Beeld: Canva
Dat geldzorgen stress geven, weten we. Maar nieuw onderzoek laat zien dat het nog veel verder gaat: kinderen die opgroeien in een samenleving met grote inkomensverschillen laten zichtbare veranderingen in hun hersenen zien.
En dat geldt niet alleen voor kinderen uit armere gezinnen, maar ook voor kinderen uit rijke families.
Onderzoekers van King’s College London, de University of York en Harvard University analyseerden hersenscans van ruim 10.000 Amerikaanse kinderen van 9 en 10 jaar oud. Ze ontdekten dat kinderen die wonen in staten met veel ongelijkheid, zoals New York en Californië, een kleinere hersenschors hadden en andere verbindingen tussen hersengebieden. Dit zijn juist de delen die belangrijk zijn voor geheugen, emoties, taal en aandacht.
De verschillen in hersenontwikkeling bleken los te staan van het inkomen of opleidingsniveau van de ouders. Het ging puur om de ongelijkheid in de samenleving.
Onderzoeker Divyangana Rakesh legt uit: “Dit gaat niet alleen over het inkomen van een individueel gezin, maar over hoe geld verdeeld is in de samenleving. Zowel kinderen uit rijke als arme gezinnen vertoonden veranderde hersenontwikkeling, en dit heeft blijvende gevolgen voor hun welzijn.”
De onderzoekers koppelden de hersenveranderingen ook aan de mentale gezondheid van kinderen. Jongeren die in meer ongelijke samenlevingen woonden, scoorden slechter op vragenlijsten over hun mentale welzijn.
Onderzoeker Kate Pickett benadrukt: “Het terugdringen van ongelijkheid gaat niet alleen over economie, het is een volksgezondheidskwestie. Ongelijkheid creëert een giftige sociale omgeving die letterlijk vormt hoe jonge breinen zich ontwikkelen. Dat heeft levenslange gevolgen.”
Volgens de onderzoekers kunnen maatregelen als progressieve belastingen, een sterker sociaal vangnet en goede gezondheidszorg helpen. Maar ook investeren in buurten en gemeenschappen, bijvoorbeeld veilige speeltuinen, goede scholen en meer vertrouwen tussen mensen, kan negatieve effecten van ongelijkheid verminderen.
Rakesh: “We zijn benieuwd hoe deze resultaten eruitzien in andere landen, zoals het Verenigd Koninkrijk. Londen, bijvoorbeeld, kent extreme ongelijkheid met zowel heel rijke als heel arme inwoners.”
Welke grote gevolgen heeft verwaarlozing op het kinderbrein? Je leest het hier.
Kek Mama is geen arts. Raadpleeg bij zorgen over de mentale of lichamelijke gezondheid van je kind altijd een professional.
Bron: Kings College London
Toen dochter Melody uit de kast kwam, was voor vader Jörgen meteen duidelijk dat zijn liefde en steun voor haar nooit ter discussie zouden staan, zo vertelt hij tijdens een interview met Libelle.
Even snel een appje beantwoorden tijdens het spelen, nog één keer je mail checken aan tafel of gedachteloos door je telefoon scrollen terwijl je kind een verhaal vertelt.
Voor het eerst sinds de bekendmaking van haar relatiebreuk met Rico Verhoeven laat Naomy van Beem van zich horen.
Spaar je ieder jaar een mooi bedrag bij elkaar om belastingvrij aan je kind te schenken? Dan is het slim om de plannen van de overheid in de gaten te houden.
Laurie (39) is orthopedagoog, opvoeddeskundige en moeder van zoons Dex (8) en Otis (4). Ze heeft twee jaar met haar gezin in Zuid-Afrika gewoond en is dit jaar teruggekeerd naar Nederland. In haar column schrijft Laurie over de hoogtepunten en worstelingen van het ouderschap.
Kimberley is 35 jaar, intuïtief coach en moeder van twee dochters van 7 en 10. Samen met haar man en hondje vormen ze een gelukkig en avontuurlijk gezin. Kimberley heeft veel meegemaakt en sindsdien ademt ze levenslust. Ze woont met haar gezin op Ibiza, wat hen vrijheid, rust, avontuur en uitdagingen brengt. Je volgt haar […]
