Canva
Een snoepje minder in de eerste levensjaren zou tientallen jaren later mogelijk verschil kunnen maken voor de gezondheid van je hersenen.
Dat blijkt uit nieuw onderzoek waarin wetenschappers keken naar een opvallende periode uit de Britse geschiedenis, het moment waarop de suikerrantsoenering na de Tweede Wereldoorlog werd afgeschaft.
De onderzoekers ontdekten dat mensen die als jonge kinderen nog opgroeiden met beperkte toegang tot suiker later mogelijk minder vaak dementie kregen. Toch benadrukken experts dat de resultaten met voorzichtigheid moeten worden geïnterpreteerd.
Voor de studie gebruikten onderzoekers een bijzondere situatie in het Verenigd Koninkrijk. Toen de suikerrantsoenering in september 1953 stopte, veranderde het voedingspatroon van de bevolking vrijwel direct. De gemiddelde suikerinname steeg volgens schattingen van ongeveer 41 gram per dag naar 80 gram per dag. Daardoor konden wetenschappers onderzoeken of deze verandering invloed had op de gezondheid van mensen die rond die periode werden geboren. Eerdere onderzoeken koppelden het einde van de rantsoenering al aan een hogere kans op aandoeningen zoals diabetes type 2 en hoge bloeddruk.
Voor het nieuwe onderzoek werden bijna 65.000 deelnemers uit het Britse UK Biobank-project onderzocht. De onderzoekers vergeleken mensen die als jonge kinderen nog onder de suikerrantsoenering vielen met mensen die vlak daarna werden geboren. Daaruit kwam naar voren dat mensen die tot hun tweede levensjaar weinig suiker kregen, een 23 procent lager risico op dementie hadden. Ook werd dementie bij deze groep gemiddeld ongeveer tweeënhalf jaar later vastgesteld.
“Onze bevindingen suggereren dat het beperken van suiker tijdens de vroegste levensfasen blijvende voordelen kan hebben voor de gezondheid van de hersenen,” zei onderzoeker Jiazhen Zheng. De resultaten verschenen in het tijdschrift Neurology. Zheng benadrukt wel dat extra onderzoek nodig is om vast te stellen of suiker daadwerkelijk de oorzaak is van het verschil.
Hoewel de uitkomsten interessant zijn, waarschuwen wetenschappers dat het onderzoek geen hard bewijs levert dat minder suiker in de kinderjaren dementie voorkomt. Een belangrijke beperking is dat onderzoekers niet precies weten hoeveel suiker de deelnemers daadwerkelijk aten. Ze weten vooral wanneer iemand geboren is en of die persoon de periode van rantsoenering heeft meegemaakt.
Rachel Richardson van Cochrane noemt de resultaten interessant, maar benadrukt dat er nog veel onzekerheden zijn. “Ze zitten misschien op het juiste spoor”, zei Rachel Richardson, hoofd van de afdeling methodologische ondersteuning voor bewijsproductie en directeur methoden bij Cochrane, een onafhankelijke non-profitorganisatie die medisch onderzoek verzamelt en samenvat.
Volgens haar is er alleen geen doorslaggevend bewijs voor een direct verband tussen suikergebruik op jonge leeftijd en dementie. Ook wijst ze erop dat de resultaten afkomstig zijn van mensen die in de jaren veertig en vijftig zijn geboren. De manier waarop kinderen toen aten, verschilt sterk van die van kinderen nu.
Professor Ian Maidment van Aston University noemt het onderzoek interessant, maar vindt dat er meer bewijs nodig is. Hij wijst erop dat er tussen de kindertijd van de deelnemers en hun gezondheid op latere leeftijd tientallen jaren zitten, waarin allerlei andere factoren invloed kunnen hebben gehad.
Ook Alzheimer’s Research UK benadrukt we voorzichtig moeten blijven. “Het is belangrijk om te onthouden dat dit een observationeel onderzoek was. Dit betekent dat het verbanden tussen voeding en het risico op dementie kan aantonen, maar het kan niet bewijzen dat minder suiker eten dementie rechtstreeks voorkomt. Een gezond, uitgebalanceerd voedingspatroon is een van de beste manieren om de gezondheid van je hersenen te ondersteunen en het is nooit te laat om positieve veranderingen aan te brengen.”
Hoewel minder suiker in de eerste levensjaren dus mogelijk een rol speelt, blijft de belangrijkste boodschap volgens experts simpel: een gezond voedingspatroon gedurende het hele leven helpt het lichaam en de hersenen zo goed mogelijk te ondersteunen.
Ook benieuwd wat de langetermijneffecten van suiker zijn tijdens de zwangerschap? Je leest het hier.
Dit artikel is geschreven door de redactie van Kek Mama en is bedoeld voor informatieve doeleinden. Wij zijn geen artsen. Bij twijfels of gezondheidsproblemen raden we aan om altijd een arts of medisch specialist te raadplegen.
Beluister onze nieuwste podcast-aflevering hieronder!
Bron: BBC
Kinderen onthouden niet alleen wat ouders voor hen doen, maar ook hoe ze zich door hun woorden laten voelen. Een opmerking die voor een ouder misschien onschuldig of praktisch bedoeld lijkt, kan jarenlang bij een kind blijven hangen. Zeker wanneer gevoelens regelmatig worden weggewuifd of kinderen het idee krijgen dat ze niet goed genoeg zijn.
Drie weken geleden werd Christina Curry voor het eerst moeder van dochter Cleo. Nu deelt ze een update over hoe het met haar gaat én hoe haar lichaam er inmiddels uitziet.
Roze beschuit met muisjes voor Patricia Bierings. De realityster, bekend van het achtste seizoen van Married at First Sight, is moeder geworden van haar eerste kindje.
Kinderen spelen het liefst waar ze zich vrij voelen, maar als ouder bepaal je natuurlijk ook waar die vrijheid eindigt. Alleen had Saar nooit verwacht dat een paar vieze voeten genoeg zouden zijn om een speelvriendschap ineens ingewikkeld te maken.
Elaine (39) dacht dat ze eindelijk de perfecte man had gevonden: hij was grappig, attent en had precies de juiste dosis zelfvertrouwen. Toch was er één moment tijdens de date waarop de aantrekkingskracht compleet verdween.
Rianne Arendsen (35) is onderwijskundige, docent kinderyoga, schrijver en o ja: moeder. Vooral moeder. In haar columns deelt ze haar observaties en bespiegelingen rondom het ouderschap – aanmodderen met de beste intenties. Volg Rianne ook op Substack.
