Beeld: Paulien van Beusekom
Patrick (53) is schrijver van romans en freelance tv-redacteur. Hij woonde over de hele wereld en heeft vijf kinderen. Voor zijn column put hij uit een oneindige bron van even herkenbare als opmerkelijke verhalen over het vaderschap.
Ken je dat? Dat je ergens loopt en plots zo gegrepen wordt door iets wat je ziet dat je er spontaan kwaad van wordt? Ik had dat van de week toen ik door het winkelcentrum liep in de plaats waar ik woon en mij een zo op het eerste gezicht leuke, moderne moeder met twinkinderwagen tegemoet kwam. Je weet wel, zo’n exemplaar waarbij twee spuitjes naast elkaar kunnen zitten. In deze zaten ook twee kleintjes. Alleen hing er op ooghoogte een ingebouwde iPad-schermpje waarop Peppa Pig een baby van een paar maanden en een peuter aan het entertainen was. ‘Serieus?!’ zei ik hardop in het voorbijgaan. ‘Een ingebouwd schermpje?’ Het was geen verwijt, meer pure shock. De moeder draaide zich om en zei fel. ‘Wat? Ga jij jouw kinderen de hele dag entertainen dan? Jouw kinderen kijken zeker nooit op hun telefoon?’
Daar raakte ze een pijnlijke plek. Ik vind namelijk al jaren dat mijn kinderen veel te veel aan hun telefoons en andere schermen vastgeplakt zitten, en het lukt mij ondanks serieuze pogingen maar niet om hun schermtijd drastisch te verminderen. Ik weet dat ik hen allerlei dreigementen en straffen boven het hoofd kan hangen, maar daar ben ik niet van. En een groot deel van hun sociale contacten loopt al vanaf groep vijf via hun mobieltjes en apps als snapchat en TikTok, en vast allang nieuwe apps die ik als boomer gemist heb.
Lees ook – Patrick was weer even peutervader en moest er de rest van de maand van bijkomen
Regelmatig ontdek ik dat ze om twaalf uur ’s nachts nog stiekem even wat YouTubers hebben gecheckt of dat er een gezellig gesprek plaatsvindt met een vriendje of vriendinnetje dat ook stiekem aan het bellen is van onder de dekens. Als ik dan de deur open om te checken of ik iets hoorde, dan houden ze zich slapend en komen weer in beweging als ik weg ben. Omdat ze hun mobieltjes ook als wekker gebruiken, mogen ze de telefoons van me op hun kamer houden en geef ik ze behalve een preek toch ook steeds weer het vertrouwen, in de hoop dat ze zelf ook gaan inzien wat het beste voor hen is. Maar dat is er een van de lange adem.
Lees ook – Britt: ‘Het schermgebruik onder ouders is echt niet oke’
Op hun school heerst sinds dit schooljaar een mobieltjes- en schermpjesverbod. Leraren viel het meteen op dat het in de pauzes plots tien keer zo luidruchtig was als voor de vakantie. Alle kids praten, schreeuwen, stoeien en lachen weer. ‘Geef ze alsjeblieft snel die mobieltjes terug,’ had een leraar gegrapt.
Dus ja mevrouw met de twin-kinderwagen. Mijn kinderen kijken ook schermpjes. Vaak zelfs. Alleen ik vervloek de dag dat de eerste kindermobiel ons huisje binnenkwam, want daarmee verloren ze veel te snel dat onbedorven vrije. Hun verwondering maakte plaats voor staren. Urenlang. Het liefst had ik ze nog jaren lekker laten spelen buiten. Die van u zitten zelfs als baby en als peuter al te staren en moeten continue vermaakt worden.
“Ik vervloek de dag dat de eerste kindermobiel ons huisje binnenkwam”
Het is geen verwijt, meer bezorgdheid. Ik zou zo graag de kinderen weer vaker willen horen schreeuwen en lachen in de buurt. Er wonen genoeg kids om ons heen, maar het is stil. Allemaal bezig met hun schermpjes. De mijne inclusief. En ze worden steeds jonger 100% geëntertaind. Zou er al een ondernemer bezig een schermpje te ontwikkelen voor ín de baarmoeder? Je kunt niet vroeg genoeg beginnen.
In ons Kek Mama magazine lees je de mooiste verhalen, herkenbare columns en de leukste fashion en lifestyle tips. Abonneer je nu voor slechts € 29,95 per jaar en ontvang de glossy als eerste op je deurmat.
Van gymtassen inpakken tot zwemlessen plannen, van BSO-schema’s tot traktaties regelen: het loopt allemaal via jouw hoofd. En nu blijkt uit onderzoek dat al die mentale to-do’s niet alleen jouw brein bezetten — maar ook je relatie beschadigen.
Soms kunnen leraren niet helemaal eerlijk zijn tegen ouders. Beleefdheid en professionaliteit gaan nu eenmaal voor — en dus zeggen ze op het rapport dat je kind een “sociale persoonlijkheid” heeft, terwijl ze bedoelen dat hij of zij de hele dag door kletst.
Denise (45) had een relatie met een twaalf jaar jongere man toen ze op haar 38ste werd overvallen door een niet te stuiten kinderwens. Inmiddels is dochter Isabeau zes. Ze ziet haar vader één zondag per maand.
In het televisieprogramma De Klassenavond doet Erwin een aangrijpend verhaal over zijn dochter, die hij al twaalf jaar niet meer heeft gezien. In gesprek met presentator Rob Kamphues vertelt hij openhartig over het gemis en de pijn die hij dagelijks voelt.
Niets in het leven is zwart of wit, en opvoeden brengt altijd dilemma’s met zich mee. Zelfs al lijkt de keuze op sommige momenten nog zo helder.
De bevalling: sommigen zien er als een berg tegenop, anderen krijgen een spirituele awakening tijdens de geboorte van hun kind. Hoe dan ook: het is altijd een verhaal op zich, wat moeders maar al te graag delen. Bij voorkeur met veel details. Deze week het bevallingsverhaal van Floor (29).