Beeld: Canva
Ouders willen het goed doen. Liefst overal tegelijk: gezond eten op tafel, genoeg hobby’s, goede schoolprestaties en vooral een blije kindertijd. En zodra er een beetje stilte of verveling ontstaat, voelt dat voor veel ouders als iets dat meteen opgelost moet worden.
Toch wint een opvoedgedachte terrein die precies dat ter discussie stelt: wat gebeurt er als je juist wat minder doet?
Underparenting is een bewuste manier van opvoeden waarbij ouders hun kind vaker zelf laten ontdekken, kiezen en problemen laten oplossen. Niet vanuit afstandelijkheid, maar vanuit het idee dat kinderen juist groeien als ze niet voortdurend worden gestuurd.
Breanna Dede, klinisch psycholoog aan de Duke University School of Medicine, beschrijft het als een vorm van responsief ouderschap: minder automatisch ingrijpen en meer kijken naar wat een kind zelf laat zien dat het nodig heeft. Ook Darby Saxbe, psycholoog aan de University of Southern California, benadrukt dat het geen kwestie is van loslaten zonder betrokkenheid, maar van het bewust doseren van hulp.
Binnen deze aanpak krijgt verveling een andere betekenis. Waar veel ouders geneigd zijn om lege momenten meteen op te vullen, wordt juist dat nietsdoen gezien als waardevol. Een kind dat zich even verveelt, moet zelf iets verzinnen. Dat kan creativiteit, zelfstandigheid en probleemoplossend vermogen stimuleren.
Volgens Saxbe helpt het al om kinderen mee te nemen in alledaagse situaties, zoals boodschappen doen of kleine klusjes in huis, zonder alles voor te kauwen of volledig te structureren. Het idee is dat niet elk moment door een volwassene ingevuld hoeft te worden.
Underparenting sluit deels aan bij slow parenting, maar legt sterker de nadruk op het laten ervaren van gevolgen. Een klassiek voorbeeld: een kind wil geen jas aan op een koude dag. In plaats van het probleem over te nemen, mag het kind zelf merken wat dat betekent. Niet als straf, maar als ervaring die iets leert over keuzes maken en verantwoordelijkheid nemen. Volgens Dede helpt dat kinderen vertrouwen op te bouwen in hun eigen beslissingen, omdat ze leren dat hun gedrag gevolgen heeft.
Het belangrijkste onderscheid zit in intentie. Underparenting is een bewuste keuze om ruimte te geven binnen een veilige, betrokken relatie. Afwezige opvoeding ontstaat juist door gebrek aan aanwezigheid of ondersteuning. Bij underparenting blijft de ouder beschikbaar en emotioneel betrokken, ook al wordt er minder direct gestuurd. Bij afwezige opvoeding ontbreekt die basis, waardoor kinderen wel vrijheid hebben, maar geen houvast.
Experts noemen meerdere mogelijke voordelen: meer zelfstandigheid, beter probleemoplossend vermogen, creativiteit en emotionele veerkracht. Ook leren kinderen beter omgaan met frustratie en onzekerheid. Verveling speelt daarin een onverwacht belangrijke rol, omdat het de hersenen ruimte geeft om te dagdromen en zelf verbanden te leggen.
Wie deze aanpak wil proberen, hoeft niet meteen het hele ouderschap om te gooien. Kleine stappen zijn vaak al genoeg. Denk aan een paar minuten zelfstandig spelen zonder directe sturing of een situatie waarin een kind eerst zelf iets probeert op te lossen voordat er hulp komt. Het gaat niet om minder betrokken zijn, maar om anders betrokken zijn: minder overnemen en meer vertrouwen geven.
Benieuwd welke 6 laagdrempelige gewoontes kinderen emotioneel sterker maken? Je leest het hier.
Beluister onze nieuwste podcast-aflevering hieronder!
Bron: Duke University School of Medicine
Kitty is zeventien als ze ontdekt dat ze zwanger is van haar 15-jarige vriend. Zelf weet ze al snel dat ze haar kindje wil houden, maar vanuit haar omgeving overheerst vooral bezorgdheid. Inmiddels is ze negentien, moeder van James en Ivy en te zien in het nieuwe seizoen van Vier Handen Op Eén Buik.
Bijna drie jaar nadat Douwe Bob besloot dat het zo niet langer kon, kijkt de zanger met een heel andere blik naar zijn leven. Hij is inmiddels getrouwd, vader van drie kinderen en zegt beter in zijn vel te zitten.
Danique Ploeger geniet volop van haar nieuwe leven als moeder. De oud-deelnemer van B&B vol liefde verwelkomde samen met Daniël hun dochter Novie en kijkt met een goed gevoel terug op de bevalling.
Frans Duijts (59) blikt in zijn nieuwe biografie Vallen & opstaan terug op moeilijke periodes in zijn leven. Samen met zijn vrouw Marloes vertelt hij ook over de zorgen om hun oudste dochter Jolanda (21), die kampte met ernstige somberheid en gedachten aan zelfdoding.
Met een baby ben je vaak vroeg uit de veren en ook Douwe Bob moet er aan geloven. Op Instagram plaatst de zanger een selfie met zijn zoontje, waarin hij vertelt dat zijn zoon voor het eerst de nacht op zijn eigen kamer heeft doorgebracht. Hij was alleen wel heel vroeg wakker.
Als je kind af en toe slaapwandelt, kijk je er op een gegeven moment niet meer van op als hij midden in de nacht ineens op de gang staat. Ook Marjo en haar man zijn wel wat gewend van hun zoon Luuk. Maar wat hij op een nacht in hun slaapkamer deed, zagen ze absoluut […]
