Onderzoek: dit is de beste bedtijd voor kinderen per leeftijd (en waarschijnlijk zat je ernaast)

Auteur

Maaike van Eijk

Toch laten slaaponderzoeken zien dat die paar extra minuten of uren in de avond meer invloed hebben op een kind dan vaak wordt gedacht.

Onderzoek

In een langdurige studie volgden onderzoekers duizenden kinderen in de VS, Canada en het VK gedurende bijna tien jaar. Wat daaruit naar voren komt, is opvallend duidelijk: elk gemist uur slaap heeft de volgende dag ongeveer evenveel effect op concentratie als het overslaan van het ontbijt. Vaak wordt er gedacht dat kinderen dit dan inhalen, maar dit is absoluut niet waar.

Richtlijnen

Kinderartsen van Harvard kwamen op basis van die data tot richtlijnen voor bedtijden die opvallend strak zijn:

• Kinderen jonger dan vijf jaar zouden rond 19.00 uur moeten slapen.
• Kinderen van zes tot en met twaalf jaar rond 20.30 uur.
• Tieners rond 22.00 uur.

Groeihormonen

Volgens onderzoekers heeft dat alles te maken met wat er ’s nachts in het lichaam gebeurt. Elk uur dat een kind later naar bed gaat, verstoort de afgifte van groeihormonen. Chronobiologen van Stanford noemen dat ook wel de “middernachtkloof”: een periode waarin het lichaam juist het meest actief herstelt en ontwikkelt.

Betere score

Kinderen die vóór 21.30 uur slapen, zouden in sommige metingen tot 30 procent beter scoren op geheugentests en hebben de volgende dag stabielere stemmingen. Niet omdat ze “rustiger zijn van karakter”, maar omdat hun biologische ritme beter meewerkt. Melatonine stijgt, cortisol daalt en het brein schakelt over op herstel en verwerking.

Lees ook

Columns

‘Als een vrouw zegt bewust geen kinderen te willen, schiet ik direct in de verdediging’

Meer dan alleen vermoeidheid

Opvallend genoeg gaat het niet alleen om prestaties, maar ook om gevoel. Psychologen zagen dat kinderen die structureel later naar bed gingen dan hun ouders vaker gevoelens van angst en minder zelfvertrouwen rapporteerden.

Eenzaamheid

Het ging daarbij niet om straf of regels, maar om iets subtielers: een gevoel van afstand. Wanneer kinderen nog wakker zijn terwijl de rest van het huis slaapt, kan dat onbewust een gevoel van eenzaamheid geven. Alsof de wereld doorgaat zonder hen.

Eerder deelden moeders 5 dingen die ze eerder hadden willen weten over (het gebrek aan) slaap. Je leest het hier.

Bron: Harvard

Kek Mama leesdeals

Lees Kek Mama nu met korting of luxe cadeau

Ga voor me-time