Fotografie: Paulien van Beusekom
Het was zondagmiddag en ik zat in een restaurant van een spa. In m’n eentje. Mijn vriend was die week veel van huis geweest, waardoor ik er alleen voor stond met ons kind.
Na het uitzingen van de zoveelste peutertantrum en het verwerken van de honderdtachtigste poepluier zonder enige assistentie van mijn partner, besloot ik: zondag peer ik ‘m. Soms moet je dat als moeder gewoon doen: ‘m even peren. Tenminste, als je niet totaal door wil draaien.
Ik zat trouwens niet helemaal in mijn eentje in het restaurant van die spa. Er was nog een andere vrouw. Eentje die nogal te spreken was over het glas wijn dat voor haar neus stond. ‘Doe er nog maar eentje!’, klonk het regelmatig. En: ‘Je moet deze echt eens proberen, er zit iets van honing in’, tegen de argeloze serveerster. De vrouw begon ook steeds iets harder te lachen om het tijdschrift dat ze las. En haar badjas ging steeds iets meer open hangen.
‘O, daar ben je!’, klonk het ineens. Er kwam een man het restaurant binnengelopen. ‘Ja meid, ik was helemaal verdwaald in deze toko’, zei hij. Terwijl hij plaats nam, maakte ik net aanstalte om het restaurant te verlaten, maar toen ik een minuut later in een sauna lag, hoorde ik vanaf daar hoe de vrouw riep: ‘Je móét deze wijn proberen!’
Even later kwam ik ze weer tegen. Ik zat in een hot tub toen zij plaatsnamen op twee ligbedjes. Verscholen achter mijn tijdschrift volgde ik hun gesprekken. Over een vervelende vriendin, over uitgaan als je de 40 bent gepasseerd, over sociale verplichtingen waar ze onderuit wilden en -toen kwam het- over kinderverjaardagen.
‘Ik snap dus écht niet dat je je eigen volwassen vrienden gaat uitnodigen als je kind jarig is. Wat dóé je die mensen aan. Ik heb dat nooit gedaan hoor, toen Joris jong was. Die gaf gewoon een kinderfeestje en dat was het’, riep de vrouw. De vriend in kwestie was het roerend met haar eens: je vrienden opzadelen met de verplichting om naar de verjaardag van je kind te komen was ultieme terreur.
Ik dacht aan de twee verjaardagen die we voor mijn dochter organiseerden. En waarbij we al onze vrienden en familieleden uitnodigden. Die met en zonder kinderen. Hadden we dat niet moeten doen? Wie van hen had eigenlijk niet willen komen? Ik trok alles opeens in twijfel.
Plots werden mijn gedachten verstoord door een vreemd geluid. Snel loerde ik even langs mijn tijdschrift. De wijn-mevrouw was met een blikopener in de weer. ‘Kijk en hier kan het dan op!’ Zag ik dat nou goed? Rook ik het goed? Ja, de vrouw had midden op de ligweide van de chique spa een blik tonijn uit haar tas getrokken en nu was ze toastjes uit het plastic aan het trekken. ‘En natuurlijk…’, klonk het verheugd, waarna ze een van huis meegebrachte fles wijn uit haar tas trok. Mijn twijfels over die kinderverjaardagen verdwenen als sneeuw voor de zon. Ach, dacht ik, sommige mensen doen dingen anders.
Tara (31) is moeder van dochtertje Rosie (2). Haar boek ‘Blender zonder deksel: eerlijke verhalen over het ouderschap‘ is nú te koop.
Oma’s zijn er in alle soorten en maten: de ene staat altijd met koekjes en thee klaar, de ander neemt je mee op avontuur. Dit zijn de sterrenbeelden die vaak de allerleukste oma’s blijken te zijn.
Steeds meer ouders kiezen niet voor moderne babynamen, maar juist voor klassiek en vintage, ook wel old lady-names genoemd. Namen die ooit als oubollig of ouderwets werden gezien, blijken nu juist weer geliefd.
Sommige schoonmoeders hebben een talent voor ‘subtiele’ hints. De schoonmoeder van Ryan spant deze week de kroon door een bijzonder verjaardagscadeau te geven aan haar kleindochter.
Het klinkt zo logisch: je kind duwt of pakt iets af, en jij vraagt of jouw kind zijn excuses wil aanbieden. Maar volgens kinderpsycholoog Laura Markham leren kinderen daar eigenlijk de verkeerde lessen van.
Iedere moeder kent ‘m: die ene vader op het schoolplein die áltijd een grap paraat heeft, met iedereen een praatje maakt en stiekem misschien bijna een beetje té charmant is. Is het toeval? Nee hoor, de sterren hebben er een handje in.
Knutselen met je kind: voor sommige moeders pure quality time, voor andere sterrenbeelden een bron van stress, lijm op tafel en glitter in het tapijt.