Beeld: Canva
Griekenland met kinderen betekent natuurlijk: zwembad, strand, ijsjes en minstens drie keer per dag vragen of ze zich nóg een keer mogen insmeren. Maar tussen het plonzen door valt er ook behoorlijk wat te beleven. Zeker als je de Griekse mythologie erbij haalt.
Tempels bekijken klinkt misschien niet direct als iets waarvoor je kind de iPad vrijwillig weglegt. Vertellen dat hier vroeger goden woonden die bliksemschichten gooiden, monsters versloegen en elkaar voortdurend dwarszaten? Kijk, nu hebben we hun aandacht. Dus pak de zonnebrand, een flinke voorraad snacks en je beste verhalen vertellersstem erbij. We gaan op reis met Zeus en zijn nogal ingewikkelde familie.
De eerste stop is Athene, en oké de Akropolis hoort erbij. Ook met kinderen. Boven op de heuvel staat het Parthenon, gewijd aan Athena, de beschermgodin van de stad. Maar vertel vooral dát niet als openingszin aan je kinderen, tenzij je wilt dat ze binnen twintig seconden vragen wanneer jullie weer weggaan.
Begin liever met de ruzie tussen Athena en Poseidon. Volgens de mythe wilden ze namelijk allebei beschermgod van de stad worden. Daarom mochten ze de inwoners een cadeau geven. Poseidon sloeg met zijn drietand op de grond en liet water verschijnen. Athena kwam met een olijfboom. De inwoners kozen haar cadeau en, je voelt hem aankomen, Athene werd naar Athena vernoemd. Poseidon was daar uiteraard niet bepaald gezellig onder.
Maak er tijdens het rondlopen een kleine speurtocht van: wie ontdekt als eerste iets wat met Athena te maken heeft? Vergeet niet om vooral even het uitzicht te bewonderen. Dat is ook voor ouders die hun Griekse mythologie sinds groep acht volledig zijn vergeten behoorlijk indrukwekkend.
Slim met kinderen: bezoek de Akropolis vroeg op de dag. Er is weinig schaduw en in de Griekse middagzon verandert zelfs het meest cultuurminnende kind in een klein monster. Geef ze vooraf het verhaal mee. Oude stenen zijn nu eenmaal leuker als je weet welke ruzie zich er volgens de verhalen heeft afgespeeld.
Van Athene naar Delphi, waar de Grieken in de oudheid naartoe kwamen met hun belangrijkste levensvragen. Een soort Google, maar dan met wierook en een priesteres.
Volgens de mythologie wilde Zeus weten waar het middelpunt van de wereld lag. Hij liet twee adelaars vanaf tegenovergestelde uiteinden van de wereld vliegen en die kwamen elkaar tegen in Delphi. Daarmee was de zaak volgens de oude Grieken duidelijk: dit was de navel van de wereld.
Ook Apollo speelt hier een hoofdrol. Hij zou de enorme slang Python hebben verslagen en Delphi werd daarna een belangrijk heiligdom voor hem. Hier zat ook de Pythia, de beroemde priesteres die als orakel boodschappen van Apollo doorgaf. Dat gegeven kun je natuurlijk onmogelijk laten liggen als je met kinderen reist. Een vraag voor onderweg: als jij één vraag aan het orakel mochten stellen, wat zou je dan willen weten?
Grote kans dat je antwoorden krijgt als: ”Krijg ik later een hond?”, ”Wanneer mag ik een telefoon?” en ”Kunnen we na Delphi naar het zwembad?” Dat laatste kunnen we zonder tussenkomst van Apollo waarschijnlijk al voorspellen.
Zijn je kinderen inmiddels van mening dat ze voor de rest van hun leven genoeg tempels hebben gezien? Door naar Olympia.
Hier werden in de oudheid de Olympische Spelen gehouden ter ere van Zeus. De traditionele datering van de eerste geregistreerde Spelen is 776 voor Christus. Atleten kwamen uit verschillende delen van de Griekse wereld om het tegen elkaar op te nemen. Er is een oud stadion. Je weet dus wat je te doen staat. Organiseer jullie eigen Olympische Spelen. Kinderen tegen ouders, van de ene kant naar de andere. Wie wint, krijgt eeuwige roem. Wie verliest haalt een ijsje. Waarschuwing: maak vooraf duidelijk afspraken over wie dat ijsje betaalt.
