Beeld: Marlon van Efferink Fotografie
Bernike (29) is getrouwd met Ruben (31) en moeder van een dochter (0). In haar columns schrijft ze scherp, geestig en met zelfspot over de realiteit van het jonge ouderschap – waarbij ze oog heeft voor het absurde in het alledaagse.
Ik schoot vol toen ik mijn mail vanochtend opende.
De afgelopen weken voelde ik een steen in mijn maag. Mijn dochter is bijna negen maanden oud – en dat betekent volgens de wet: geen recht meer op kolfverlof. Negen maanden. Alsof de baby, de borsten en de biologie keurig met de klok meelopen. Alsof melkproductie zich aan beleid houdt.
Mijn dochter krijgt nog vijf keer per dag borstvoeding. Om dat vol te houden, moet ik minimaal twee keer per werkdag kolven. En nu… stoppen?
De gedachte dat ik door wetgeving zou moeten stoppen met voeden, gaf me een knoop in mijn maag. Moest ik dan noodgedwongen afbouwen, met risico op borstontsteking of een teruglopende productie? Moest ik overstappen op (dure) poedermelk voor de rest van haar eerste levensjaar?
Ik besloot mijn leidinggevende te mailen. Ik legde uit dat ik graag wilde blijven kolven, ook al zou het officiële kolfverlof dan voorbij zijn. Geen extra verlofuren, geen aanpassing van mijn werk — alleen de ruimte om twee keer per dag even te kolven.
Het antwoord ontroerde me meer dan ik had verwacht: “Dag Bernike, Uiteraard ga je door met kolven als dat voor jou en je dochter goed voelt! Ik zou niet eens invloed uit wíllen oefenen in zo’n persoonlijke keuze. Dat moet te regelen zijn. Laat je het mij weten als je alsnog ergens niet uitkomt?” Zo simpel kan het dus zijn.
Tegelijkertijd realiseer ik me dat dit een voorrecht is. Er zijn talloze moeders die die ruimte níet krijgen: in de zorg, in het onderwijs, in de productie. Voor hen betekent het einde van het kolfverlof vaak óók het einde van borstvoeding. Niet omdat ze dat willen, maar omdat de wet het zo voorschrijft. En dat wringt.
Waarom stopt het kolfverlof al na 9 maanden, terwijl een baby minimaal 12 maanden (moeder)melk nodig heeft? De World Health Organization adviseert zelfs 2+ jaar borstvoeding te geven! Waarom houden we vast aan beleid dat achterloopt op wat we weten over de gezondheid van moeder én kind?
En begrijp me goed: dit is geen pleidooi tégen flesvoeding of poedermelk – dat is óók een prima keuze.
Maar het gaat om keuzevrijheid. Waarom zou een moeder moeten stoppen als dat niet nodig is en ze het zelf niet wil? Wat geeft een wet het recht om dat te bepalen voor haar?
Ik gun elke ouder de ruimte om te doen wat goed voelt – borstvoeding, flesvoeding, of een combinatie daarvan. Zonder schuldgevoel. Zonder stress. En zonder stopwatch.
Volgens mij is hier nog heel wat winst te behalen.
Benieuwd naar meer columns van Bernike? Je vindt ze hier.
Wietze de Jager sprak in KINDEREN!!!! de podcast met Frank van der Lende en Leonie ter Veld over zijn kinderen, zijn leven op Bonaire en zijn grootste angst in het ouderschap.
Zo zit het met de centen bij andere gezinnen. Wat komt erin? Wat gaat eruit? En blijft er nog iets over? In Banksaldo delen ouders hun maandelijkse inkomsten en uitgaven. Want laten we eerlijk zijn: zijn we niet allemaal een beetje benieuwd hoe anderen het doen? Deze week het banksaldo van Marieke (40) en Joris […]
Een naam bedenken voor je kind is nog best een klus. Kies je iets klassieks, iets unieks of ga je voor een naam die niemand snel vergeet? Destiny kreeg zo’n naam. Vooral haar tweede naam zorgt regelmatig voor opmerkingen.
Estavana Polman (34) en Rafael van der Vaart verwachten opnieuw een kindje, maar voordat de oud-handbalster en Rafael hun babynieuws met de buitenwereld deelden, moest Estavana creatief zijn met smoesjes.
Tikkie ontvangen voor een halve wortel uit iemand anders’ maaltijdsalade? In deze rubriek verzamelen we de meest onterechte, ongemakkelijke en gewoon ronduit gênante betaalverzoeken. Deze week Bo (31), die na een spontaan speeltuinbezoekje een opmerkelijk betaalverzoek kreeg.
Een nieuwe schooldag betekent meestal rennende kinderen, geroep op de gang en hier en daar een rugzak die net iets te enthousiast tegen een muur knalt. Maar niet bij basisschool De Oversteek in Nijmegen-Noord.