Beeld: Canva
Iedere ouder kent het: een snotterige baby met een piepende ademhaling die maar niet opknapt. Maar achter zo’n verkoudheid kan soms iets veel serieuzers schuilgaan: RSV, oftewel respiratoir syncytieel virus.
Een team van wetenschappers onder leiding van Nirma Khatri Vadlamudi luidt nu de noodklok. Na jarenlang onderzoek adviseren ze om wereldwijd zwangere vrouwen en baby’s te vaccineren tegen RSV.
RSV is een van de belangrijkste oorzaken van luchtweginfecties, longontsteking en benauwdheid bij jonge kinderen. “Waar ter wereld je ook bent, RSV veroorzaakt ernstige ziekte bij kinderen jonger dan 1 jaar”, zegt Vadlamudi. “Door RSV-monoklonale antilichamen of het RSV-vaccin bij de moeder universeel beschikbaar te stellen, kunnen we jonge baby’s beschermen tegen ernstige ziekte die met dit virus gepaard gaat.”
Hoewel haar onderzoek zich richtte op Canadese kinderen, gelden de conclusies volgens haar wereldwijd. In de VS bijvoorbeeld kreeg 89 procent van de 2000 onderzochte baby’s in hun eerste levensjaar een RSV-infectie, blijkt uit een The Lancet-studie uit 2023. En dat is niet zomaar een griepje: in ernstige gevallen veroorzaakt het piepende ademhaling, blaffende hoest en ademhalingsproblemen.
Wereldwijd raakt 90 procent van de kinderen vóór hun tweede verjaardag besmet met RSV, zegt Vadlamudi. De meeste kinderen knappen thuis op, maar 1 tot 2 procent moet worden opgenomen in het ziekenhuis, vooral te vroeg geboren baby’s of kinderen met een zwakker immuunsysteem. “Ziekenhuisopname is een angstaanjagende ervaring voor iedereen, vooral voor jonge kinderen en hun ouders. Het eist een enorme financiële en gezondheidsgerelateerde tol van gezinnen”, benadrukt ze.
De cijfers liegen er niet om. In 2019 waren er wereldwijd 33 miljoen RSV-infecties, 4 miljoen ziekenhuisopnames en 30.000 sterfgevallen bij kinderen jonger dan vijf jaar. In Canada alleen al werden tussen 2017 en 2023 bijna 30.000 kinderen opgenomen met RSV, waarvan bijna de helft jonger dan zes maanden was. Die ziekenhuisopnames kostten de Canadese gezondheidszorg zo’n 23 miljoen dollar per jaar, de helft van de totale RSV-kosten.
Om de impact van het virus in kaart te brengen, analyseerde Vadlamudi’s team gegevens van het Canadian Immunization Monitoring Program en het Canadian Institute of Health Information. Ze volgden onder meer het aantal ziekenhuisopnames, intensivecarebehandelingen en het gebruik van beademing bij jonge patiënten.
De uitkomst is duidelijk: actie is dringend nodig. “Het toevoegen van monoklonale RSV-antilichamen of het maternale RSV-vaccin aan vaccinatieprogramma’s wordt sterk aanbevolen om baby’s jonger dan 6 maanden te beschermen tegen ernstige RSV-ziekte”, aldus Vadlamudi.
Er zijn inmiddels twee bewezen beschermingsopties. Een vaccin dat in het laatste trimester aan zwangere vrouwen wordt gegeven, beschermt zowel moeder als baby tot vijf maanden na de bevalling. En een ander vaccin dat direct na de geboorte aan baby’s wordt toegediend, biedt bescherming tot zes maanden.
Let op: Kek Mama is geen medisch expert. Raadpleeg bij twijfels altijd een arts of deskundige.
Hoeveel ouders twijfelen aan vaccinaties voor kinderen? Je leest het hier.
Bron: UF, NIH
Wie kinderen heeft, weet hoe snel het kan gaan. Voor Monique Westenberg lijkt het moment waarop haar zoon Dré langzaam richting de tienerjaren gaat ineens wel héél dichtbij te komen.
Een zwangerschap terwijl je huwelijk net is stukgelopen, zet alles op zijn kop. Als vervolgens blijkt dat je niet één, maar drie baby’s verwacht, wordt die nieuwe werkelijkheid nog veel groter. Kim maakte het mee en werd midden in haar scheiding moeder van een eeneiige meisjesdrieling.
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Mirna (31), die een Tikkie van nog geen euro ontving.
Een buur helpen als ze een keer omhoogzit met de opvang? Natuurlijk. Maar bij Babette lijkt haar behulpzaamheid inmiddels iets te vanzelfsprekend te zijn geworden. Ze heeft zelf een dochter van zes, maar krijgt op maandag regelmatig twee extra kinderen over de vloer. Zonder dat haar buurvrouw eerst vraagt of dat eigenlijk wel uitkomt.
Patricia van Liemt is schrijver en moeder van Maria (16) en Phaedra (13). Ze schrijft rake, eerlijke, grappige en vooral herkenbare columns over haar leven.
Wil je nog een kind, krijg je er twee. Of drie. “En dan was mijn man ook nog veel in het buitenland.”
