Op het schoolplein lijkt het soms wel alsof vriendschap een wedstrijd is: hoe meer vriendjes je hebt, hoe populairder je bent. Het is dan ook niet gek dat je je soms kan afvragen of je kind wel ‘genoeg’ vriendjes heeft. Maar wat is nu eigenlijk ‘genoeg’? Een psycholoog geeft antwoord.
Vriendschappen zijn belangrijk voor kinderen: het kan ze helpen om sociale vaardigheden te ontwikkelen, zichzelf beter te leren kennen, hun zelfvertrouwen te vergroten én het kan zelfs helpen om betere schoolresultaten te behalen.
Toch blijkt ‘hoe meer, hoe beter’ niet per se op te gaan als het gaat om vriendschappen. “Het gaat er eigenlijk om wat je kind leuk vindt en waar hij of zij zich goed bij voelt”, zo legt psycholoog Eileen Kennedy-Moore uit aan Good Housekeeping. “Extraverte kinderen zullen genieten van een grote vriendengroep, terwijl introverte kinderen de voorkeur geven aan een kleinere groep hechte vriendschappen. We hoeven aan geen van beide een bepaalde waarde toe te kennen.”
Het allerbelangrijkste volgens Kennedy-Moore is verbinding. “Als ik een gezin in mijn praktijk heb, is mijn diagnostische vraag: ‘Heeft dit kind iemand om mee te lunchen die het leuk vindt en die het kind ook leuk vindt? Als het antwoord ja is, gaat het goed. Er is geen magisch getal.” Of vriendschappen gezond zijn heeft volgens haar dan ook niet te maken met het aantal vrienden, maar meer met twee belangrijke kenmerken: het moet vriendelijk zijn en er moeten minimale conflicten zijn. Bij vriendelijkheid moet je denken aan dat je kind en zijn of haar vriend om de beurt spelen, speelgoed met elkaar delen en dezelfde interesses hebben.
Naarmate je kind de pre-puberteit/tienerleeftijd bereikt, draait vriendschap weer meer om intimiteit en delen. “Kinderen willen zich dan vooral belangrijk voelen, geaccepteerd worden en hun gedachten en geheimen kunnen delen zonder bang te hoeven zijn dat de vriend alles doorvertelt.” Hoewel meningsverschillen er nu eenmaal bij horen in een vriendschap, gaan gezonde vriendschappen volgens de psycholoog niet gepaard met constante drama of overdreven gemeen en kwetsend gedrag. “Kinderen moeten plezier hebben en zich veilig, begrepen en gewaardeerd voelen in vriendschappen, dat is belangrijker dan een hele rits vrienden.”
Volgens Kennedy-Moore is het dan ook absoluut niet alarmerend als je kind één of twee vrienden heeft. Een gigantische vriendengroep kan namelijk ook heel overweldigend zijn voor kinderen. “Er zijn maar een beperkt aantal uren in een dag, en vriendschap en intimiteit kosten tijd”, zegt legt ze uit. Kinderen hebben het vaak al druk genoeg met school, huiswerken en allerlei activiteiten. Met één of twee vrienden lukt het ze dan ook beter om hun tijd en energie te verdelen, waardoor ze diepere banden kunnen opbouwen.
Dit betekent overigens niet dat grote vriendengroepen slecht zijn. “Als je een extravert kind hebt dat echt geniet van de groepsdynamiek en de vaardigheden heeft om ermee om te gaan, prima. Maar als je een kind hebt dat liever wat rustiger aan doet en geniet van diepgaande gesprekken en de hechte band met één vriend, is dat ook geweldig”, aldus Kennedy-Moore.
Herken de tekenen van een ongezonde vriendschap bij je kind
Bron: Good Housekeeping
Een groot huis, mooie vakanties en een succesvolle carrière als influencer: het lijkt Monique Westenberg (48) financieel voor de wind te gaan. Toch is de werkelijkheid anders. Sinds haar breuk met André Hazes jr. moet de moeder van Dré (10) een stuk bewuster met haar geld omgaan.
Vader worden is één ding, maar ontdekken wat voor vader je wilt zijn, is soms een heel proces. André Hazes kijkt in De kapper van de sterren van LINDA. openhartig terug op de eerste jaren met zijn zoon Dré.
Als het schooljaar erop zit, vraagt Chantal (39) haar zoon Milan (9) om zelf een leuk afscheidscadeautje voor zijn juf te bedenken. Hij regelt alles zonder hulp en is apetrots. Tot Chantal bij het ophalen iets op het bureau van juf Sanne ziet staan wat haar wel héél bekend voorkomt.
Een nieuwe liefde vinden is nog niet zo eenvoudig, zeker als je precies weet wat je zoekt. Monique Westenberg zoekt een nieuwe liefde en krijgt daarbij hulp uit onverwachte hoek: haar vriendin gaat op Instagram op zoek naar een geschikte man voor haar.
Sommige uitspraken van je kind vergeet je niet snel. Zeker niet als ze laten zien hoe goed ze jou eigenlijk in de gaten houden. Monica Geuze (31) werd onlangs verrast door een bijzonder lief voorstel van haar dochter Lizzy (8).
Video
In elk gezin wordt weleens gekibbeld. Over rondslingerende sokken, de vaatwasser of wie er nou eigenlijk aan de beurt is om de boodschappen te doen. Niks aan de hand, zou je denken. Maar voor kinderen kan zo’n onschuldige discussie een stuk groter voelen. Want wat als papa en mama straks niet meer samen willen zijn?
