Beeld: Canva
Jarenlang werd de oorzaak vooral gezocht in social media zelf: te veel prikkels, te weinig echte verbinding, te veel vergelijken. Logisch ook, want het is een makkelijke verdachte. Maar nieuw onderzoek laat zien dat de verklaring misschien ergens anders ligt en die is verrassender dan gedacht.
Het gaat namelijk minder om het scrollen zelf, en meer om wat er stilletjes door wordt verdrongen.
De inzichten komen uit de SCAMP-studie van onderzoekers van Imperial College London. Zij volgden ruim 2300 schoolkinderen en keken naar hun schermgebruik en mentale gezondheid over meerdere jaren. Wat blijkt: kinderen van elf tot twaalf jaar die meer dan drie uur per dag op social media zaten, hadden op latere leeftijd (dertien tot vijftien jaar) vaker last van depressieve en angstsymptomen. Vooral bij meisjes werd dit verband duidelijker zichtbaar dan bij jongens.
Toch ligt de oorzaak volgens de onderzoekers niet simpelweg bij social media zelf. Het draait vooral om wat het gebruik verdringt, en dan vooral slaap. Laat en langdurig schermgebruik kan ervoor zorgen dat kinderen minder slapen of een slechter slaapritme ontwikkelen. En juist die slaap blijkt een belangrijke schakel te zijn in hun emotionele ontwikkeling.
Zoals Chen Shen het verwoordt: “De relatie die we zien is complex. Het is dus niet zo eenvoudig als zeggen dat socialmediagebruik direct een slechte mentale gezondheid bij kinderen veroorzaakt, zoals bijvoorbeeld de goed onderbouwde directe link tussen roken en longkanker. Maar we zien dat kinderen die in Year 7 boven een bepaald niveau social media gebruiken, vaker mentale gezondheidsproblemen ontwikkelen wanneer ze in Year 9 en Year 10 zitten. Wij denken dat dit grotendeels te wijten is aan aanhoudende verstoringen van de slaap.”
Ook professor Mireille Toledano benadrukt dat het om het grotere plaatje gaat: “Onze analyse laat een duidelijke trend zien in de hoeveelheid tijd die aan social media wordt besteed en mentale gezondheidsuitkomsten. Kinderen die social media-apps langer gebruiken en later op de avond, kunnen de slaap die ze nodig hebben om gezond te functioneren tekortdoen. Wij denken dat dit de belangrijkste reden is dat we op de lange termijn een blijvend effect op hun mentale gezondheid zien.”
Het onderzoek laat daarmee vooral zien dat het geen zwart-witverhaal is. Social media wordt vaak in één adem genoemd met negatieve effecten, maar de werkelijkheid blijkt genuanceerder. Het gaat minder om ‘wel of niet’ en meer om ‘hoe’ en ‘wanneer’ het wordt gebruikt.
Wat wel overeind blijft, is een praktische conclusie waar veel ouders zich in zullen herkennen: balans maakt het verschil. Minder laat op de avond scrollen, meer rust en een gezond slaapritme lijken geen wereldschokkende maatregelen, maar kunnen op de lange termijn juist veel betekenen voor hoe een kind zich voelt en ontwikkelt.
Ben je trouwen ook benieuwd onder welke leeftijd een smartphone slecht is voor de mentale gezondheid? Je leest het hier.
Bron: Imperial College London
Een gezonde baby, een trotse ouder en een mooie afsluiting van de bevalling: dat is vaak het beeld dat we hebben van het werk van een verloskundige. Maar in aflevering 2 van De verloskundigen, met de veelzeggende titel Zorg die verder gaat, wordt duidelijk dat hun werk juist ná de geboorte nog lang niet voorbij […]
Alsof we nog niet genoeg to-do’s op ons lijstje hadden staan. Boodschappen? Check. Kinderen naar school? Check. Was opvouwen? Ooit. En nu blijkt uit nieuw onderzoek dat ook een actief seksleven mogelijk een positief effect heeft op je gezondheid.
Alsof het gemis van Jade Kops nog niet groot genoeg was, krijgt haar familie opnieuw een zware klap te verwerken. Via Instagram maakt haar zus Amber bekend dat ook hun opa is overleden. Nog geen paar maanden nadat ze afscheid moesten nemen van Jade, volgt opnieuw een ingrijpend verlies.
Louisa is verloskundige in de Randstad en moeder van Khai (3). In haar werk komt ze dagelijks de ontroerende en krachtige kanten tegen van het zwanger zijn, de bevalling en alles wat daarna komt. In haar columns deelt ze openhartige verhalen en inzichten.
Toen we de vakantie naar Gran Canaria boekten, zag ik het al helemaal voor me: zon, zwembad, uitslapen (nou ja, voor zover dat met kinderen kan) en opgeladen weer naar huis. Dat liep alleen nét even anders.
Heb je genoten van Een huis vol, Over Mijn Lijk of De Kraamkliniek? Dan is de nieuwe documentaireserie De verloskundigen je volgende serie om te bingen.
