Beeld: Eigen beeld
Laurie (38) is orthopedagoog, opvoeddeskundige en moeder van zoons Dex (8) en Otis (3). Sinds vorig jaar woont ze met haar gezin in Kaapstad. In haar column schrijft Laurie over haar ervaringen van het emigreren met twee jonge kinderen, het leven in Zuid-Afrika en de hoogtepunten en worstelingen van het ouderschap.
Ergens in de handleiding van het ouderschap (die natuurlijk nooit is uitgegeven) moet een hoofdstuk zijn opgenomen over bedtijdonderhandelingen. Over hoe kinderen vlak voor bedtijd ineens veranderen in kleine filosofen, topadvocaten en amateur-wetenschappers. Neem mijn oudste zoon. Hij kan de hele dag druk bezig zijn met Lego, voetballen en ruzie maken met zijn broertje, maar zodra het lampje naast zijn bed uitgaat, floept er ineens een intern vraagtekenlampje aan. Dan komen de Grote Vragen des Levens. “Mama, wil jij later gecremeerd of begraven worden?” Of: “Wie zorgt er eigenlijk voor mij als jullie allebei doodgaan?” En de meest existentiële van allemaal: “Mag ik dan de Nintendo Switch wel meenemen?” Vooral die laatste blijkt van levensbelang.
De jongste kiest een heel andere strategie. Die is meer van het uitstelgedrag. “Ik moet plassen.” “Ik ben dorstig.” Of, met een heel dramatisch, bibberend stemmetje, “de wolven komen eraan.” Kleine sidenote: wolven leven helemaal niet in Zuid-Afrika. Je hebt hier wel jakhalzen, Afrikaanse wilde honden en leeuwen, om maar wat roofdieren met serieuze hoektanden te noemen. Maar die jagen hem dus geen enkele angst aan. Nee hoor, het is de denkbeeldige wolf die hem ’s avonds wakker houdt.
Een gedeelde strategie om de avondprocedure zo lang mogelijk te rekken is tandenpoetsgetreuzel. Eerst komen de existentiële vragen: ‘wat zou er gebeuren als ik mijn tanden een jaar niet zou poetsen?’ (dan vallen je tanden eruit), ‘maar hoe deden de Neanderthalers dat dan?’ (die hadden geen suikerspinnen en slushpuppies), ‘waarom kan ik niet gewoon een kunstgebit voor kinderen nemen, dan hoef ik nooit meer te poetsen?’ (omdat…). Daarna slepen de broers zich met een hoop gekreun en gesteun naar de badkamer. De jongste, die tandenpoetsen normaliter prima vindt, ziet tegenwoordig bij zijn broer dat dit the way to go is. Theater leer je niet van een vreemde. Dus sleept hij zich net zo dramatisch voort. Verantwoordelijkheid is de toekomst, dus eerst zelfstandig poetsen word aangemoedigd. Vaak gaat dit goed. Soms niet. “Kijk mama, een aquarium met allemaal witte haaien!” riep de jongste laatst enthousiast terwijl ik de badkamer binnenkwam. In de wasbak dobberden inderdaad tientallen ‘witte haaien’, beter bekend als: de inhoud van een leeg doosje tampons.
Dan volgt de onvermijdelijke onderhandeling over de hoeveelheid hoofdstukken en/of prentenboekjes die gelezen moeten worden. Tegenwoordig splitsen we het voorlezen op. Roald Dahl’s Matilda spreekt niet tot de verbeelding bij een driejarige en Woeste Willem komt inmiddels de neus uit van de bijna achtjarige. Dat schept ook weer mogelijkheden tot discussie wie wie mag voorlezen vanavond; ‘nee pappa mag nu MIJ voorlezen’, ‘nee want gisteren heeft hij jou al voorgelezen’, ‘ja maar mamma doet altijd twee hoofdstukken, dat is veel leuker!’. Op inconsequent ouderschap wordt je meteen gepakt, dat is duidelijk.
En zo sukkelen we elke avond door het bekende circus van vragen, uitstelgedrag en onderhandelingstechnieken waar menig diplomaat nog iets van kan leren. Vermoeiend? Absoluut. Maar ergens zijn dit ook de momenten om te koesteren: dat ze nog genieten van een boek voor het slapengaan en het liefst willen dat je eindeloos met ze praat en naast hun bed blijft zitten. Over een paar jaar rollen ze met hun ogen, slaan ze de deur dicht, zitten ze vastgezogen aan hun telefoon en vinden ze dat we vooral zo snel mogelijk moet oprotten. Misschien dat ik dán pas ontdek dat het echte roofdier ‘de puber’ heet.
Meer avonturen van Laurie in Zuid-Afrika lees je hier.
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
Schoolpleinmoederdrama… Je wilt er niet in belanden, maar het kan de besten overkomen. Het gebeurde ook Lina, die zichzelf echt niet “als een feeks” zou bestempelen.
De polyamoureuze relatie van Michelle Bollen (32), Koen en Jacqueline van Pelt (37) is ten einde. En dat hakt erin. Op Instagram deelt Michelle een emotioneel bericht waarin ze haar gevoelens over de breuk én haar nieuwe leven als co-ouder beschrijft.
Feest in huize Blom en tijd voor beschuit met muisjes, want hun dochtertje (lees: negende kind) is geboren!
Merel Westrik is dit seizoen te zien in De Slimste Mens. In de quiz blikt ze terug op haar bijzondere rol als presentatrice van het Sinterklaasjournaal, waar ze vorig jaar inviel voor de zieke Dieuwertje Blok. Ze vertelt hoe Dieuwertje’s warmte en plezier overal in de studio voelbaar waren.
Iedere week vertelt een leerkracht aan Kek Mama wat ze meemaakt. Deze keer: juf Senna (34) geeft les aan groep 3 en had opeens een onbekend kind in de klas.
Ongelijke verdeling in salaris, het zal bij praktisch elk gezin voorkomen. Zo ook bij Charlotte en haar vriend. Haar vriend verdient een stuk meer dan zij. Niet per se erg, maar bij hen wordt het een steeds groter issue.