Beeld: Livly Photography / Instagram @renewatzema
Hij komt niet graag in parfumeriewinkels, scant ruimtes op huisdieren en checkt voedseletiketten op noten. Het is dagelijkse kost voor René Watzema (35). Zijn 2-jarige dochter Noré kampt namelijk met heftige allergieën en eczeem. “Het is hartverscheurend. Daarom is humor het beste medicijn.”
Onlangs deelde René Watzema – bekend als content creator en voormalig presentator van RUMAG – een kwetsbare Instagramvideo waarin hij meer deelt over de allergieën en het eczeem van zijn dochter Noré. Een onderwerp dat een grote rol speelt in zijn leven én dat van zijn partner Noa. Wij spraken René over zijn dochter, wat het met hem doet als vader en hoe hij en Noa hier samen mee omgaan.
“Ik kan me niet herinneren dat ze géén eczeem had”, vertelt René. “Vanaf haar geboorte had ze al last van rode vlekken. In het begin viel het mee, maar gaandeweg werd duidelijk dat haar huid echt kwetsbaar is. We hebben een heftige bevalling meegemaakt: een spoedkeizersnede met code rood. Achteraf begreep ik dat zo’n trauma ook invloed kan hebben op de huid van je kind.”
De allergieën van Noré kunnen onverwachte en heftige reacties veroorzaken. “Kleine dingen kunnen al een reactie uitlokken: de trui die ik draag, parfum, crèmes, haargel, handzeep, wasmiddel, wasparfum. We testen veel, maar soms woekert het eczeem toch weer op. Het is een constante zoektocht met duizenden variabelen. We doen daarom soms wekenlang één aanpassing, bijvoorbeeld nu een maand probiotica, om echt te kunnen zien of dát verschil maakt.”
Tekst gaat verder onder de Instagramreel
Ook een lik van een hond bleek onlangs funest voor de peuter. René: “We waren bij mijn vader en er kwam iemand binnen met een puppy. Die likte haar hand. Noré wreef met haar handen over haar gezicht en vermoedelijk is er toen speeksel bij haar lip of op een klein wondje gekomen. Binnen tien minuten werd ze onrustig, veranderde haar mimiek en begon ze te krabben. We zijn meteen naar huis gegaan. Nog geen vijf minuten later ontplofte haar lip.” Deze momenten vragen het uiterste van René en Noa. “Ik ben meestal iets rustiger en handel snel. Noa is emotioneler; logisch ook. We zoeken steeds de balans en leren daarin samen te schakelen.”
Een oplossing blijkt beperkt, net als medische begeleiding. “Onze huisarts kan er weinig mee. Pas als je echt kunt aantonen dat ze allergisch is, gebeurt er meer. Maar dat is het nou juist: we weten de oorzaak niet. Uiteindelijk zijn we doorgestuurd naar een dermatoloog, maar die focust vooral op hormoonzalf. Haar huid heeft geen goede ‘fundering’, dus we moesten intensief smeren. Tuurlijk, het spul werkt snel, maar zodra je stopt, knalt het eczeem vaak net zo hard weer terug. Ik weet ook dat hormoonzalf op lange termijn niet ideaal is voor zo’n kleintje. We willen daar niet afhankelijk van worden.”
Maar tijdens een vakantie in Spanje ging het helemaal mis. “Noré kreeg een knijpfruitje waar cashewnoten in bleken te zitten. Ineens kreeg ze overal galbulten, haar keel zwol op, haar ogen zaten dicht en haar oren leken op bloemkooltjes. Vier uur lang renden we in paniek rond. De apotheek durfde niet te helpen en verwees ons door naar een dokter – die uitgerekend die dag gesloten was – en het ziekenhuis zat niet in de buurt. Pas na dít incident kregen we in Nederland een allergietest. Nu weten we in elk geval van de notenallergie, maar je hoopt dat je eerder zo’n traject in kunt.”
