Beeld: Canva
Ouders willen het goed doen. Liefst overal tegelijk: gezond eten op tafel, genoeg hobby’s, goede schoolprestaties en vooral een blije kindertijd. En zodra er een beetje stilte of verveling ontstaat, voelt dat voor veel ouders als iets dat meteen opgelost moet worden.
Toch wint een opvoedgedachte terrein die precies dat ter discussie stelt: wat gebeurt er als je juist wat minder doet?
Underparenting is een bewuste manier van opvoeden waarbij ouders hun kind vaker zelf laten ontdekken, kiezen en problemen laten oplossen. Niet vanuit afstandelijkheid, maar vanuit het idee dat kinderen juist groeien als ze niet voortdurend worden gestuurd.
Breanna Dede, klinisch psycholoog aan de Duke University School of Medicine, beschrijft het als een vorm van responsief ouderschap: minder automatisch ingrijpen en meer kijken naar wat een kind zelf laat zien dat het nodig heeft. Ook Darby Saxbe, psycholoog aan de University of Southern California, benadrukt dat het geen kwestie is van loslaten zonder betrokkenheid, maar van het bewust doseren van hulp.
Binnen deze aanpak krijgt verveling een andere betekenis. Waar veel ouders geneigd zijn om lege momenten meteen op te vullen, wordt juist dat nietsdoen gezien als waardevol. Een kind dat zich even verveelt, moet zelf iets verzinnen. Dat kan creativiteit, zelfstandigheid en probleemoplossend vermogen stimuleren.
Volgens Saxbe helpt het al om kinderen mee te nemen in alledaagse situaties, zoals boodschappen doen of kleine klusjes in huis, zonder alles voor te kauwen of volledig te structureren. Het idee is dat niet elk moment door een volwassene ingevuld hoeft te worden.
Underparenting sluit deels aan bij slow parenting, maar legt sterker de nadruk op het laten ervaren van gevolgen. Een klassiek voorbeeld: een kind wil geen jas aan op een koude dag. In plaats van het probleem over te nemen, mag het kind zelf merken wat dat betekent. Niet als straf, maar als ervaring die iets leert over keuzes maken en verantwoordelijkheid nemen. Volgens Dede helpt dat kinderen vertrouwen op te bouwen in hun eigen beslissingen, omdat ze leren dat hun gedrag gevolgen heeft.
Het belangrijkste onderscheid zit in intentie. Underparenting is een bewuste keuze om ruimte te geven binnen een veilige, betrokken relatie. Afwezige opvoeding ontstaat juist door gebrek aan aanwezigheid of ondersteuning. Bij underparenting blijft de ouder beschikbaar en emotioneel betrokken, ook al wordt er minder direct gestuurd. Bij afwezige opvoeding ontbreekt die basis, waardoor kinderen wel vrijheid hebben, maar geen houvast.
Experts noemen meerdere mogelijke voordelen: meer zelfstandigheid, beter probleemoplossend vermogen, creativiteit en emotionele veerkracht. Ook leren kinderen beter omgaan met frustratie en onzekerheid. Verveling speelt daarin een onverwacht belangrijke rol, omdat het de hersenen ruimte geeft om te dagdromen en zelf verbanden te leggen.
Wie deze aanpak wil proberen, hoeft niet meteen het hele ouderschap om te gooien. Kleine stappen zijn vaak al genoeg. Denk aan een paar minuten zelfstandig spelen zonder directe sturing of een situatie waarin een kind eerst zelf iets probeert op te lossen voordat er hulp komt. Het gaat niet om minder betrokken zijn, maar om anders betrokken zijn: minder overnemen en meer vertrouwen geven.
Benieuwd welke 6 laagdrempelige gewoontes kinderen emotioneel sterker maken? Je leest het hier.
Beluister onze nieuwste podcast-aflevering hieronder!
Bron: Duke University School of Medicine
Dat André Hazes (32) en Noa Braaf inmiddels ruim een jaar samen zijn, is geen geheim. Volgens de zanger is hun relatie vooral rustig en stabiel. Sterker nog, hij zegt dat ze nog nooit echt ruzie hebben gehad.
Floor is al 25 jaar juf op een basisschool en moeder van Lotje (16) en Abel (19). Ze heeft een relatie met Roderik en is bonusmoeder van Kiki (9) en Feline (12). Op haar werk heeft ze te maken met 28 kleuters en 56 ouders. Maar wie is ze nou eigenlijk wat aan het leren? […]
Als alleenstaande moeder heeft Stella het niet breed. Toch besloot ze al haar zuurverdiende spaargeld uit te geven aan haar dochter, die graag influencer wil worden.
Angela (43) is samen met haar man, na een lange kinderwens, adoptiemoeder van twee broertjes geworden. Ze waren destijds 5 en 7 jaar oud. Ondertussen zijn ze drie jaar een mooi gezin. Ze blikt terug op de pittige en bijzondere periode van drie jaar geleden.
Veel ouders geven eraan toe: nog één verhaaltje, nog even spelen of een schermpje dat nét iets te lang aanblijft. Bedtijd schuift zo ongemerkt op.
Flinke pech voor Madelief uit Een huis vol. De familie Nagelkerke deelt op Facebook hoe een sportieve avond onverwacht eindigde op de Spoedeisende Hulp.