In Olympia stond ooit ook een enorm beeld van Zeus, gemaakt door de beeldhouwer Phidias. Het met goud en ivoor versierde beeld gold als een van de zeven wereldwonderen van de oudheid. Het beeld zelf is verdwenen, maar dat maakt het verhaal voor kinderen misschien alleen maar spannender. Waar is hij gebleven? Hoe groot was hij? Hoe krijg je überhaupt een gigantische Zeus een tempel in? Kijk, ze stellen vragen over de geschiedenis. Missie geslaagd.
Na al die kilometers over het vasteland mag er ook gevaren worden. Welkom op Delos, een klein eiland midden in de Cycladen. Volgens de Griekse mythologie werden Apollo en zijn tweelingzus Artemis hier geboren. Delos groeide in de oudheid uit tot een belangrijk religieus centrum en heiligdom van Apollo.
Tegenwoordig is het eiland vooral één gigantische archeologische vindplaats. Je loopt er tussen tempelresten, oude huizen, mozaïeken en stenen leeuwen. Klinkt wederom behoorlijk educatief, maar voor kinderen kun je het beter verkopen als een verlaten eiland vol geheimen. Laat ze zich voorstellen hoe het er duizenden jaren geleden uitzag. Wie woonde in die huizen? Hoe zagen de tempels eruit? Waarom staan daar in hemelsnaam allemaal leeuwen?
Nog een voordeel: je kunt een bezoek aan Delos combineren met een verblijf op de Cycladen. Oftewel: ’s ochtends een beetje cultuur snuiven en ’s middags met je voeten in de Egeïsche Zee. Zo houden we iedereen tevreden.
Moet je vervolgens de héle vakantie achter Zeus, Athena en Apollo aan? Asjeblieft niet. Het mooie van Griekenland is juist dat je dit makkelijk kunt combineren met alles waarvoor kinderen dachten dat ze op vakantie gingen. Zwemmen. Snorkelen. Bootjes. Veel te grote ijsjes. Iedere avond patat bestellen terwijl jij jezelf voorhoudt dat ze morgen écht iets lokaals gaan eten. Het trucje is simpel: doseer.
Vertel één spannend verhaal voordat je een archeologische plek bezoekt. Laat kinderen vervolgens zelf iets zoeken, ontdekken of doen. Ga daarna lekker zwemmen. Want je kunt een kind best enthousiast krijgen over een tempel van 2500 jaar oud. Maar je moet ook weer niet denken dat je Zeus bent.
Meer fan van Frankrijk? In de Auvergne wandel je over vulkanen, daal je af ín een vulkaan en plons je daarna in een meer midden in het vulkanische landschap. Je leest het hier.
Presentatrice Renate Verbaan-Gerschtanowitz (46) brak in 2004 door, nadat ze tijdens de TMF Awards door de kijkers werd verkozen tot nieuwe vj van de populaire muziekzender. Samen met presentator Winston Gerschtanowitz vormt ze al meer dan twintig jaar een stel en hebben ze twee zoons.
Melanie: “Na weken wachten kregen we eindelijk de uitslag van de onderzoeken naar Sara’s aangeboren obesitas. De diagnose bracht meer vragen dan antwoorden. Tot er opeens werd aangebeld en Wendy van Dijk voor onze deur stond.
Begin jaren 2000 maakt Nederland kennis met Tooske Ragas (51) als presentatrice van Idols. Niet veel later vindt ze de liefde bij zanger Bastiaan Ragas, wordt ze bonusmoeder en krijgt ze drie dochters. Maar naast alle hoogtepunten maakt ze ook ingrijpende momenten mee.
Jody Bernal (45) werd in de zeroes beroemd met zijn zomerhit Que si que no. Hij groeide uit tot hét popidool van Nederland en stond bovenaan de hitlijsten. Inmiddels is Jody een succesvol dj en vader van twee dochters: Olivia en Poppy June. Wij spraken hem.
Rafael van der Vaart kreeg tijdens een podcastinterview onverwacht een wel heel bekende stem te horen. Zijn ex-vrouw Sylvie Meis had een persoonlijke vraag voor hem ingestuurd over hun zoon Damián. Zijn antwoord laat zien waar zijn prioriteiten tegenwoordig liggen.
De 8-jarige dochter van Hannah (38) wordt door een medewerker bij de toiletten weggestuurd bij het damestoilet. En de reden vindt ze bizar.
