beeld: Getty images
Pubers zijn nieuwsgierig en dat is (tot op zekere hoogte) gezond voor hun ontwikkeling. Maar soms maken ze keuzes die niet helemaal doordacht zijn. Ergens ook begrijpelijk, want ze zijn fragiel, hebben bewijsdrang naar leeftijdsgenoten, worstelen met lastige gevoelens en trekken zich terug. Samen kan dit ervoor zorgen dat jouw kind grijpt naar verslavende middelen om de druk te verlagen.
Helaas heb je als ouder niet altijd controle op wat je kind doet en hoop je dat je tiener ver uit de buurt blijft en op zijn minst er niet te vroeg bij is. Volgens onderzoek blijkt de startleeftijd ook een groter verschil te maken dan je denkt.
Trigger warning: deze tekst bevat informatie over drugsgebruik en mentale gezondheidsproblemen bij jongeren. Kan als heftig worden ervaren.
Nieuw onderzoek uit Canada, gepubliceerd in JAMA Network Open, laat zien dat tieners die vóór hun vijftiende beginnen met het gebruiken van cannabis, later in hun leven vaker blijven gebruiken en dat ze meer risico lopen op mentale en lichamelijke gezondheidsproblemen. “Dit versterkt opnieuw het bewijs dat cannabisgebruik tijdens de adolescentie een negatieve invloed heeft op de (gezondheids)ontwikkeling van jongeren die het gebruiken”, zegt psychiater Ryan Sultan van de Columbia University.
En de cijfers liegen er niet om. De onderzoekers volgden meer dan 1.500 kinderen van hun geboorte tot jongvolwassenheid. Wat bleek? De meeste tieners, zo’n zestig procent, raakten hun jeugd zonder joint door. Van de overige veertig procent begon de helft pas rond hun zeventiende en gebruikte het af en toe, minder dan één keer per maand.
Maar die andere twintig procent, dat zijn de zorgenkinderen. Zij begonnen vóór hun vijftiende en gebruikten tegen hun zeventiende minstens één keer per maand. En juist bij deze groep doken later meer mentale en fysieke klachten op. “Het risico is geconcentreerd bij degenen die vroeg beginnen en vaak gebruiken”, zegt psycholoog Massimiliano Orri, hoofdauteur van de studie aan de McGill University.
Vroege, frequente gebruikers hadden 51 procent meer kans om later hulp te zoeken voor mentale gezondheidsproblemen dan niet-gebruikers. En zelfs als onderzoekers corrigeerden voor factoren als pesten, weinig ouderlijke aandacht of gezinsproblemen, bleef dat risico overeind.
En het bleef niet bij mentale uitdagingen. Jongeren die vroeg en vaak blowden, hadden 86 procent meer kans om medische zorg nodig te hebben voor lichamelijke klachten. “Er zijn aanwijzingen dat vooral ademhalingsproblemen vaak werden gemeld, evenals ongelukken en onbedoelde verwondingen”, vertelt Orri. Die klachten kunnen volgens hem komen door intoxicatie, maar ook door ontwenningsverschijnselen.
Andere onderzoeken kwamen tot vergelijkbare conclusies. Sultan ontdekte eerder al dat tieners die recreatief cannabis gebruiken twee tot vier keer meer kans hebben op psychiatrische stoornissen. Ook zijn er verbanden gevonden met psychose, lagere schoolprestaties en spijbelen.
Waarom? Omdat tienerhersenen simpelweg nog in de groei zijn. “De tienerhersenen ontwikkelen zich nog volop tijdens de adolescentie en zelfs tot in de jongvolwassenheid”, legt Lisdahl uit. “Regelmatig cannabis gebruiken in die periode kan dat gezonde hersenproces verstoren, vooral in gebieden die te maken hebben met plannen, impulsbeheersing en emotieregulatie.”
Sultan geeft een herkenbaar voorbeeld: “Neem een tiener met angstklachten die cannabis gebruikt om zich rustiger te voelen. Als je dat regelmatig doet, wordt dat je enige manier om met angst om te gaan. Je verliest het vermogen om dat op een andere, gezondere manier te leren.”
Zijn advies aan ouders en jongeren is dan ook duidelijk: maak de gevolgen duidelijk en probeer op deze manier op zijn minst het blowen uit te stellen tot hun 25e leeftijd. Dan zijn de hersenen uitgegroeid en wordt de kans op mentale of lichamelijke gevolgen kleiner.
Dit artikel is geschreven door de redactie van Kek Mama en is bedoeld voor informatieve doeleinden. Wij zijn geen artsen. Bij twijfels of gezondheidsproblemen raden we aan om altijd een arts of medisch specialist te raadplegen.
Even over de hersenontwikkeling, volgens onderzoek van de University of Pittsburgh is het mogelijk om via scans van de hersenen van baby’s te voorspellen hoe zij op latere leeftijd met emoties om kunnen gaan. Je leest er hier meer over.
Bron: JAMA
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
De Braziliaanse moeder Carol Canineu, moeder van drie, herinnert zich het moment nog goed: haar zesjarige dochter liet een bakje yoghurt over de bank vallen. Ze stond op het punt om uit te barsten, maar hield zichzelf tegen.
Iedere ouder kent het: die momenten waarop je kiest tussen je kind aankleden naar maatschappelijke normen of gewoon de vrede bewaren. Tot iemand anders je er subtiel op wijst dat je misschien een grens bent overgegaan.
Het moederschap brengt voor Irene Schouten niet alleen geluk, maar ook zorgen met zich mee.
Na maanden van stilte deelt Jacqueline van Pelt (37) eindelijk hoe het echt met haar gaat na de polyamoreuze breuk met Koen en Michelle Bollen (32).
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Wat ze gemeen hebben? Je zag ze in ieder geval niet aankomen. Deze week hoe een Tikkie een eind kan maken aan een jarenlange vriendschap.
Actrice Robin Martens was te zien in het nieuwe seizoen van Expeditie Robinson en keerde na drie weken avontuur terug naar huis.
