Eigen beeld
Vrienden Dick (36) en Rob (36) werden vrijwel tegelijkertijd vader van een tweeling. Dick is vader van twee jongens (6 en 4) en een jongen-meisje tweeling (2). Rob is vader van Jonas (3) en tweeling Mila en Noud (2). Samen schrijven ze een boek over hoe het is om vader te worden van een tweeling. Want tweelingvaders zijn hoe dan ook superpapa’s, maar van tevoren weten waar je aan toe bent, is wél zo prettig. In hun column delen ze hoe het dagelijks leven met een tweeling eruit ziet.
Het eerste jaar als tweelingvader is moeilijk samen te vatten. En waarschijnlijk is iedere samenvatting anders, want er is niet zoiets als “de tweelingvader”. In ieder geval omschrijf ik mezelf als trotse vader. Trots omdat ik blij en gelukkig ben met drie geweldige kinderen met weinig (of dus zelfs geen) leeftijdsverschil, trots omdat Maaike en ik samen een goed team zijn, en we voor ons gevoel de juiste balans tussen routine en pragmatisme gevonden hebben en trots omdat van “het einde van je leven” en “je hebt alleen nog tijd voor je kinderen” geen sprake is gebleken.
Een tweeling krijgen blijkt prima te combineren met uitdagende banen, sport, hobby’s en het afspreken met vrienden. Beiden zijn wij in het eerste jaar aan een nieuwe baan begonnen, en dat bleek goed te doen. De huidige ouderschapsverlofregelingen helpen daar natuurlijk bij. Ook een nieuwe vloer in ons huis, en het trainen voor en lopen van een halve marathon kon geregeld worden.
Heb ik nieuwe niveaus van vermoeidheid ontdekt, en zat ik er soms even doorheen? Natuurlijk! Dit kwam voor mij met name in het tweede half jaar, en van weinig slapen en twee huilende kinderen in het midden van de nacht als je de volgende ochtend weer moet werken, word je natuurlijk geen leuker mens. In deze fase werd het eigenlijk pas echt vermoeiend, omdat we hierin soms ook te grote stappen maakten. Iedere dag van het weekend bij vrienden of familie op bezoek, en ook nog trainen voor een hardloopwedstrijd: de agenda raakt snel vol met allemaal leuke dingen, maar dat wordt met korte nachten en overdag ook weinig rust wel zwaar.
Wees gerust, ook aan die periode komt een eind, want je vindt er vanzelf weer een ritme in. Tegen de tijd dat de kinderen een maand of zeven of acht zijn is hun slaapritme als het goed is stabieler, en heb je weer meer energie opgebouwd. En ook een dutje op de bank valt prima in te plannen…
Voordat we wisten dat we een tweeling zouden krijgen, grapte ik weleens dat het mij wel efficiënt leek, twee tegelijk. Hier bleek een kern van waarheid in te zitten: twee flesjes maken is zeker niet twee keer zoveel werk als één, en een tweeling krijg je makkelijker in hetzelfde ritme dan twee kinderen in een verschillende levensfase, dus de kans op periodes met rust is ook wat groter.
Er zijn ook nog genoeg dagen dat we tegen elkaar zeggen dat het pittig is, maar we hebben het gevoel dat we inmiddels een “normale” situatie hebben bereikt voor een gezin met drie kinderen. Dat hebben we ook geleerd: een tweeling telt echt als twee kinderen. Toch maak je in je hoofd steeds de verkeerde vergelijking, vaak met negatieve gedachtes tot gevolg. Want natuurlijk verzucht je wel eens (alleen of samen): “Was het niet makkelijker als we één kind gekregen hadden?”
Een open deur, want dan had je slechts een kind erbij, en geen twee. Dat een kind minder energie kost dan twee kan iedereen die kan tellen bedenken, dus let op met welke situatie je jezelf vergelijkt.
Voor ons is de tweeling het tweede en derde kind, en is een gezin met drie kinderen dus het juiste vergelijkingsmateriaal. Een jong gezin met drie kinderen draaiende houden is sowieso pittig en vaak chaotisch, of het nu om een tweeling gaat of niet. Een gezin met drie kinderen zonder tweeling heeft het ook druk. Ook met drie kinderen van verschillende leeftijden moet je je aandacht goed verdelen, en je bent ook echt niet de enige bij wie er steeds een ander kind eten, drinken of een schone luier nodig heeft. En als je je daarmee vergelijkt, valt het allemaal wel weer mee…
Mocht dat niet helpen, dan is er nog humor! Het wordt vanzelf grappig om eenling-ouders te horen zuchten dat ze het zwaar hebben. Dat voordeel pakt sowieso niemand je af.
Meer lezen over de avonturen van de tweelingpapa’s? Hier vind je hun andere columns.
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
Iedere moeder heeft haar momentjes. Maar sommige blunders zijn té erg – of te hilarisch – om voor jezelf te houden. In de rubriek ‘Opgebiecht’ delen vrouwen hun grootste geheimen en gênantste momenten. Deze week Femke, die in de clinch ligt met haar zoon over zijn vervolgopleiding.
Laurie (38) is orthopedagoog, opvoeddeskundige en moeder van zoons Dex (7) en Otis (3). Sinds vorig jaar woont ze met haar gezin in Kaapstad. In haar column schrijft Laurie over haar ervaringen van het emigreren met twee jonge kinderen, het leven in Zuid-Afrika en de hoogtepunten en worstelingen van het ouderschap.
Leonie en Maarten waren altijd aan het kibbelen over geld. Om nog maar te zwijgen over de stress en haast en al het gedoe dat opvang en school opleveren. Ze besloten: hij zou stoppen met werken en voor de kinderen zorgen en zij ging fulltime werken.
Elke generatie heeft zo z’n eigen stijl van ouderschap, maar de kloof tussen millennials en boomers is enorm. Boomers groeiden op met tough love: strenge regels, bijna geen schermtijd (want dat was er gewoon nog niet) en het idee dat kinderen zo snel mogelijk zelfstandig moesten worden. Nu hun kids zelf ouders zijn, kijken boomers […]
Je zou denken dat zelfstandigheid bij je kind vooral komt door een heleboel taken en zelf overal over mag beslissen. Dat ze van alles zelf moeten doen, zelf moeten kiezen en zoveel mogelijk vrijheid krijgen. Maar verrassend genoeg werkt het juist andersom! Te veel keuzes en te veel zelf moeten beslissen kunnen kinderen juist overweldigen. […]
Hoe is je eerste bevalling je bevallen, dat wilden we graag van je weten. En daar gaven lezeressen massaal gehoor aan: 715 respondenten vulden de online enquête in. Tipje van de sluier: het merendeel is positief, maar ook anno 2025 zijn er echt nog wel wat verbeterpuntjes op te noemen.