Beeld: Paulien van Beusekom
Patrick (54) is schrijver van romans en freelance tv-redacteur. Hij woonde over de hele wereld en heeft vijf kinderen. Voor zijn column put hij uit een oneindige bron van even herkenbare als opmerkelijke verhalen over het vaderschap.
Gisteren in de supermarkt hoorde ik een moeder tegen haar peuter zeggen: “Hou op! Iedereen kijkt naar je.” Ik was de enige in de buurt. En ja, ik keek ook. Maar niet naar dat kind – dat gewoon luidkeels duidelijk maakte dat hij écht geen courgette in het karretje wilde – ik keek naar de moeder. Die mijn aanwezigheid gebruikte om haar punt te maken. Ik hoorde die zin en dacht: wat zeggen we eigenlijk allemaal tegen onze kinderen, vaak uit pure moeheid of frustratie, dat hun zelfbeeld, hun vertrouwen en hun gevoel van veiligheid ondermijnt?
Tuurlijk, we hebben allemaal van die zinnen. Niet omdat we slechte ouders zijn, maar omdat we mensen zijn. Mensen met slaaptekort, deadlines, een overvolle agenda en een of meer kinderen die doen wat hun kinderbrein hen ingeeft. Neem de klassieker: “Stop eens met zo lui te zijn.” Die heb ik thuis ook weleens gebruikt. Wat ik bedoelde: “Ik trek het nu even niet meer, wil je alsjeblieft opschieten?” Wat mijn kind hoorde: “Ik bén lui.” En daar bouwt hij dan zijn identiteit op, terwijl ik het natuurlijk nooit zo zwaar bedoelde. Maar tienduizend kleine speldenprikjes maken samen ook een heel groot gat… Ik had vroeger een stiefvader die op vakantie steeds tegen me zei “Niemand mag jou!”.
En wat dacht je van deze rode vlag van formaat: negatief praten over de andere ouder.
Hoe verleidelijk het soms ook is (“daar moet je bij je vader voor zijn, die snapt ook nooit hoe de wasmachine werkt”), je kind hoort: de helft van wie ik ben, is stom. En dat is een boodschap die je helemaal niet in dat kleine hoofdje wilt stoppen. Toch?
Een zin die we volgens mij ook beter in de prullenbak kunnen gooien: “Oké, je komt niet mee? Nou, doei dan!” En dan weglopen. Pffff. Op het eerste gezicht klinkt het krachtig. Maar voor een peuter voelt het alsof je serieus overweegt hem daar achter te laten. Onveilig. Vertrouwen in de prullenbak, paniek en angst zijn gezaaid. Onbedoeld, maar toch…
Nog eentje: “Je moet delen.”
Tuurlijk, we willen graag dat onze kinderen leren delen. Alleen, afdwingen met bevelen is alsof je tegen iemand zegt: “Je moet ontspannen.” Werkt averechts. Delen leer je volgens mij door het voor te doen en niet door het op te leggen als iemand eigenlijk zelf al zijn snoepjes op wilde eten.
Er zijn ouders die raken zo verdwaald in hun emoties dat ze dingen roepen als ‘Eikel’, ‘Niksnut’ en ‘Wat ben jij voor idioot?!’ Die hebben geen ander doel dan je kind te kleineren. Wat daarnaast ook echt raakt op een dieper niveau is het hartverscheurende “Je maakt me verdrietig”. Dat klinkt onschuldig, maar het legt een last op kinderschouders die nog niet eens stevig genoeg zijn om een rugtas te dragen. Wij zijn zelf verantwoordelijk voor onze emoties, niet onze kleintjes.
Dussssss, hoe stoppen we dit? Ik denk door bewust te zijn. Door een mini-pauze in te bouwen voordat we iets zeggen. Door onszelf toe te staan ook maar gewoon moe te zijn – zonder dat ons kind daar de rekening van betaalt. Want ja, soms floept er wat uit. We zijn geen robots. Maar laten we eerlijk zijn: onze kinderen hebben al genoeg te verwerken. Zoals het feit dat broccoli kleine boompjes zijn die ze geacht worden op te eten. Dat lijkt me voor een kinderbrein al traumatisch genoeg.
Meer lezen van Patrick? Hier vind je al zijn andere columns.
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
De band tussen ouder en kind verandert door de jaren heen. Waar ze vroeger afhankelijk was van jouw zorg en advies, staan ze nu op eigen benen, maar dat betekent niet dat jouw volwassen kinderen geen behoefte meer hebben aan erkenning of verbinding.
In 'Tussen wel en wee' komt een moeder aan het woord die vertelt over hoe haar bevalling verliep. Dit keer bevallingsverhaal Laurien.
Iedere moeder heeft haar momentjes. Maar sommige blunders zijn té erg – of te hilarisch – om voor jezelf te houden. In de rubriek ‘Opgebiecht’ delen vrouwen hun grootste geheimen en gênantste momenten. Dit keer Kiki, die geld uitgeeft wat ze niet heeft, zonder dat haar man het weet.
Mieke van Dam (31) zit bepaald niet stil. Tussen de luiers, speeltuinbezoekjes en nachtelijke knuffels door creëerde ze Eau de Mique: een wasparfummerk dat draait om herinneringen, rust en een vleugje luxe in de chaos van het moederschap. Wij spraken Mieke erover.
Denk je dat knuffels alleen voor kinderen zijn? Think again. Steeds meer volwassenen geven toe: ze slapen met een knuffel. En dat is niets om je voor te schamen. Sterker nog, het is goed voor je nachtrust en je mentale gezondheid.
Ze mag dan al jaren onder de Californische zon wonen, maar Yolanthe Cabau (40) blijft in hart en ziel dat meisje van vroeger van het warme, drukke gezin in Nederland. Familie is alles voor haar, en dat mist ze soms nu ze alleen met haar zoontje Xess Xava (10) woont.