Beeld: Canva
‘Het blijft toch je moeder.’ Een uitspraak die we allemaal weleens horen als het over familie gaat. Toch besluiten sommige volwassen kinderen op een gegeven moment om het contact met hun ouders helemaal te verbreken. En dat gebeurt volgens nieuw onderzoek meestal niet zomaar.
Ruzie met een vriendin? Dan kun je besluiten even afstand te nemen. Maar je moeder, vader, broer of zus uit je leven bannen? Dat voelt toch anders.
Socioloog Rin Reczek van The Ohio State University sprak in 2023 met 68 volwassenen uit de Verenigde Staten die geen contact meer hadden met minimaal één van hun ouders. Tijdens gesprekken van gemiddeld 75 minuten vertelden zij over hun familiegeschiedenis, van hun jeugd tot het moment waarop het contact werd verbroken.
Wie denkt dat een familiebreuk meestal het gevolg is van één gigantische ruzie, heeft het volgens de studie mis. Bij de deelnemers bleek de beslissing om het contact te verbreken vaak het eindpunt van een veel langer proces.
Lees ook: Deze tips zorgen ervoor dat jouw kind deelt wat er in hen omgaat
Jarenlange slechte behandeling, moeizame communicatie en grenzen die steeds opnieuw werden overschreden, speelden een belangrijke rol. Een familieruzie of een trend op TikTok was dus zelden de reden om definitief de deur dicht te gooien.
Ook het idee dat mensen zich tegenwoordig na een paar therapiesessies ineens laten vertellen dat ze hun ouders moeten ‘loslaten’, wordt door het onderzoek niet ondersteund. Therapie bleek voor deelnemers juist vooral een manier om pijnlijke familiegeschiedenissen te verwerken en beter te begrijpen hoe gezonde relaties eruitzien.
Volgens Reczek speelt er iets interessants mee in hoe we naar familie kijken. Aan de ene kant bestaat het idee dat familie nu eenmaal familie is. Je hebt elkaar niet uitgekozen en juist daarom zou je de band moeten blijven onderhouden. Ook als het soms ingewikkeld is. Daar tegenover staat een ander idee: dat familie niet alleen draait om bloedbanden, maar vooral om hoe mensen met elkaar omgaan. Voel je je veilig? Is er respect? Is er ruimte voor jouw grenzen? En is de relatie van twee kanten goed?
Voor sommige deelnemers werd die tweede manier van kijken steeds belangrijker. Niet de vraag ‘Zijn we familie?’, maar eerder: ‘Is deze relatie goed voor mij?’ Dat betekent volgens Reczek niet dat deze mensen niets om hun familie geven. Integendeel. Ze verlangen juist sterk naar een fijne familieband en hebben hoge verwachtingen van wat familie voor hen zou moeten zijn.
Ook gebeurt er iets opvallends. Een familiebreuk betekent niet automatisch dat iemand zonder familie komt te zitten. Van de 68 deelnemers beschreven 57 dat hun beeld van familie na de breuk veranderde. Ze gingen meer waarde hechten aan mensen die ze zelf om zich heen hadden verzameld. Vrienden, huisgenoten, mensen uit hun gemeenschap, collega’s of de ouders van vrienden konden bijvoorbeeld een veel belangrijkere rol krijgen. Ook familieleden met wie het contact wél goed was, kwamen soms dichterbij.
Lees ook: Opvoedtips: Déze 7 dingen kunnen we leren van ouders uit andere landen
Familie bleek daarmee voor deze groep minder iets te zijn wat je simpelweg hebt en meer iets wat je samen opbouwt. Met mensen bij wie je jezelf kunt zijn, die je grenzen respecteren en op wie je kunt rekenen.
Ook het krijgen van eigen kinderen bleek voor sommige deelnemers een belangrijk omslagpunt. Ineens kijk je niet alleen meer naar je eigen jeugd, maar ook naar wat je zelf aan je kind wilt meegeven. Het ouderschap kon oude herinneringen opnieuw naar boven brengen. Situaties uit de eigen jeugd werden soms in een ander licht bekeken: zou ik willen dat mijn kind dit meemaakt? Of: wil ik dat mijn kind op deze manier leert omgaan met familie?
Voor sommige ouders was dat aanleiding om duidelijkere grenzen te stellen. In andere gevallen was de conclusie dat het contact helemaal moest worden verbroken om te voorkomen dat bepaalde patronen werden doorgegeven aan de volgende generatie.
De studie laat daarmee vooral zien dat een familiebreuk meestal een lang proces is. Niet een plotselinge beslissing na één ruzie, maar vaak het resultaat van jaren waarin iemand probeert een relatie werkbaar te houden en uiteindelijk tot de conclusie komt dat afstand nodig is
Als ouder kun je je soms afvragen of je iets verkeerd doet. Zeker als je kind in huilen uitbarst zodra hij jou ziet of als er eindeloos aan je hoofd wordt gezeurd. Toch zijn dit volgens experts niet per se slechte signalen. Hier lees je er meer over.
Bron: Scientias
Annick Velthuis, bekend van Over Mijn Lijk, gaat door een moeilijke periode. Kort nadat zij en Roy bekendmaakten uit elkaar te zijn, laat ze weten voorlopig een stap terug te doen. Niet alleen de breuk, maar ook de reacties van buitenaf hebben hun tol geëist. ‘Ik ben even klaar met vechten, met sterk zijn en […]
Gezinsuitbreiding bij Bo Wilkes. De Echte Gooische Moeder heeft er naar eigen zeggen een ‘baby boy’ bij en stelt het nieuwste lid van haar gezin vol trots voor op Instagram.
Naomi (31) doet communicatie bij een gemeente en is getrouwd met Youp (34). Samen zijn ze de trotse, soms oververmoeide ouders van tweeling Ties en Evi (4). Verwacht in deze column geen opvoedadviezen, maar wel veel liefde, chaos en herkenbare kleuterperikelen uit het leven van een tweelingmoeder. Je kunt haar ook volgen op Instagram.
Opa en oma die iedere woensdag klaarstaan, de kinderen uit school halen en ook nog inspringen als er eentje ziek is: voor veel gezinnen is het goud waard. Maar al dat oppassen heeft ook een keerzijde. Steeds meer grootouders raken uitgeput.
Marloes werkt inmiddels zo’n twintig jaar in het onderwijs. Toen haar dochter Femke (6) net op school zat, koos ze er bewust voor om haar kinderen niet op haar eigen school te laten zitten. Ze wilde werk en privé gescheiden houden. Toch stond ze op een dag ineens voor de klas van haar eigen dochter. […]
Een gezellig eerste bezoekje aan de kinderboerderij met haar zoontje Thijmen liep voor Charlotte nét even anders dan gepland. Eén nieuwsgierige dreumes, een stel groene regenlaarsjes en een iets te enthousiaste geit bleken namelijk geen geweldige combinatie. En alsof een kind onder de modder nog niet onhandig genoeg was, stond er daarna ook nog een […]
