Patrick (52) is schrijver van romans en freelance tv-redacteur. Hij woonde over de hele wereld en heeft vijf kinderen. Voor zijn column put hij uit een oneindige bron van even herkenbare als opmerkelijke verhalen over het vaderschap.
Als tv-redacteur kom je op de gekste, grappigste en mooiste plekken. Maar zelden kwam ik op zo’n inspirerende, liefdevolle plek als afgelopen week. Voor het SBS-programma In The Picture begeleidde ik twee bekende personen die door het maken van foto’s het verschil vingen dat Stichting Opkikker maakt in het leven van gezinnen waarin iemand, meestal een van de kinderen, langdurig of ernstig ziek is. En zo gingen we (onder andere) op bezoek bij Natascha en Barry en hun superjonge kinderen Vanity (6) en Shane (4). Beide kindjes hebben een genetische aandoening waarbij de hersenen verkalken en krimpen
Waar gezonde kinderen van die leeftijd juist groeien in hun mogelijkheden daar vallen bij Vanity – hetallervrolijkste meisje dat ik in mijn leven heb gezien, en ik overdrijf niet – meer en meer lichaamsfuncties weg. Gewoon kunnen eten of lopen is al lastig. En Shane, haar jongere broertje, is terminaal. Dat wil zeggen; zijn ouders kunnen ieder moment afscheid van hem moeten nemen. Ze weten niet wanneer, vandaag, morgen, over een paar maanden, een jaar. Stel je eens voor, elke dag leven ze niet alleen met dat zwaard van Damocles boven hun hoofd, maar moeten ze zichzelf 24/7 volledig wegcijferen voor hun kinderen. Dat doen veel ouders, maar dit is andere koek. Dit is de Champions League van het zorgen voor.
Lees ook – Patrick heeft zijn kind (5) pas één keer in zijn leven vastgehouden >
Shane kan niet meer praten, niet meer lopen, niet meer gewoon eten, hij huilt vaak intens en dan is het maar raden wat hij voelt en eindeloos wiegend met hem rondlopen. Dag in dag uit. Nacht in nacht uit. Ze weten dat het ieder moment afgelopen kan zijn. Hoe oneindig zwaar dat is, vertelde moeder op camera tijdens het interview. Papa Barry sloop ondertussen stilletjes naar buiten om uit het zicht zijn verdriet even de vrije loop te laten, want als je elke dag alleen maar gaat en gaat en gaat dan komt het keihard binnen als je tijdens zo’n interview plots even stilstaat bij je situatie.
En toch, en toch, en toch… vinden ze bij en met elkaar telkens weer de kracht en de inspiratie om te genieten van de kleinste dingen in hun dagen; een minilachje van Shane, de giecheltjes van Vanity, Shane die zijn vader aankijkt en zijn vuistje om diens vinger ‘klemt’, een zonnestraal die door het raam hun huisje vol rolstoelen en aangepaste spullen binnenvalt. Als alle dagelijkse comfort wegvalt, is gedeelde liefde al dat er overblijft en zij leven dat; liefde op de vierkante millimeter.
Maar nou is er dus die Stichting Opkikker. En die organiseert op een bungalowpark waanzinnige dagen voor gezinnen die wel wat lichtpuntjes kunnen gebruiken. Opkikkerdagen. Een leger aan vrijwilligers zet zich daar vele keren per jaar in om al die gezinnen waarin een of meer kinderen ongewild alle aandacht en zorg naar zich toetrekken, een onbezorgde dag te geven zodat ze samen herinneringen kunnen maken en om op te laden. Lakeien, prinsessenpaleizen, helikoptervluchten, boeven vangen en branden blussen met echte politieagenten en brandweerlieden. Racen in een sportwagen of een limousine. Noem eens iets geks en ze doen het daar. Belangeloos en oneindig verbonden in goedheid. En aan het eind van zo’n intense dag zwaaien al die vrijwilligers de gezinnen juichend en joelend en dansend uit als ze weer naar huis rijden vanaf de parkeerplaats, door een erehaag vol liefde.
“Als alle dagelijkse comfort wegvalt, is gedeelde liefde al dat er overblijft en zij leven dat; liefde op de vierkante millimeter”
Van blijdschap om zoveel medemenselijks in deze tijden van gekte danste ik met ze mee, maar terug in mijn auto, onderweg naar mijn eigen kindjes was ik er stil van. En nog steeds. Wat is het ongelofelijk hoopvol en fijn dat er mooie mensen als al die Opkikkers, Natascha, Barry, Vanity en Shane zijn.
Dat André Hazes (32) en Noa Braaf inmiddels ruim een jaar samen zijn, is geen geheim. Volgens de zanger is hun relatie vooral rustig en stabiel. Sterker nog, hij zegt dat ze nog nooit echt ruzie hebben gehad.
Wanneer je samen iets leuks plant, zoals een avondje naar de bioscoop, een theatervoorstelling of een dagje pretpark, kan het moment waarop de rekening op tafel komt de sfeer soms net even doen kantelen. Want wie betaalt wat, en hoe zorg je dat het gezellig blijft?
Judith (47) woont op Curaçao met haar man Robert-Jan (49), hun kinderen Olivier (15) en Valentine (12) en hondje Teddy. Vanuit het zonnige eiland ontdekt ze nieuwe landen en beleeft ze mooie avonturen. In haar columns neemt ze je mee in haar drukke, vrolijke en liefdevolle wereld vol onverwachte wonderen. Je kunt haar ook volgen […]
Angela (43) is samen met haar man, na een lange kinderwens, adoptiemoeder van twee broertjes geworden. Ze waren destijds 5 en 7 jaar oud. Ondertussen zijn ze drie jaar een mooi gezin. Ze blikt terug op de pittige en bijzondere periode van drie jaar geleden.
Soms kan enthousiasme van anderen net een beetje te ver gaan, zonder dat het zo bedoeld is. Dat ervaart ook aanstaande moeder Yentl (30) wanneer haar schoonmoeder een wel hele bijzondere opmerking maakt.
Toen Eva (31) na een pittige bevalling eindelijk met haar pasgeboren dochter thuiskwam, wachtte haar een hartverwarmende verrassing. Haar beste vriendin had de hele voortuin versierd. Maar een dag later veranderde dat warme gevoel volledig door een Tikkie.