Beeld: Liane Bron Fotografie
Carola de Koning (46) werkte als leerkracht en kindercoach en specialiseerde zich in stress bij kinderen. Nu is ze onderwijsdeskundige bij Wijzer over de Basisschool en ontwikkelt zij samen met haar team nieuwe leermiddelen. Ze is expert in toetsstress rondom toetsen van IEP, Leerling in beeld (Cito) en de Doorstroomtoets. In haar columns neemt ze ouders mee in herkenbare momenten en deelt af en toe een kleine tip voor thuis of op school.
De klas was die ochtend stiller dan normaal. Niet omdat ik het vroeg, maar vanzelf. Halfopen gordijnen, winterlicht en de geur van potloden en papier. Op de achtergrond speelde zachte, klassieke pianomuziek.
In mijn jaren als leerkracht en bijlesjuf werd één ding duidelijk: kinderen bloeien wanneer ze zich écht veilig voelen. Zó veilig dat ze hun schouders laten zakken, zó veilig dat je de zucht hoort waar ze thuis misschien geen tijd voor vinden. Die ochtend voelde ik: vandaag durf ik iets nieuws met ze aan.
Op mijn bureau lag een boek dat ik wilde gebruiken: Anders kijken naar kinderen – Een reis naar binnen. Niet om iets ‘zweverigs’ te doen, maar om kinderen een andere manier van voelen te laten ervaren. Even stilstaan bij wat je van binnen voelt, iets wat we soms vergeten.
“Vandaag,” zei ik, “gaan we op reis. Naar binnen. Jullie hoeven niks te doen. Alleen luisteren. En alles wat je niet wilt, doe je niet.” Sommige kinderen keken nieuwsgierig, anderen schuifelden ongemakkelijk. Helemaal goed, veiligheid is ook mogen kiezen.
“Je mag je ogen dichtdoen… of open laten. Wat voor jou fijn voelt.” De muziek vulde de stilte. Ik las voor: een geleide fantasie over vliegen. Over licht worden, loskomen, stijgen. Over de wind die draagt.
De kinderen die hun ogen sloten, deden dat bewust. De kinderen die ze openhielden, zaten net zo stil. Een zeldzaam moment waarin dertig kinderen samen in rust zakten. Toen ik klaar was, opende iedereen langzaam de ogen. Er werd niet gegiecheld, niet geschuifeld. Ze bleven hangen in dat zachte gevoel.
“Je mag tekenen wat je hebt beleefd,” zei ik. “Of een klein verhaaltje schrijven.” Potloden bewogen vanzelf. Geen wedstrijd, geen voorbeeld. Alleen hun binnenwereld.
Sommige kinderen vertelden hun belevenissen: eerst twee jongens met grapjes over loopings, daarna een meisje dat tekende dat ze boven de wolken liep. Toen stak een meisje met lange, donkere vlechten haar vinger op. Stil, met een stemmetje dat hoopte niet te worden onderbroken.
“Ik vloog héél hoog,” zei ze. “En ik zag mijn ouders beneden op de grond. Maar… ze zagen mij niet.” De klas was stil. Niet ongemakkelijk stil, maar de soort stilte waarin iedereen voelt dat dit belangrijk is. Ik knikte zacht: “Dat lijkt me een bijzondere vlucht.” Ze haalde haar schouders op, glimlachend, met iets kleins onder die glimlach.
Wat kinderen ons laten zien
Ik wist natuurlijk niet wat er thuis gebeurde, wat ze miste of juist overvloedig kreeg. Maar kinderen vertellen soms in hun verbeelding wat ze in het echte leven nog niet durven zeggen. Fantasie is niet hetzelfde als waarheid, maar kan er wel naar wijzen. Daarom is een veilig pedagogisch klimaat zoveel waard. Niet omdat kinderen stil moeten zijn, maar omdat ze pas durven laten zien wat er in hen leeft, als ze voelen dat het mag.
Vliegen begint bij gezien worden
Later die dag keek ik door de stapel tekeningen. Zoveel kleuren, zoveel verhalen, zoveel kleine werelden. En ik dacht aan dat meisje. Aan hoe ze vloog, naar beneden keek en hoopte dat iemand haar zag. Soms willen kinderen niet hoger, sneller, verder. Soms willen ze gewoon dat iemand even omhoog kijkt.
Ook in mijn werk bij Wijzer over de Basisschool zie ik dagelijks hoe belangrijk het is dat kinderen zich gezien voelen. Het gaat nooit alleen om cijfers, maar om hun binnenwereld. Want echt kunnen vliegen, in fantasie of in het leven, begint bij één ding: gezien worden.
Volg Wijzer over de Basisschool op Instagram voor tips en tricks. Meer columns van Juf Carola vind je hier.
In het begin van een nieuwe relatie is het voor veel mensen een bekend patroon: je wilt ontspannen overkomen, terwijl je ondertussen constant checkt wat de ander doet, zegt of laat. App je te vaak? Vraag je te snel waar het heen gaat? Of houd je je juist in uit angst om te intens te […]
Lorraine (39) is gelukkig getrouwd en moeder van acht kinderen in de leeftijd van 19, 17, 15, 13, een tweeling van 5, 3 en 1 jaar oud. Alsof dat nog niet genoeg is, is ze sinds 2007 gastouder van op dit moment twee kinderen.
Elise (36) denkt dat een gezellige avond met haar eerste date positief is verlopen, maar zodra ze een vervolguitnodiging afslaat, slaat de sfeer volledig om. Wat volgt is een Tikkie dat ze nooit zal vergeten én betalen.
Je kiest de naam voor je kind heel zorgvuldig. De mooiste naam, dat moet hem worden. Heel irritant, als iemand dan continu de naam verkeerd uitspreekt.
Wanneer Myrna (37) na weken appen eindelijk afspreekt met een man die haar hart sneller laat kloppen, lijkt alles op zijn plek te vallen. Maar nog voor het hoofdgerecht op tafel staat, rent haar date het restaurant uit. Toch maakt juist dat onverwachte moment hem alleen maar aantrekkelijker.
Voor veel gezinnen verandert een verhuizing naar het buitenland niet alleen het dagelijks leven, maar ook de toekomst van hun kinderen. Dat geldt ook voor Reinout Oerlemans (55), die samen met zijn gezin al jaren in de Verenigde Staten woont.
