Beeld: Canva
Herinner jij je die enge voorlichtingslessen op school nog? Waarin je werd wijsgemaakt dat één hijsje van een joint je in een afkickkliniek zou doen belanden? Zelfs nadat die sensationele angsten uiteindelijk afnamen, bleef het idee bestaan dat gateway drugs onze hersenen zouden veranderen en de kans op een verslaving zouden vergroten.
Maar wat blijkt nu jaren later? Het zit allemaal nét even anders. Een studie uit december 2024, onlangs besproken in Scientific American, laat zien dat het misschien wel je hersenen zelf zijn die bepalen of je ooit een eerste slok, sigaret of joint probeert – en niet andersom.
De studie onderzocht de hersenstructuren van meer dan 9.800 kinderen die deelnamen aan de lopende Adolescent Brain and Cognitive Development (ABCD) Study. Deze deelnemers kregen om de drie jaar een hersenscan, beginnend tussen hun 9e en 11e jaar. Voor dit onderzoek voerden wetenschappers jaarlijkse persoonlijke interviews en telefonische gesprekken halverwege het jaar om middelengebruik in kaart te brengen. Onder degenen die vóór hun 15e experimenteerden met cannabis, alcohol en/of tabak, bleek dat de meerderheid van de kenmerken in de hersenstructuur die samenhingen met het starten van middelengebruik al zichtbaar waren bij kinderen die aan het begin van het onderzoek nog geen middelen hadden gebruikt, maar dat later wel gingen doen.
Met andere woorden: de hersenen van kinderen die vroeg drugs uitprobeerden, waren al anders nog vóórdat ze drugs gebruikten. Zulke structurele verschillen, zoals vergrotingen in belangrijke hersengebieden, kunnen dus helpen om een aanleg voor experimenteergedrag te voorspellen, denken onderzoekers.
Scientific American merkt op dat de gevonden hersenverschillen verband houden met persoonlijkheidstrekken zoals nieuwsgierigheid, impulsiviteit of risico nemen. Educatieve programma’s en workshops die specifiek op zulke kinderen zijn gericht, blijken opmerkelijk succesvol in het verminderen van middelengebruik binnen die groep.
Wel is het belangrijk om te onthouden dat deze studie niets zegt over verslaving, maar enkel over gebruik. Dat kan bijvoorbeeld ook zoiets kleins zijn als een slokje alcohol.
Elke zondag vertelt een moeder aan Kek Mama over haar seksleven. Deze week: op een mooie zomeravond, vier jaar geleden, nam Anne (34) voor het eerst een xtc-pil met haar man. Je leest het hier
Bron: Scientific American
In het Vlaamse programma Maison Verhulst doet Gert Verhulst (58) een opvallende uitspraak. De tv-maker vertelt dat hij best nog kinderen had willen krijgen met zijn vrouw Ellen Callebout (48).
Wie ooit met zijn gezin op tv verschijnt, kan erop wachten: meningen komen vanzelf. Zeker op social media. Familie Bal uit Een huis vol kreeg na hun deelname dan ook een vraag die veel verder ging dan die leek: “Doen jullie mee aan Een huis vol voor het geld of voor de aandacht van mensen […]
Als de juf van haar zoon haar op het matje roept met een flink oordeel, schiet dat bij Vanessa behoorlijk in het verkeerde keelgat.
Patrick (54) is schrijver van romans en freelance tv-redacteur. Hij woonde over de hele wereld en heeft vijf kinderen. Voor zijn column put hij uit een oneindige bron van even herkenbare als opmerkelijke verhalen over het vaderschap.
Er is opnieuw babyvoeding uit de schappen gehaald.
Naomi (30) doet communicatie bij een gemeente en is getrouwd met Youp (33). Samen zijn ze de trotse, soms oververmoeide ouders van tweeling Ties en Evi (3). Verwacht in deze column geen opvoedadviezen, maar wel veel liefde, chaos en herkenbare peuterperikelen uit het leven van een tweelingmoeder. Je kunt haar ook volgen op Instagram: @naomiappelman.
