Beeld: Eigen beeld
Laurie (38) is orthopedagoog, opvoeddeskundige en moeder van zoons Dex (7) en Otis (2). Sinds vorig jaar woont ze met haar gezin in Kaapstad. In haar column schrijft Laurie over haar ervaringen van het emigreren met twee jonge kinderen, het leven in Zuid-Afrika en de hoogtepunten en worstelingen van het ouderschap.
Op een regenachtige zondagmiddag begaf ik mij naar een lokale spelletjeswinkel in Kaapstad. Regenachtige zondagen schreeuwen nou eenmaal om warme chocolademelk, een knapperend vuurtje en gezinsbinding met een vleugje competitie. De lokale spelletjeswinkel lag niet direct om de hoek. Eerlijk gezegd had ik eigenlijk geen idee waar ik heen moest. Mijn digitale vriend ChatGPT wist er wel raad mee en stuurde me vol vertrouwen naar een totaal random industrieterrein. Twintig minuten later stonden we voor een afgelegen gebouw waar de geur van nat beton en oud postpapier ons tegemoet kwam. De winkel zat verstopt boven een postkantoor waar vermoedelijk sinds 2003 geen brief meer was bezorgd.
Binnen troffen we inderdaad een spelletjeswinkel. Het assortiment? Summier. Drie versies van Jenga, een open doos Cluedo zonder de loden pijp, en vijf uitbreidingen van een spel dat niemand kent. Maar wat de winkel miste aan keuze, maakte het goed in sfeer. Over verschillende speltafels verspreid zaten groepen mensen in intense gevechten verwikkeld te midden van dobbelstenen, stapels kaarten, miniatuurkastelen, elven en draken. Het publiek – en ik zeg dit met liefde – was een wandelende ode aan het stereotype gamenerd. Iets te veel buik, iets te weinig zonlicht, en oversized t-shirts met de geur van drakenzweet. Fascinerend hoe wereldwijd dezelfde gamenerd zich weet voort te planten in donkere zaaltjes met slechte ventilatie en veel enthousiasme.
We bleven een tijdje staan kijken. Er werd driftig in boekjes gebladerd, er werden stukken kasteel bijgebouwd en met vuur in de ogen werden hele volkeren verslagen. De spelers zeiden dingen als: “Ik activeer mijn charisma-bonus en roep een vuurbal met level drie mana.” Of eigenlijk zeiden ze in het Engels (en dat klinkt nog net even wat theatraler): ‘“I cast Fireball at the goblin horde — and may the dice be ever in my favor!”. Ik bedoel: pure poëzie. Achterin de zaak bleek je ook nog je eigen fantasiefiguren te kunnen kopen en verven. Na het gadeslaan van deze volledig onbekende sub-wereld eindigden wij met het zeer overzichtelijke Ticket to Ride. De Zuid-Afrikaanse variant bleek “net uitverkocht”. Dan maar de USA-editie. Wel voor de schappelijke prijs van een kleine hypotheek. Importheffingen, vermoed ik. Of gamenerd-belasting.
Een halve dag later (letterlijk), kwamen we thuis. Mijn zoon plofte op de bank met zijn gezicht in een kussen en zuchtte: “Mam, kunnen we morgen spelen? Ik wil nu gewoon even met de LEGO.” En terecht. We hadden ongeveer vijf uur gespendeerd aan het kopen van een bordspel dat ik vermoedelijk beter gewoon even online had kunnen bestellen. Maar dan hadden we ook dit hele fantasierijke uitstapje gemist. Geen verlaten postkantoor, geen geur van drakenzweet, geen Zuid-Afrikaanse gamenerds in het wild. Of het besef dat spelletjes kopen blijkbaar ook een avontuur op zich kan zijn.
De treinroute door Amerika komt morgen wel.
Meer avonturen van Laurie in Zuid-Afrika lees je hier.
In het begin van een nieuwe relatie is het voor veel mensen een bekend patroon: je wilt ontspannen overkomen, terwijl je ondertussen constant checkt wat de ander doet, zegt of laat. App je te vaak? Vraag je te snel waar het heen gaat? Of houd je je juist in uit angst om te intens te […]
Elise (36) denkt dat een gezellige avond met haar eerste date positief is verlopen, maar zodra ze een vervolguitnodiging afslaat, slaat de sfeer volledig om. Wat volgt is een Tikkie dat ze nooit zal vergeten én betalen.
Lorraine (39) is gelukkig getrouwd en moeder van acht kinderen in de leeftijd van 19, 17, 15, 13, een tweeling van 5, 3 en 1 jaar oud. Alsof dat nog niet genoeg is, is ze sinds 2007 gastouder van op dit moment twee kinderen.
Je kiest de naam voor je kind heel zorgvuldig. De mooiste naam, dat moet hem worden. Heel irritant, als iemand dan continu de naam verkeerd uitspreekt.
Wanneer Myrna (37) na weken appen eindelijk afspreekt met een man die haar hart sneller laat kloppen, lijkt alles op zijn plek te vallen. Maar nog voor het hoofdgerecht op tafel staat, rent haar date het restaurant uit. Toch maakt juist dat onverwachte moment hem alleen maar aantrekkelijker.
Sommige zinnen uit je jeugd blijven niet alleen hangen, maar duiken later in je leven ineens weer op, precies op de momenten dat je ze nodig hebt. Vaak kwamen ze van grootouders: geen lange verhalen, maar korte uitspraken die net iets te vaak werden herhaald om te vergeten. Toen misschien ouderwets of streng, maar achteraf […]