Beeld: Joe Stam
Joe Stam (32) is radio-dj, al vijftien jaar samen met vriendin Ot (32) en de trotse vader van zoontje Billy (bijna 2). Het vaderschap maakt hem zielsgelukkig, maar het leverde ook slapeloze nachten op. Wij spraken Joe over de intense periode, de bijzondere adviezen die hij kreeg om Billy in slaap te krijgen en wat het effect was op zijn werk: “Ik dacht dat ik wel bestand was tegen een beetje slaaptekort. Maar nee, dit was echt next level.”
De goedlachse Joe kennen we natuurlijk allemaal van de radio. In 2023 nam hij samen met collega Tom de Graaf afscheid van QMusic, waar hij jarenlang te horen was in de ochtendshow van Mattie en Marieke als ‘Joe Stagiair van de Show’. Het radioduo maakte samen de overstap naar NPO 3FM en zijn momenteel te horen van maandag tot en met donderdag met hun eigen avondprogramma. Maar de switch van radiozender was niet de enige grote gebeurtenis in zijn leven.
In november 2023 werden hij en zijn vriendin Ot voor het eerst ouders van Billy. Blijdschap alom, maar slaap? Dat kwam er nauwelijks aan te pas. Maandenlang kampte het stel met slapeloze nachten. En dat is zacht uitgedrukt. Op Instagram deelde Joe onlangs: “Billy is het leukste jongetje op aarde, we hebben hem alleen vlak na z’n geboorte in een vat met Redbull laten vallen, waardoor slapen geen favoriete hobby was. Anderhalf jaar lang elke nacht in slaap wiegen klinkt misschien heel leuk, maar dat is het niet!”
De eerste twintig maanden waren namelijk een flinke uitdaging voor Joe en Ot. Billy werd soms wel tien keer per nacht wakker. “En dat was geen uitzondering”, vertelt Joe. “Heel eerlijk: de nachten waren verschrikkelijk. Pas na 21 maanden sliep hij soms meer dan drie uur achter elkaar. Ik heb lange tijd de ochtendshow gedaan op de radio en mijn wekker ging dan elke dag om 04.00 uur, dus ik dacht dat ik wel bestand was tegen een beetje slaaptekort. Maar nee, dit was echt next level. Wiegen, zingen, troosten, in het ledikantje kruipen, Billy bij ons in bed leggen. Het is allemaal gebeurd.”
In die beginperiode gaf Ot ’s nachts nog borstvoeding. Buiten die momenten probeerde Joe zijn zoontje zoveel mogelijk op te vangen. Joe: “Gek genoeg was ik vrij alert tussen middernacht en vijf uur ’s ochtends. Zodra ik geluid hoorde, stond ik meteen naast mijn bed. Ot nam vaak de ochtenduren van vijf tot zeven. Het was gelukkig nooit een gevecht wie er naar Billy moest. Op dagen dat de één op zijn tandvlees liep, zette de ander een stapje extra. En ja, ik heb dit geverifieerd bij Ot, en zij beaamt dit, haha.”
Tekst gaat verder onder de Instagrampost
Joe probeerde alles om zijn zoontje in slaap te krijgen. “Als een boot heen en weer wiegen en op medium volume ‘Aan de Amsterdamse Grachten’ zingen. In het begin dacht ik nog: leuk, eens wat anders dan ‘slaap, kindje slaap’. Maar na een maand stonden de tranen bijna in mijn ogen bij dat liedje, omdat ik het zo zat was.”
Het slaapgebrek eiste zijn tol, maar Joe en Ot vonden manieren om elkaar te ondersteunen. “We gaven elkaar echt even rust wanneer dat kon. Een middagdutje doen, terwijl Ot met Billy boodschappen ging doen of ik ging dan ’s ochtends vroeg met Billy naar beneden, zodat Ot kon uitslapen. Die paar uurtjes extra slaap maakten echt verschil.”
Hoe hij verder de dag doorkwam? Cafeïne. Ook werd ‘Het is wat het is’ zijn mantra. “Je bent gewoon ontzettend moe, maar gek genoeg kom je de dag wel door. Qua humeur bleef ik er wel oké onder, maar mijn geheugen werd echt een zeef.”
Het gebrek aan slaap had ook invloed op Joe’s werk als radio-dj. “Op creatief vlak sta je met slaapgebrek gewoon uit. Ik was al blij als ik kon bedenken wat we gingen eten die avond. Maar het is me ook vaak gebeurd dat ik compleet struikelde over mijn woorden of aan een zin begon en halverwege echt niet meer wist waar ik heen wilde met mijn verhaal. Nee, ik ben er niet altijd betere radio van gaan maken.”