Vader worden verandert alles: je kijkt minder naar je eigen toekomst en meer naar die van je kind
De allergische reacties van zijn dochter vindt René hartverscheurend. Het heeft zijn kijk op het vaderschap dan ook flink veranderd. “Vader worden was mijn grootste droom en die is uitgekomen. Het verandert álles. Je kijkt minder naar je eigen toekomst en meer naar die van je kind. Ik ben nu veel alerter en scan ruimtes op huisdieren, mijd parfum en check voedingsmiddelen op noten. Ook ga ik niet graag met Noré een parfumeriewinkel in, omdat het er natuurlijk naar parfum walmt. Je bent continu aan het vooruitdenken over mogelijke prikkels voor haar. Ik wil een hele goede vader voor haar zijn en dat maakt me emotioneel. Ik hoop dan ook dat ze dit later over mij zal zeggen.”
René zegt eerlijk dat de situatie een uitdaging is voor hem en zijn partner. “We hebben echt wel momenten gehad waarop we het niet meer wisten, ook samen niet. Een gelukkige relatie maakt een gelukkig kind, en dat zagen we ook aan Noré. In de periode dat het tussen ons minder goed ging, was ze vaker ziek of niet lekker. Als wij knuffelen en het is oké tussen ons, zie je haar letterlijk ontspannen en weer doorspelen. Kinderen voelen zó veel.”
Niet alleen zijn alertheid en liefde voor Noa en Noré maken de situatie lichter. Ook humor helpt. “Humor is voor mij het beste medicijn. Je ziet gewoon hoeveel lachen kan doen, zelfs in hele zware situaties. Humor helpt mij, het helpt Noa in paniekmomenten én het helpt onze dochter. We proberen alle narigheid buiten de deur te houden en te focussen op het leuke.”
Aan andere ouders die worstelen met heftige allergieën of eczeem bij hun kind heeft René een boodschap: “Blijf onderzoeken en geef niet op. Allergieën kun je vaak testen; eczeem is complexer, maar je kunt patronen leren kennen. Praat erover, want pas dán merk je dat je niet de enige oude bent. Er is veel herkenning en steun.”
Maar bovenal wil hij ouders meegeven dat angst niet de boventoon mag voeren. “Ontneem je kind niet alles. Weeg risico’s af. Soms gaan we tóch even zwemmen, ook al is chloor slecht voor haar huid. Ze is een echte waterrat en het maakt haar zó blij. Hetzelfde geldt voor snoep, ook al triggert suiker het soms. Leef niet alleen uit angst, maar koester wat goed gaat. Als zij lacht, is dat de grootste winst.”
Ook radio-dj Joe Stam deelde met Kek Mama zijn kijk op het vaderschap, nadat hij te maken kreeg met extreem slaaptekort door de gebroken nachten. Het interview met Joe lees je hier.
Er zijn van die momenten waarop je naar je kind kijkt en ineens denkt: wow, dit is anders dan vroeger. Kinderen die hun grenzen aangeven. Die durven praten. Die zichzelf serieus nemen. En dat is prachtig.
Je kinderen spreken het misschien niet elke dag uit, maar hun gedrag zegt alles. Herken jij deze elf signalen? Grote kans dat jij meer goed hebt gedaan in de opvoeding dan je denkt.
Lidia’s zoon is van het kaliber: eerst denken, dan doen. Zijn zus daarentegen is meer van: zien, doen, … ‘oh.’ En soms pakt dat pittig gênant uit. Zo ook met een rode knop.
Feest bij de familie Guetta! De 58-jarige Franse dj David Guetta en zijn partner Jessica Ledon hebben op Instagram gedeeld dat ze opnieuw ouders zijn geworden.
Je eigen baby is natuurlijk het allermooiste kind van de hele wereld. Maar toen Brenda beviel van haar zoontje, dacht haar moeder heel anders over haar kersverse kleinkind.
Soms denk je: lekker even een sportief avondje voor jezelf. Racket in de hand, haren in een staart, gáán. Maar voor Janneke Jelies (42) liep dat uit op een avond die ze liever had geskipt.
