Canva
Voor veel ouders van een kind met astma voelt het als een lastige afweging: wel of geen kat in huis? Katten worden vaak gezien als een mogelijke trigger voor benauwdheid en astmaklachten, waardoor sommige gezinnen zelfs afzien van een huisdier.
Maar nieuw onderzoek uit Zweden laat zien dat die angst misschien niet altijd terecht is.
Wereldwijd heeft ongeveer een op de tien kinderen ermee te maken. Omdat allergieën een bekende risicofactor zijn, wordt vaak aangenomen dat katten de klachten kunnen verergeren. Toch blijkt dat beeld volgens onderzoekers genuanceerder te liggen.
Wetenschappers van onder meer het Karolinska Institutet onderzochten gegevens van ruim 30.000 kinderen tussen de vier en zeventien jaar die astma of een luchtwegallergie hadden. Gedurende twee jaar bekeken zij of kinderen met een kat thuis vaker last kregen van astma-aanvallen dan kinderen zonder kat.
Dat bleek nauwelijks verschil te maken. Van de kinderen die samenleefden met een kat kreeg 3,3 procent een astma-aanval tijdens de onderzoeksperiode. Bij kinderen zonder kat lag dat percentage op 3,5 procent. Ook wanneer gekeken werd naar ernstigere vormen van astma waren de verschillen minimaal. Bij kinderen met een kat had 9,6 procent te maken met ernstigere klachten, tegenover 10,1 procent bij kinderen zonder kat.
Volgens hoofdonderzoeker Resthie Putri waren de resultaten opvallend consistent. “We laten zien dat kinderen met astma die met een kat wonen op de korte termijn vergelijkbare uitkomsten hadden als kinderen zonder kat”, zegt zij. “We zagen ook geen verschillen die samenhingen met het aantal katten, het geslacht van de kat of de leeftijd van de kat.”
Voor het onderzoek maakten de wetenschappers gebruik van verschillende nationale registers. Naast medische gegevens over diagnoses, ziekenhuisbezoeken en medicijngebruik konden zij ook informatie ophalen uit het Zweedse kattenregister. Sinds 2023 moeten huiskatten daar officieel geregistreerd worden.
Van alle kinderen in het onderzoek woonde 9,4 procent in een huishouden met minstens één geregistreerde kat. Bij een kleinere groep van ruim 1.400 kinderen waren ook uitgebreide gegevens beschikbaar over longfunctie en astmacontrole. Ook daar vonden de onderzoekers geen duidelijke verschillen tussen kinderen met en zonder kat.
Dat betekent volgens de onderzoekers niet dat katten nooit klachten kunnen veroorzaken. Sommige kinderen zijn sterk allergisch voor kattenallergenen en kunnen daardoor wel degelijk klachten ervaren.
Toch denken de wetenschappers dat blootstelling aan kattenallergenen veel breder voorkomt dan vaak wordt gedacht. Die allergenen blijven namelijk gemakkelijk aan kleding hangen en worden zo meegenomen naar scholen, sportclubs en het openbaar vervoer. “Kinderen zonder kat thuis kunnen op die manier dus toch worden blootgesteld aan kattenallergenen”, legt Putri uit. “Dat kan verklaren waarom we geen verschil zagen.”
De onderzoekers benadrukken dat hun studie ook beperkingen heeft. Zo was niet bekend voor welke allergenen de kinderen precies gevoelig waren. Daarnaast bestaat het kattenregister nog niet zo lang, waardoor sommige katten mogelijk niet geregistreerd waren. Toch wijzen de resultaten volgens het onderzoek wel op iets belangrijks: het standaardadvies om katten volledig te vermijden bij astma is mogelijk te zwart-wit.
Voor gezinnen die dromen van een kat maar twijfelen vanwege astma biedt het onderzoek daarom een geruststellende boodschap. Een kat in huis lijkt niet automatisch te leiden tot meer astma-aanvallen of ernstigere klachten. Wel blijft maatwerk belangrijk, omdat ieder kind anders reageert op allergenen. Meer onderzoek moet uitwijzen voor welke kinderen een kat wel of geen risico vormt.
Hoe herken je astma bij kinderen? Je leest het hier.
Bron: Frontiers
Soms zit een opmerking je veel langer dwars dan je had verwacht. Dat ervaart ook moeder Marije (32), wanneer haar schoonvader vlak na de geboorte van haar zoontje een opmerking maakt over zijn oogkleur.
Ruben Jansen, de man van de overleden influencer Petra Quist, heeft afscheid genomen van zijn vrouw. Op Instagram deelde hij een foto van haar uitvaart, waarbij hij een emotionele boodschap plaatste: ‘I’ll be right beside you dear.’
Roze is voor meisjes en blauw is voor jongens. Tenminste, als het Mara’s (30) schoonmoeder ligt. Mara kon haar oren niet geloven toen haar pasgeboren zoon een paar weken na de geboorte al in een hokje werd geplaats. Dit is wat Mara daarop te zeggen had.
Toen Eva (31) na een pittige bevalling eindelijk met haar pasgeboren dochter thuiskwam, wachtte haar een hartverwarmende verrassing. Haar beste vriendin had de hele voortuin versierd. Maar een dag later veranderde dat warme gevoel volledig door een Tikkie.
De 29-jarige Emma wordt binnenkort voor het eerst moeder en werd daarom verrast met een babyshower. Helaas kijkt ze daar niet met een warm gevoel op terug. Ze werd namelijk uitgelachen op haar eigen feest.
Iedere ouder kent het moment waarop je kind je met grote ogen aankijkt en een verhaal vertelt waarvan je meteen denkt: klopt dit wel? De 34-jarige Marieke heeft daar een bijzondere manier voor gevonden. Ze verzon een trucje dat ervoor zorgt dat haar zoontje zichzelf altijd verraadt als hij liegt.
