
Stel je een dolfijn voor die soepel door het water beweegt: krachtig, speels en altijd in verbinding met zijn groep. Dat beeld inspireerde de in Harvard opgeleide psychiater Shimi Kang tot wat zij dolphin parenting noemt. Een opvoedstijl die niet doorslaat naar streng of juist losjes, maar ergens daartussenin blijft hangen, met ruimte voor richting en adem.
Volgens Kang zijn dolfijn-ouders stevig maar flexibel. Ze geven duidelijkheid, denk aan bedtijden, klusjes en respectvol gedrag, maar laten tegelijk ruimte om te ontdekken, te proberen en soms ook gewoon te knoeien.
Dus geen ouder die elke stap van het huiswerkproces staat te controleren, maar wel eentje die zegt: “Je hebt een uur om eraan te werken, kies zelf waar je begint.” Of een schermtijdregel die helder is, maar waarbij je kind mag meebeslissen welke film het zaterdag wordt. En ja, zelf laten koken hoort daar ook bij – inclusief keukenchaos die je maar even moet kunnen aanzien. Het idee is simpel: kinderen leren door te doen, terwijl ze weten dat er altijd een volwassene in de buurt is die meekijkt zonder alles over te nemen.
Kang vat dolphin parenting samen in zes gewoontes die eigenlijk best logisch klinken:
Kang verwijst naar de Harvard Grant Study of Adult Development, het langstlopende onderzoek naar menselijk geluk. Daaruit komt naar voren dat aanpassingsvermogen, warme relaties en altruïsme in de jeugd later samenhangen met welzijn en succes. Oftewel: niet perfect presteren als kind is de voorspeller, maar hoe je leert omgaan met anderen en met jezelf.
Je hoeft echt niet je hele opvoedstijl om te gooien om iets van deze gedachte mee te pakken. Denk klein:
– Eén middag per week bewust vrijhouden voor spelen zonder planning;
– Je kind laten meedenken over simpele routines;
– Zelf laten zien hoe jij omgaat met stress of emoties;
– Een vertrouwde volwassene betrekken in hun leven.
Dolphin parenting is misschien vooral een geruststelling in een wereld vol opvoedlabels: je hoeft niet te kiezen tussen strak of los. Het mag allebei. Stevig en zacht. Richting geven en ruimte laten. Of, zoals het idee mooi samenvat: kinderen leren niet zwemmen door ze te sturen.
4 lessen voor het opvoeden van gelukkige en succesvolle kinderen? Je leest het hier.
Beluister onze nieuwste podcast-aflevering hieronder!
Bron: Shimi Kang
Rianne Arendsen (35) is onderwijskundige, docent kinderyoga, schrijver en o ja: moeder. Vooral moeder. In haar columns deelt ze haar observaties en bespiegelingen rondom het ouderschap – aanmodderen met de beste intenties. Volg Rianne ook op Substack.
Laurie (39) is orthopedagoog, opvoeddeskundige en moeder van zoons Dex (8) en Otis (4). Ze heeft twee jaar met haar gezin in Zuid-Afrika gewoond en is dit jaar teruggekeerd naar Nederland. In haar column schrijft Laurie over de hoogtepunten en worstelingen van het ouderschap.
Ilva Kuijpers (28) is leerkracht van groep 1/2. Iedere maand schrijft ze voor Kek Mama een column over haar belevenissen op de basisschool.
Kinderen, luchthavens en op tijd komen: het is nogal een uitdaging. Als je kinderen dan ook nog verstoppertje gaan spelen en er eentje spoorloos verdwenen blijkt, slaat de paniek al snel toe.
Alsof het gemis van Jade Kops nog niet groot genoeg was, krijgt haar familie opnieuw een zware klap te verwerken. Via Instagram maakt haar zus Amber bekend dat ook hun opa is overleden. Nog geen paar maanden nadat ze afscheid moesten nemen van Jade, volgt opnieuw een ingrijpend verlies.
Er is gezinsuitbreiding op komst bij Rens Kroes (38). De schrijfster en ondernemer maakt maandag bekend dat zij en haar man Sid hun tweede kind verwachten.
