Beeld: Canva
Een huisdier voor je kind, doen we het of doen we het niet? Voor veel ouders is het een vraagstuk. Deze ouders geven hun eerlijke mening over hun huisdier, aangevuld met expertise van Purina. De algemene deler? Het is een mix van “aaaaw wat lief” en “hoe óntzettend veel meubels zijn er aangevreten?”. En dat allemaal in de naam van liefde, ontwikkeling en spel.
Angela: “Ik zag het al weken aan mijn 5-jarige dochter Mila. Ze kwam steeds stiller thuis van school. Eerst dacht ik dat het de leeftijd was, maar toen ze op een middag in tranen haar tas in de gang smeet en riep dat ze nooit meer naar school wilde, wist ik genoeg: er was iets aan de hand. Na lang graven kwam het eruit: ze vond het moeilijk om vriendjes te maken in de klas en was daarom vaak alleen. Mila is een zacht en verlegen meisje. Op iemand afstappen en vragen of ze samen wilde spelen, lukte haar niet. Dat merkten we buiten school om ook al. Daardoor viel ze vaak buiten de groep, zo ook op school. Ik vroeg wat haar zou helpen. En ze zei heel zacht: ‘Een poes, die altijd mijn beste vriend is.’ Dus kwam Pip. Een klein wit katje dat vanaf dag één besloot dat Mila haar hele wereld was. Pip wachtte bij de deur als Mila thuiskwam. Ze sliep bij haar in bed. En als Mila verdrietig was, kroop Pip zo dicht tegen haar aan dat het leek alsof ze haar wilde opvullen met warmte. En het werkte. Mijn dochter leefde weer op. Praatte in de klas over haar Pip, wat het ijs een beetje brak. Voor ik het wist kwam er een meisje spelen omdat ze zo nieuwsgierig was naar het poesje en had Mila ineens een vriendin. Ze is zó veranderd. Dit hebben we echt aan Pip te danken.”
De experts van Purina zeggen precies dit: een huisdier biedt kinderen troost en emotionele veiligheid. Knuffelen en aaien verlaagt stress en verhoogt serotonine en dopamine: de stofjes die zorgen voor positieve gevoelens. Voor een kind dat het moeilijk heeft, is een huisdier een enorme bron van rust, steun en zelfvertrouwen.
Miranda: “Mijn zoon Milan (8) was altijd binnen. Altijd. Hij had een soort zesde zintuig voor alles met een scherm: telefoon, tablet, Switch… als het licht gaf, wilde hij ermee spelen. Buiten spelen was “saai” en wandelen iets voor mensen zonder wifi. Tot Boef kwam. Onze vrolijke, sokkenstelende, altijd blije hond. In het begin sjokte Milan mee naar buiten alsof we hem dwongen tot zwaar fysiek werk. Maar toen ontdekte hij dat Boef springen in plassen hilarisch vond. En dat je met takken van anderhalve meter hele avonturen kunt beleven. En dat rennen met een hond voelt alsof je in een Spiderman-film zit. Ik zag het voor mijn ogen gebeuren: Milan ging van mopperend mannetje naar actief buitenkind. Nu staat hij als eerste klaar met de riem om op avontuur te gaan met Boef. En die schermtijd? Spontaan gehalveerd.”
Purina bevestigt dat: Kinderen met een hond zijn gemiddeld 11 minuten per dag actiever dan kinderen zonder hond. Dagelijkse wandelingen en spelmomenten maken buiten zijn leuker, stimuleren beweging en verminderen schermtijd. Iets wat goed is voor zowel lichaam als hoofd van kind én hond.
Loes: “Ik heb twee zoons, Timo (9) en Luca (7). En geloof me: ze kunnen ruziemaken over álles. Wie de blauwe beker krijgt. Wie als eerste mag douchen. Zelfs naar elkaar kijken is reden tot ruzie (“Mamaaam, hij kijkt raar naar me!”). Toen mijn schoonbroer verhuisde naar het buitenland, vroeg hij of we zijn hond in huis wilden nemen. De jongens zeurden al jaren om een viervoeter en nu vonden we ze oud genoeg. Labrador Rex kenden ze al een beetje van bezoekjes aan hun oom. Een flinke hond die denkt dat hij een schoothondje is. We spraken af dat het mocht, maar alleen als ze de verzorging samen op zich namen als team. Hij had eten nodig, wandelingen, aandacht… dat moesten de jongens samen regelen. Wat we nooit hadden verwacht, is dat ze ook écht een team werden. De eerste keer dat ze met z’n tweeën Rex gingen uitlaten, hield ik mijn adem in. Maar in plaats van ruzie hoorde ik ze gieren van het lachen over het oprapen van de poep, onderhandelen of ze de korte of lange route zouden nemen en netjes om en om die riem vasthouden. Ik wist niet wat ik hoorde. Tuurlijk, ze knallen echt nog wel eens. Ze blijven broers. Maar dankzij Rex hebben ze een gezamenlijke missie: goed voor hem zorgen. En dat heeft hun band echt veranderd.”
De expert van Purina beamen dat. Een huisdier versterkt de band tussen broers en zussen. Door gedeelde verantwoordelijkheden leren kinderen samenwerken en groeit hun onderlinge verbondenheid. Een huisdier kan letterlijk de lijm in het gezin zijn.
Hoe leer je je kind zorgen voor een huisdier? Purina geeft tips:
Dus ja, het huis is wat stoffiger, er liggen meer ballen in je woonkamer en de kat zit af en toe op je laptop, maar tegelijkertijd zie je je kind groeien: lachen, zorgen, leren, delen en spelen. En dáár zit de magie van een huisdier.
Dit artikel is geschreven in samenwerking met Purina.
De hoogtepunten van het leven van een kind zijn toch wel de kinderfeestjes. Extra domper als je eigenlijk al was uitgenodigd, en vervolgens niet meer mag komen…
Peuters hebben bijna een bovennatuurlijke gave: ze vinden álles. Vooral de dingen waarvan je hoopt dat ze die juist níét zien. Ook de peuter van Isa (37) bleek daar een meester in.
We groeien op met een nogal geromantiseerd beeld van relaties. Denk: romantische komedies, perfecte Instagramkoppels en stellen die elkaar altijd begrijpen en leuk en aantrekkelijk vinden. In dat sprookje zijn partners lief, afgestemd en gelukkig. En dat 24/7.
Moederinstinct is een superkracht. Toen haar 9-jarige dochter een uitnodiging voor een kinderfeestje kreeg, had Sophie daar geen goed gevoel bij. En dat had echt niet alleen te maken met de asociale ouders van het meisje.
Van extravagante thema’s tot dure locaties, het lijkt soms alsof de lat steeds hoger wordt gelegd voor kinderfeestjes. Maar wat doe je als je ineens zélf moet betalen voor het feestje waar je kind voor is uitgenodigd? Het overkwam Gina.
Je kind zit net op school en maakt daar een vriendje. Fijn! Tot hij voor het eerst daar gaat spelen en daarna thuis komt met een vreemd verhaal waar je een knoop van in je maag krijgt.