Als iemand had gezegd dat ik in een oranje badjas het Wilhelmus moest zingen in de voortuin, had ik het gedaan.
Tijdens de slapeloze nachten kreeg Joe allerlei adviezen. “De tips zijn mega lief en als je radeloos bent, pak je echt alles aan. Ik vind mezelf vrij nuchter, maar op advies heb ik weleens in elke hoek van Billy zijn slaapkamer een glas water met een laag zout gezet, want ‘dat zou helpen’. Als iemand had gezegd dat ik in een oranje badjas het Wilhelmus moest zingen in de voortuin, had ik het gedaan. Het advies dat we altijd negeerden was: laten uithuilen. Misschien heeft het ons alleen maar meer slapeloze nachten gekost, maar ik ben blij dat we dat nooit gedaan hebben.”
Het vaderschap bracht Joe ook inzichten over zichzelf en zijn relatie met Ot. “Ik heb al vijftien jaar verkering met Ot, maar sinds ik vader ben en zij moeder, leren we elkaar op een nieuwe manier kennen en houden we nog meer van elkaar. Het klinkt cliché en klef, maar het is ook gewoon wat het is. Ik wist niet dat onze connectie nog dieper kon gaan, maar ik weet nu ook dat je van een klein ventje kunt houden dat nog maar zo kort in je leven is. Waar ik écht achter ben gekomen? Alles is bijzaak. Dat je kindje blij, gezond en gelukkig is. Dat is het belangrijkst.”
Joe sluit af met opbeurende woorden voor ouders die op dit moment hetzelfde doormaken. “Ik zag laatst een hele accurate quote op Tiktok voorbij komen: Those with children who sleep through the night are having a completely different experience of parenthood, than those who don’t. Weinig slaap is echt killing. Voor iedereen die op dit moment kampt met slapeloze nachten: ik hoop dat de nachten met slaap zo snel mogelijk jouw kant op komen. Het is echt mega zwaar en lang niet elke ouder zal dat begrijpen, maar je doet het fantastisch en het komt echt goed.”
Ook Joshua Nolet, frontman van Chef’ Special, weet alles van slapeloze nachten met drie koters in huis die niet altijd even lekker doorslapen. Onlangs deelde hij een cynische hack voor alle andere ouders bij wie de wallen ook tot hun tenen hangen. Je leest het hier.
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
Iedere week delen we op Kek Mama een dilemma van een lezer. Deze week het verhaal van Aribel (31), Ze is kortgeleden voor het eerst moeder geworden, maar ze merk dat haar schoonmoeder erg geïnteresseerd is in haar zwangerschapskilo’s. Tot grote frustratie van Aribel.
Nieuwe liefde kent geen leeftijdsgrenzen, zeggen ze. Maar is dat écht zo als je partner flink ouder of juist jonger is? Een nieuwe studie laat zien dat geluk in een leeftijdsverschil-relatie niet altijd gelijk verdeeld is…
Iedere week delen we op Kek Mama een dilemma van een lezer. Deze week het verhaal van Marlies (34), moeder van twee dochters van vijf en drie jaar. Ze merkt dat haar schoonmoeder haar oudste kleindochter duidelijk voortrekt en dat begint pijn te doen.
We willen allemaal dat onze kinderen gelukkig, gezond, veilig en een béétje succesvol worden. En oké, als ze toevallig miljardair worden, zeggen we daar ook geen nee tegen, toch? Kinderen met deze voornamen hebben dan ook de grootste kans om stinkend rijk te worden.
Als jij bent opgegroeid in de jaren ’90 of vroege jaren 2000, dan weet je hoe anders de jeugd toen was. Geen smartphones, geen AirTags, geen ouders die elk moment wisten waar je was. Dit zijn elf momenten uit die tijd die pure nostalgie oproepen. .Op warme zomeravonden sprong je op je fiets, verdween je […]
Elise (36) is moeder van twee zoontjes (6 en 4) en schrijft met veel liefde korte verhalen over het moederschap en alles wat daar onverwacht bij komt kijken. Haar verhalen zijn fictief, maar vaak geïnspireerd op de wereld van ouderschap met een flinke scheut herkenning, humor en een tikkeltje overdrijving. Tegelijkertijd werkt ze aan haar […]
