Beeld: Canva
Dat geldzorgen stress geven, weten we. Maar nieuw onderzoek laat zien dat het nog veel verder gaat: kinderen die opgroeien in een samenleving met grote inkomensverschillen laten zichtbare veranderingen in hun hersenen zien.
En dat geldt niet alleen voor kinderen uit armere gezinnen, maar ook voor kinderen uit rijke families.
Onderzoekers van King’s College London, de University of York en Harvard University analyseerden hersenscans van ruim 10.000 Amerikaanse kinderen van 9 en 10 jaar oud. Ze ontdekten dat kinderen die wonen in staten met veel ongelijkheid, zoals New York en Californië, een kleinere hersenschors hadden en andere verbindingen tussen hersengebieden. Dit zijn juist de delen die belangrijk zijn voor geheugen, emoties, taal en aandacht.
De verschillen in hersenontwikkeling bleken los te staan van het inkomen of opleidingsniveau van de ouders. Het ging puur om de ongelijkheid in de samenleving.
Onderzoeker Divyangana Rakesh legt uit: “Dit gaat niet alleen over het inkomen van een individueel gezin, maar over hoe geld verdeeld is in de samenleving. Zowel kinderen uit rijke als arme gezinnen vertoonden veranderde hersenontwikkeling, en dit heeft blijvende gevolgen voor hun welzijn.”
De onderzoekers koppelden de hersenveranderingen ook aan de mentale gezondheid van kinderen. Jongeren die in meer ongelijke samenlevingen woonden, scoorden slechter op vragenlijsten over hun mentale welzijn.
Onderzoeker Kate Pickett benadrukt: “Het terugdringen van ongelijkheid gaat niet alleen over economie, het is een volksgezondheidskwestie. Ongelijkheid creëert een giftige sociale omgeving die letterlijk vormt hoe jonge breinen zich ontwikkelen. Dat heeft levenslange gevolgen.”
Volgens de onderzoekers kunnen maatregelen als progressieve belastingen, een sterker sociaal vangnet en goede gezondheidszorg helpen. Maar ook investeren in buurten en gemeenschappen, bijvoorbeeld veilige speeltuinen, goede scholen en meer vertrouwen tussen mensen, kan negatieve effecten van ongelijkheid verminderen.
Rakesh: “We zijn benieuwd hoe deze resultaten eruitzien in andere landen, zoals het Verenigd Koninkrijk. Londen, bijvoorbeeld, kent extreme ongelijkheid met zowel heel rijke als heel arme inwoners.”
Welke grote gevolgen heeft verwaarlozing op het kinderbrein? Je leest het hier.
Kek Mama is geen arts. Raadpleeg bij zorgen over de mentale of lichamelijke gezondheid van je kind altijd een professional.
Bron: Kings College London
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
Soms zijn de grootste levenslessen verpakt in kleine, intieme momenten. Voor Maxime Meiland was dat het moment waarop ze haar dochtertje Claire vertelde wie haar biologische vader is.
Sommige ouders lijken het moeilijk te hebben met één kind, terwijl andere een tweede of derde erbij juist veel pittiger vinden. Hoe werkt dat nou?
Voor veel ouders lijken games zoals Minecraft en Fortnite onschuldig: creatief bouwen, samen spelen en plezier maken. Maar experts waarschuwen dat deze videogames kunnen bijdragen aan gokverslavingen bij kinderen.
Voor vrouwen neemt de kans om zwanger te worden na hun 35ste af. Lange tijd werd gedacht dat dit vooral te maken had met de kwaliteit van de eicellen. Maar nieuw onderzoek laat zien dat ook de cellen, zenuwen en bindweefsels rondom de eicellen een belangrijke rol spelen bij het rijpen van de eicellen en […]
Claire, de driejarige dochter van Maxime, zal in het nieuwe seizoen van Chateau Meiland een stuk minder te zien zijn. Het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid heeft ingegrepen, vertelt Erica Meiland aan Veronica Magazine.
Je kleine spruit met een rugzak die half zo groot is als z’n lijfje de school zien binnenstappen, is een moment waar je hart van overstroomt. Trots, ontroering, lichte paniek: alles tegelijk. En terwijl jij nog met een brok in je keel bij het hek staat, huppelt je kind vrolijk naar binnen zonder ook maar […]
